郑家的家族温泉旅行，选址在郊外一处私密性极佳的日式庭院。亭台楼阁，竹影婆娑，数个大小不一的温泉汤池氤氲着乳白色的热气，与晚秋清冷的空气碰撞，织成一片朦胧的纱幔。这看似和睦的家族联谊，内里却依旧少不了各种心照不宣的安排与试探。
楚南栀裹着素雅的浴巾，赤足走在光滑的鹅卵石小径上，正琢磨着找个没人的小汤池继续她的“躺平”大业，却被郑煦言的姑母热情地拦住，半推半就地引到了一个位置最隐蔽、也最大的露天汤池边。
“煦言已经在里面了，你们小夫妻正好一起泡泡，说说话。”姑母笑得意味深长，不等楚南栀反应，便将她轻轻往前一推，顺手还抽走了她拢着的浴巾一角。
楚南栀一个趔趄，差点栽进池子里。池水温暖，雾气蒸腾，模糊了视线。她稳住身形，拨开湿漉漉贴在额前的发丝，抬眼便对上了一双在氤氲水汽中愈发深邃的眼眸。
郑煦言果然已经在池中。他靠在池壁光滑的石头上，水面堪堪没过他紧实的胸膛，水珠沿着他线条分明的锁骨和肩线滑落。热气将他冷硬的五官熏染得柔和了几分，但那双眼睛，在迷蒙水雾后，却像浸了寒潭的墨玉，清晰地锁定着她。
楚南栀在心里翻了个白眼，对长辈这种拙劣的撮合手段表示无语。但既来之，则安之。她索性放松身体，滑入温暖的池水中，在离他最远的对角位置坐下，将整个人埋进水里，只露出一张被热气蒸得微微泛红的脸，和一双依旧带着慵懒、却暗藏警惕的眼睛。
一时间，只有温泉水流动的细微声响，和远处隐约传来的其他家人的谈笑声。白色的水雾在两人之间缭绕，像一道无形的屏障，也像一层暧昧的薄纱。
“这水温不错。”楚南栀没话找话，声音因水汽而带上了一丝柔软的黏腻。
“嗯。”郑煦言应了一声，目光并未从她脸上移开。
沉默再次蔓延，但这次的沉默，与以往冰冷对峙的沉默不同，夹杂着水汽的湿热、肌肤若隐若现的视觉冲击，以及两人之间那些刚刚被揭开一角的、沉重而复杂的过往。
楚南栀能感觉到他落在自己身上的视线，带着审视，带着探究，或许……还有别的什么。她有些不自在，仿佛自己那些隐藏的秘密，在这无所遁形的温泉水里，正被他一点点剥离出来。
她忽然动了。像一尾灵巧的鱼，借着浓重水雾的掩护，悄无声息地滑过水面，瞬间拉近了两人之间的距离，停在他面前，不足一尺。
温热的水波荡漾，轻轻撞击着彼此的身体。她仰起头，湿漉的长发贴在颊边，水珠从睫毛上滚落。那双杏眼在近距离下，清晰映出他的倒影，慵懒褪去，只剩下一种直白的、近乎挑衅的锐利。
“郑煦言，”她开口，声音压得很低，带着水汽的氤氲，却字字清晰，“你最近，是不是查到我很多事？”
她问得直接，毫不迂回。这是她一贯的风格，在确认威胁后，选择正面迎击。
郑煦言看着近在咫尺的她。水雾在她细腻的肌肤上凝成细小的水珠，她的眼睛亮得惊人，带着一种豁出去的、脆弱的勇敢。他想起那些旧照片里她望向角落的眼神，想起天台上的风，想起黑客事件里她沉睡的侧脸……
他没有回避她的目光，也没有立刻回答。在水下，他的手却快如闪电般探出，精准地反扣住了她悄悄抵在他腰间、似乎准备随时发力推开他借力后退的手腕！
他的手掌宽大温热，力道控制得恰到好处，既让她无法轻易挣脱，又不至于弄疼她。肌肤相贴的触感，透过温热水流，清晰而灼人。
楚南栀手腕一僵，试图抽回，却被他牢牢握住。她眼底闪过一丝讶异，随即被更强的戒备取代。
郑煦言俯身，靠近她，两人的鼻尖几乎要碰到一起，呼吸交织在湿热的水汽里。他看着她眼中自己的缩影，声音低沉而缓慢，带着一种洞悉一切的、不容置疑的力度：
“比你想象的，要多得多。”
这句话，像一个沉重的砝码，投入两人之间暗流涌动的天平。它承认了他的调查，也暗示了他所知的深度。那些关于周氏眼线、关于威胁、关于她被迫无奈的过往，似乎都在这一句话里，昭然若揭。
楚南栀的心跳漏了一拍，被他握住的手腕处传来他脉搏沉稳的跳动。她看着他近在咫尺的眼睛，那里面没有了往日的冰冷和讥诮，只有一种深沉的、复杂的了然，还有一种……她看不懂的，类似于承诺的东西。
她张了张嘴，想说什么，却一时失语。
就在这气氛胶着、呼吸可闻的瞬间，远处廊下，传来了郑老爷子中气十足、带着明显愉悦的叫好声，伴随着几位长辈心照不宣的轻笑：
“好！这就对了嘛！年轻人，就该多亲近亲近！”
“你看他们，多般配！”
显然，他们“亲密”依偎在温泉中的身影，落在了刻意关注这边的长辈眼里，并被完美地误解了。
这声叫好，像一颗投入镜湖的石子，瞬间打破了两人之间那危险而迷人的对峙氛围。
楚南栀猛地回过神来，脸上不受控制地腾起一片比温泉更热的红晕，也不知是羞是恼。她用力抽回自己的手腕，这一次，郑煦言没有强留，顺势松开了。
她像是被烫到一样，迅速后退，重新拉开距离，将自己大半张脸埋进水里，只露出一双兀自镇定、却掩不住慌乱的眼睛，恶狠狠地瞪了郑煦言一眼。
郑煦言看着她那副色厉内荏的样子，眼底深处，掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的笑意。他没有再逼近，只是重新靠回池壁，闭上了眼睛，仿佛刚才那场短暂的、刀光剑影的交锋从未发生。
只有空气中尚未散去的她的气息，和手腕上残留的、属于他的温度和力道，证明着方才的咫尺之间，某些坚冰，已然裂开了无法忽视的缝隙。
温泉依旧氤氲，长辈的笑语渐远。
而水下的暗流，却朝着谁也无法预料的方向，悄然转向。
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