东北，奉天城郊，东日军司令部，一间气氛凝重的作战室内。
1938年五月初的东北，空气中已经带上了一丝暖意，但在这间悬挂着巨大军事地图、弥漫着浓烈烟草和旧皮革气味的日式作战室里，气氛却冰冷压抑得如同严冬。
司令官清水田一郎陆军中将，如同一头焦躁的困兽，背着手在铺满地图的长桌前反复踱步。
他身材矮壮，剃着标准的板寸头，一张方脸上刻满了长期军旅生涯留下的严酷纹路，此刻，那双细长的眼睛里正燃烧着难以掩饰的焦虑和一种近乎疯狂的决绝。
地图上，代表东方革命军的红色箭头，已经从多个方向突破了奉军苦心经营的外围防线，如同数把烧红的尖刀，深深地插向了奉天这座东北最后的重镇。代表奉军的蓝色防线则不断后缩，变得支离破碎，颓势尽显。城破，在清水看来，只是时间问题，而且这个时间不会太长。
“八嘎！废物！一群废物！”清水田猛地停住脚步，一拳砸在奉天城防图上，震得桌上的茶杯乱晃。他口中的“废物”，既是骂节节败退的奉军，也是骂东京那些瞻前顾后、迟迟不敢下决心全面干预的政客和部分军部高层。
一旁的参谋长小野寺康夫大佐连忙上前，低声道：“司令官阁下，请息怒。根据最新情报，张大帅虽然还在负隅顽抗，但其内部已军心浮动，部分将领暗地里与革命军有所接触。城内的物资储备也支撑不了太久了。”
“支撑不了太久？”清水田冷笑一声，声音如同刮擦生铁般刺耳，“等城破，等那个姓张的败军之将要么投降要么战死，然后呢？然后让那些赤色的革命军，兵不血刃地接管整个满洲吗？！”
他猛地转过身，鹰隼般的目光死死盯住小野寺：“小野君！你告诉我！到了那个时候，我们东日军还有什么理由留在这里？东京那些整天只知道争吵的官僚，会为了一个已经被赤色分子占领的、名义上属于支那的满洲，去和已经统一了大部分支那的东方革命政府全面开战吗？！”
小野寺低下头，无言以对。他知道清水田说的是事实。由于上次欧洲大战的结局，东瀛帝国在国际上陷入孤立，失去了在关内大部分地区的驻军权和势力范围，唯有通过扶持奉系军阀，才得以在东北保留了这最后一块、也是最为关键的“生命线”——关东州租借地和南满铁路沿线驻军权。
一旦奉天易主，整个东北落入敌视东瀛的东方革命政府手中，东日军的存在将立刻变得极其尴尬和危险，如同瓮中之鳖。东京方面很可能在巨大的国际压力和国内分歧下，选择妥协甚至收缩。
“不！绝不允许！”清水田几乎是吼了出来，眼中闪烁着一种赌徒般的疯狂光芒，“满洲！这片土地对于帝国的未来至关重要！是帝国大陆政策的基石！是我们进军西伯利亚、抗衡苏俄的战略支点！绝对不能丢！绝对不能落入赤色分子之手！”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，压低了声音，语气变得阴冷而诡秘：“东京的犹豫和软弱，已经让我们错失了太多机会。现在，不能再等了！为了帝国的利益，为了东日军的存续，我们必须……自己创造机会！”
小野寺心中一凛，抬起头，看着司令官那扭曲而坚定的面孔，他明白，“下克上”的独走时刻，恐怕要再次上演了。这在东日军内部，尤其是少壮派军官中，并非没有先例。
“司令官的意思是……？”小野寺试探着问。
清水田走到窗前，望着窗外阴沉的天空，声音如同从地狱传来：“张大帅……不能活着落到革命军手里，更不能让他有机会投降。他必须死……而且，他的死，必须看起来是革命军干的，或者，至少是死于混乱中的‘意外’。”
他转过身，目光灼灼地盯着小野寺：“在奉天城破的最后时刻，城内必然一片混乱。安排我们最可靠的特工人员，潜入大帅府附近，或者在他可能撤退的线路上……使用特种炸药，制造一场‘恰到好处’的爆炸。要确保张大帅和他的核心卫队，粉身碎骨！”
小野寺倒吸一口冷气。这是极其冒险的行动，一旦败露，将引发轩然大波。但……这似乎又是目前打破僵局、制造介入借口的唯一方法。
清水田继续勾勒着他的阴谋：“张大帅一死，群龙无首的奉军必然彻底崩溃。届时，我们可以立刻以‘保护帝国侨民和利益’、‘维护满洲和平稳定’、‘防止赤色恐怖蔓延’为名，宣布奉天及南满铁路沿线为‘紧急警戒区’，出动东日军主力，迅速接管奉天城及周边战略要地！”
他的脸上露出了狰狞的笑容：“只要我们的军队实际控制了奉天，造成了既成事实，东京那边就算有异议，为了帝国的颜面和实际利益，最终也只能追认！到时候，我们就可以凭借武力，与东方革命政府谈判，重新划分在满洲的势力范围，甚至……谋求更多！”
“可是……司令官，国际舆论……”小野寺还是有些担忧。
“舆论？”清水田不屑地嗤笑一声，“等我们站稳了脚跟，舆论自然会由胜利者书写！记住，小野君，在东亚，实力才是唯一的真理！犹豫和软弱，只会让我们失去一切！”
他走到地图前，手指重重地点在奉天城的位置上，仿佛已经将它握在手中。
“立刻去准备！挑选最忠诚、最可靠的‘樱会’成员执行此任务！行动计划要绝对保密，代号……就定为‘落樱’吧。”清水田的语气冰冷而决绝，“我要在奉天城破的那一天，看到张大帅的府邸，化作一片火海！看到帝国的旭日旗，插上奉天的城头！”
“哈依！”小野寺猛地立正低头，眼中也闪过一丝狂热。他知道，这是一场豪赌，赌赢了，东日军将迎来新的辉煌，他也能跟着平步青云；赌输了……但此刻，在司令官的疯狂和绝望的处境下，他们已经别无选择。
作战室里，阴谋的毒芽在阴暗的角落里悄然滋生，一场旨在引爆更大冲突的军事冒险，即将在东北的黑土地上上演。而奉天城，这座古老的城池，在即将迎来黎明的前夕，却可能要先经历一场由背叛和阴谋带来的、最黑暗的爆炸与混乱。
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