铁杖砸进铜油堆的瞬间,火舌猛地卷起,烧得雾气边缘噼啪作响。那团灰白的东西退了半步,但没散。张继平能感觉到,它们在等——等火熄,等他力竭。
石柱上的裂痕又往下爬了一寸,符文红得发烫。
他没回头,脚底一滑,踩在湿漉漉的黑石上。地面那层弹性感更明显了,像踩在某种活物的皮膜上。他咬牙撑住墙,左手摸向石柱背面的刻痕。那个眼睛形状的暗记还在,指尖划过,凹陷深处传来一丝微弱的震动,像是有东西在底下脉动。
不是风,不是地动,是回应。
三年前被钉死的三十七人,经脉穿钉,名字抹去。可有人活着来过这里,还留下了记号。这记号不是警告,是钥匙。
他猛地抽手,转头盯住火焰。
火光已经开始晃。铜油快烧尽了,青烟往上爬,雾气顺着烟柱的缝隙往下压。一只枯手从雾里探出,五指如钩,直扑石柱底座的凹槽。
张继平冲上去,铁杖横扫,把那只手砸进地里。手没断,反而像钉子一样扎进黑石,整条臂膀从雾中挣出,扭曲着往上爬。
他喘了口气,肋骨处的钝痛一阵阵往上顶。气海空荡荡的,连调动一丝灵力都做不到。他是“无律之人”,进得来这地方,但也意味着,他什么都用不了。
只能靠这根铁杖,这具身子,还有脑子里记得的每一道律纹走向。
第二只手也爬了出来,接着是第三只。它们不攻击他,只扑向石柱。每碰一下符文,裂痕就加深一分。石柱内部开始发出低沉的嗡鸣,像是有什么东西被吵醒了。
他退到墙角,扫视四周。两侧的青铜灯座还空着,但灯油罐就在脚边,摔裂了口,油渗了一地。他盯着那摊油,又看向石柱底部的凹槽——那里积着一层灰,但边缘有刮痕,像是有人试图塞进什么东西。
他忽然明白了。
这不是封印容器,是供奉台。跪伏的轮廓,是祭礼的姿态。那些扭曲的肢体不是来破封的,是来完成仪式的。
他抓起铁杖,冲向最近的灯座,用杖尖撬下一块青铜碎片。转身扑向石柱,背对着裂痕,把碎片狠狠插进符文缝隙里。
“咔”一声,符文闪了下红光,随即暗了半圈。
雾气猛地一滞。
他没停,沿着石柱底部快速划动,用碎片刮掉几道叠加的律纹。这些纹路是后来加的,不是原始封印。篡改过的。
每刮掉一道,石柱就震一下。灰烬簌簌落下,露出底下更古老的刻痕——一道环形纹,中间有个倒三角的符号。
他认得这个。门派初代长老的私印,只在绝密卷宗上出现过一次。传说中,它代表“律源可溯”。
雾气开始翻滚,像是被激怒了。三只手同时扑来,他侧身躲开,铁杖扫中其中一只,断口处喷出灰渣,像烧尽的纸灰。可那手断了还在动,爬向石柱底座。
他知道撑不了多久。
必须进去。
他咬破舌尖,把血抹在眼睛暗记上。指尖再按回去。
石柱内部“咔”地一声轻响。
一道缝隙从底部裂开,宽不过两指,深不见底。一股冷风从里面吹出来,带着铁锈和腐土的气息。
他来不及细想,把铁杖横咬在嘴里,单手撑住缝隙边缘,整个人挤了进去。
石壁合拢的瞬间,一只枯手卡在缝里,五指扭曲着伸进来,离他后脑只差半尺。他猛地蹬腿,踹断那根手指,石缝彻底闭合。
里面是斜向下的通道,比外面窄得多,只能容一人匍匐前行。地面是硬土,踩上去有轻微的回弹感,像是底下有空腔。他摘下嘴里的铁杖,贴着墙往前爬。
爬了约三十步,通道变宽,出现一间小室。
室中央摆着一张石案,上面放着一卷竹简,用铜扣锁着。案前有块跪石,边缘磨得发亮,明显常有人来。
他走近,发现竹简封口处盖着一枚指印。血印,还没干透。
他心头一紧。
最近有人来过,就在他进门前不久。
他没碰竹简,先绕到石案背面。那里刻着一行小字:“源不可逆,律不可违,然门已开。”
字迹和外面那句“律可篡,命可改,唯源不灭”出自同一人之手。
他盯着那行字,忽然意识到什么。
这地方不是遗迹,是中转站。真正的核心在更下面。这竹简不是记录,是通行凭证。铜扣上的锁纹,和他手中的律察令背面的刻痕,形状完全一致。
他取出铜牌,翻过来比对。纹路吻合。
正要动手开锁,脚底一空。
地面塌了。
他本能地抓向石案,指尖刮过铜扣,竹简翻落,砸在土上。下一秒,整块地面崩裂,他直坠而下。
下落不过三丈,落在一层软泥上。泥里掺着碎骨,踩上去发出细微的碎裂声。他趴在地上,铁杖还攥在手里,抬头看,塌陷的洞口已经闭合,像是被某种黏液迅速封住。
四周漆黑,只有头顶石壁渗出微弱的荧光,照出一圈圆形空间,直径约十步。正对面有扇石门,门上刻着巨大的倒三角符号,和石柱里露出的那个一模一样。
门两侧各立着一根石桩,桩顶放着两块骨片,颜色发黄,像是人肩胛骨磨成的。
他慢慢起身,泥浆从裤管往下淌。气海依旧空着,但身体有种奇怪的轻盈感,像是被这地方的气息浸透了。
他走向石门,伸手摸门缝。指尖刚触到,两块骨片同时亮起,幽绿色的光映在地上,拼出半幅地图。
他认得这地形——是门派地基下的律脉主干道。但地图上标着一个红点,正在缓慢移动。位置,就在他现在站的地方。
他低头看脚边的泥。
那里有一节断指,指甲缝里塞着黑土,指根处戴着一枚铜戒。戒面刻着数字:三十七。
三十七号执律弟子,三年前被钉死的三十七人之一。名单上写他死于律反噬,可他的戒指,现在出现在这里。
他弯腰捡起戒指,刚攥进手心,石门“咔”地一声,裂开一道缝。
里面传出呼吸声。
不是他的。
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