山洞内的寂静持续了约莫半个时辰，空气中弥漫的紧张感随着两人气息的逐渐平稳而缓缓消散。
萧炎率先睁开双眼，体内《源火真诀》运转不息，虽然斗气只恢复了一两成，远未到巅峰，但基本的行动力已然无碍。他看向石台，恰好对上了云韵同时睁开的眸子。
她眼中的怒火与杀意已然隐去，取而代之的是一种深潭般的平静，只是在那平静之下，依旧潜藏着难以完全抹去的羞恼与一份属于强者的审视。伤势被暂时压制，让她恢复了部分斗皇的气度，但苍白的脸色和眉宇间的一丝倦意，昭示着她的外强中干。
两人目光相触，没有了之前的生死相向，却多了几分心照不宣的警惕与权衡。
最终还是云韵打破了沉默，声音清冷，却不再蕴含直接的威压：“名字？”
萧炎心知对方不可能用真名，早有准备，平静答道：“药岩。” 名字普通，却隐含炼药与坚韧之意，与他之前展现的丹药和实力隐隐呼应。
“云芝。”云韵几乎没有任何停顿，报出了一个同样简洁、带着清雅气息的假名。
互通了代号，意味着一种默认的、非敌对的交流基础已然建立。云韵看着萧炎，那双仿佛能洞悉人心的眸子微微一闪，忽然用一种带着些许难以言喻意味的语气，轻描淡写地说道：
“适才相戏耳，小子……你过关了。”
此言一出，既将先前那尴尬的亲密接触定性为一种无伤大雅的“戏弄”或考验，巧妙地维护了她的尊严，又间接承认了萧炎在危机处理中的表现（包括后续亮出的底牌）得到了她某种层面的认可。“过关”二字，意味着他拥有了平等对话的资格。
萧炎心思剔透，立刻领会了其中深意。他脸上适当地露出一丝介于无奈与了然之间的神色，微微拱手，没有接话，算是默认了这个说法。纠缠细节绝非明智之举。
云韵也不再此事上多言，话锋直接切入核心，恢复了属于上位者的干脆：“你救我，绝非无偿。直言吧，你想要什么？”她不信这世上有无缘无故的援手。
萧炎神色一正，早已得到韩立暗中指示的他，自然不会和盘托出。他略作沉吟，开口道：“云芝前辈爽快。晚辈确实有所需。”
“其一，”他伸出一根手指，“那紫晶翼狮王的巢穴位置，以及……若有可能，获取其巢穴中可能存在的、蕴含特殊能量的晶体或矿物。”他没有直接点明“紫灵晶”，而是用了更模糊的说法，既指向目标，又避免了暴露自己对其确切了解的程度。这是韩立的习惯，永远保留信息差。
云韵眸光微动，对萧炎知道狮王巢穴有宝贝并不意外，但这模糊的说法让她略感讶异，觉得这少年心思缜密。她微微颔首：“可。其巢穴确有奇异晶石孕育，于我亦有用处。此事可同行。”
“其二，”萧炎伸出第二根手指，这是重点，“晚辈修炼功法特殊，需寻觅一些性质极端的天地灵物，或蕴含奇异能量的载体，用以辅助修炼，淬炼己身。前辈见闻广博，若知晓此类物品的线索，无论是异火消息，还是某些……属性独特、甚至可能引动空间波动的罕见材料，望能告知。” 这番话更是说得云山雾罩，将寻找异火、探寻天雷竹源头（空间波动）等真实目的，巧妙地隐藏在“修炼所需”这个大框架下，让人难以捉摸其真正意图。
戒指内，韩立对萧炎这番说辞微微颔首。不露根脚，只提需求，正是稳妥之道。
云韵听完，深深看了萧炎一眼。这第二个要求范围极广，且指向模糊，让她更加觉得这“药岩”背景不简单。她沉吟片刻，道：“此类物品，皆属罕见，可遇不可求。若他日有我确知且于我无大用的线索，可以告知于你。但作为交换，在我伤势恢复并取得我需要的东西之前，你需要保证我的安全，并在必要时助我一臂之力。我需那巢穴中的‘紫灵晶’另作他用。”她明确点出自己需要紫灵晶，却未说明是为纳兰嫣然，这是她的筹码和合作基础。
萧炎心中明了，这“另作他用”恐怕才是她深入山脉的真正目的之一。他毫不犹豫地点头：“合则两利。在目标达成前，我们可暂时结盟，互不侵犯，互通有无。”
“善。”云韵不再多言，伸出玉手，一缕精纯的青色风属性斗气在掌心凝聚，散发出淡淡的威压。
萧炎会意，也伸出手指，一缕淡金色中缠绕着丝丝森白寒气的源火斗气涌现。
两股属性迥异、却都蕴含着不俗力量的斗气在空中轻轻触碰。
“嗡！”
一声轻微的能量嗡鸣在山洞内回荡，一个基于斗气感应、脆弱却具备基本约束力的临时盟约，就此达成。
洞内的气氛彻底转变，从对峙变成了合作，尽管这合作建立在互相利用和忌惮之上。名为“药岩”的少年与名为“云芝”的女子，各怀目的，因利而合，走向了未知的下一步。
萧炎收起手指，感受着体内依旧空乏的斗气，主动开口道：“云芝前辈，你伤势未愈，不若先在此地稳固一番。我去洞口警戒，顺便探查周围环境。” 他此举既是示好，也是为了避免同处一室的尴尬，给予双方空间。
云韵看了他一眼，微微颔首，算是认可了这个安排。“有劳。” 她确实需要时间梳理体内紊乱的斗气，并思考后续计划。
萧炎起身，步履略显虚浮地走向洞口，拨开藤蔓，将身影隐于其后，只留一丝感知关注着洞内。
洞内恢复了安静，只剩下云韵均匀却稍显沉重的呼吸声。她闭上美眸，青色斗气缓缓流转，滋养着受损的经脉，同时，脑海中也在飞速盘算。
约莫一炷香后，云韵的声音忽然响起，清冷地传入萧炎耳中：“药岩。”
“前辈有何吩咐？”萧炎在洞口回应。
“你既要寻觅天地灵物，可知这魔兽山脉深处，近年并不太平？”云韵的声音带着一丝若有若无的深意。
萧炎心中一动，立刻打起了精神。“哦？愿闻其详。”他尽量让自己的语气听起来只是好奇。
“近一两年间，山脉核心区域，偶有异常的能量波动传出。”云韵缓缓道，似在回忆，“并非强大魔兽的气息，也非寻常天材地宝出世之兆。那波动……时强时弱，有时如同沉寂的死水，有时却又引动小范围的空间涟漪，颇为诡异。曾有胆大的斗王强者深入探查，却大多一无所获，甚至有人遭遇不明袭击，负伤而归。”
空间涟漪？
听到这四个字，不仅是萧炎，连戒指内的韩立神念都微微波动了一下。这与天雷竹可能穿越空间壁垒降临此界的猜测，隐隐吻合！
“竟有此事？”萧炎适当地表现出惊讶，“可知那波动源头大致在何方？”
“具体位置难明，范围很广，似乎在不断游移。”云韵淡淡道，“有传言说，可能与某些不稳定的远古空间裂缝有关，亦或是……某种不属于此界的异物坠落引发的后续反应。” 她说到这里，语气微微一顿，似乎在观察萧炎的反应。
萧炎心中剧震，面上却不动声色：“不属于此界的异物？这倒是闻所未闻。多谢前辈告知，这等奇事，若有机会，倒真想见识一番。” 他将探寻的欲望控制在“好奇”的范围内，没有流露出过于迫切的神色。
云韵沉默了片刻，才继续说道：“告知你此事，是因此等异常之地，或许会伴生一些符合你需求的‘奇异材料’。但其中凶险难测，非斗皇之境，贸然深入，九死一生。你……自行斟酌。” 她这番话，半是提醒，半是试探，想看看这神秘的“药岩”对此事的重视程度。
“晚辈明白，多谢前辈提醒。”萧炎恭敬回应，心中却已将此信息牢牢记住。这无疑是寻找天雷竹源头，乃至探查掌天瓶为何对此界、对萧炎有所指引的重要线索！
洞内再次陷入沉默。云韵继续疗伤，而萧炎则在洞口，一边警戒，一边消化着这个惊人的信息，并通过心神与韩立交流。
“老师，她所说的异常波动……”
“嗯，”韩立的声音带着一丝沉吟，“空间涟漪，异界之物……与‘天雷竹’的出现，时间上似乎能对上。此女提供的线索，有价值。待取得紫灵晶后，或可沿此方向探寻。”
至此，双方的合作关系，在“各取所需”的基础上，又增添了一层潜在的信息价值。云韵用一条她暂时无力也无暇深究的信息，进一步巩固了这场临时同盟，也再次验证了“药岩”及其背后可能存在的势力，对这类超常规事件的兴趣。而萧炎和韩立，则得到了一条可能直指核心目标的关键路径。
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