洛克行政官身体微微前倾，目光如炬地审视着凯莉，似乎要判断她这番话背后有多少诚意，又有多少是谈判的策略
她提出的条件，无疑极具诱惑力——一个异世界首席研究员的知识，以及她最终会自行离开的保证
“承担责任……用知识偿还……”洛克缓缓重复着这几个关键词，他靠在椅背上，目光在凯莉苍白的脸和瑞琦警惕的神情之间移动
“一个专属实验室，以及……返回你们世界的许可”他沉吟着，指尖无意识地敲击着桌面，那规律的声响在寂静的房间里格外清晰，敲在每个人的心上
“你的提议……很有趣，凯莉研究员”他终于再次开口，语气深沉难辨“但这其中涉及的风险与可行性，需要最严格的评估。你如何保证你的‘偿还’足够？又如何证明你确实拥有‘返回’的能力与决心？”
“技术清单我可以提供，价值由您判断。” 凯莉的声音虽然虚弱，却带着研究员特有的、对自身知识价值的笃定，她迎着洛克行政官审视的目光，毫不退缩
“……至于返回……” 凯莉的声音像精准的手术刀，切入最关键处“您可能注意到了，我身边并没有拉姆”
她微微抬起下巴，带着一丝研究员特有的、混杂着骄傲与痛楚的复杂情绪“在上个世界，我的拉姆露比重伤昏迷，在那种危急情况下，我依然成功地将她安全地送回了我的世界，交由我信任的人照料”
她刻意加重了“安全地”这个词，目光毫不退缩地迎向洛克行政官锐利的审视
“这意味着”她继续抛出更重磅的筹码，语气平静却掷地有声“我拥有我世界的具体时空坐标，并且掌握了定向传送的技术。换句话说，如果我愿意，我随时可以启动装置，带着瑞琦立刻返回我们的世界”
她顿了顿，让这句话的份量在寂静的房间里沉淀，然后才缓缓补充，语气放缓，带上了一丝谈判的意味
“但我选择留下，并在此向您说明一切。因为我需要时间让瑞琦完全康复，也需要一个合适的环境来完成最后的准备工作。我寻求的，并非庇护，而是……一次有始有终的合作与道别”
这番话语，如同连环出击
先是展示了已然验证的传送能力，消除了对方对她“能否离开”的质疑；接着又表明了“随时可走却未走”的姿态，将自身的威胁性降至最低，同时将留下的原因归结于负责任的态度和对瑞琦的关怀，进一步博取理解
洛克行政官的指尖在桌面上停顿了片刻。他深邃的目光在凯莉苍白而坚定的脸上停留了许久，仿佛在权衡每一个字的真伪，以及这背后巨大的信息量
凯莉提供的不仅仅是说辞，更是一个完整的、逻辑自洽且极具诱惑力与威胁性的行动框架
“……我需要仔细考虑一下” 良久，洛克行政官终于沉声开口，他没有立刻回应凯莉关于实验室和离开的请求，这表明他内心的震动与谨慎
“瑞琪团长”他的语气恢复了行政官的威严与条理“在得出最终结论前，凯莉研究员需要处于监控之下”
他特别强调了这两个字，目光扫过凯莉虚弱的身躯和紧挨着她的瑞琦，话锋微转，用词也变得微妙起来，“鉴于她目前的身体状况，以及……瑞琦团长的关系”
他特意清晰地道出了“团长”这个称呼，这不仅仅是对瑞琦身份的认可，更像是一种无形的牵制与提醒——提醒凯莉，她所重视的摩，其身份已被知晓，这本身就是一种潜在的约束
“暂时将她安置在凯莉目前的小屋”洛克继续下达指令，语气不容置疑“由你负责看守” 他停顿了一下，目光落在瑞琪身上，意味深长地补充了两个字“和……照顾”
这并非释放，而是某种形式的软禁，但已经是当前情况下能争取到的最好结果
凯莉微微颔首，没有提出异议“我接受这个安排，感谢您的……通融，行政官阁下”
她的身体已经快要到达极限，强撑着说完这些话，额头上已经渗出了细密的冷汗
洛克行政官挥了挥手“先下去吧，凯莉研究员，你需要休息”
三人再次行礼，退出了办公室。门在身后关上，将室内的灯光与决策留在里面
走廊里昏暗而安静，凯莉几乎是立刻将大半重量都倚在了瑞琦身上
“撑不住了？”瑞琦心疼地低声问
“嗯……”凯莉闭着眼，声音几乎微不可闻“该说的都说了……剩下的，听天由命吧……”
瑞琦将她拦腰抱起，对瑞琪点了点头“我们回去”
“喂！”凯莉低呼一声，苍白的脸颊瞬间飞起两抹不自然的红晕，也不知是羞是恼
她用手肘轻轻抵了抵瑞琦，声音虽弱却带着明显的窘迫，“瑞琦……放我下来，我……我还能走。” 她飞快地瞟了一眼旁边沉默伫立的瑞琪，感觉脸上更烫了
就算刚才在行政官面前坦白了惊天秘密，就算此刻虚弱得不行，但在瑞琪面前被这样对待，实在让她觉得无比尴尬
瑞琦的动作顿住了，她低头看着凯莉强撑着的、写满抗拒的脸，眉头紧紧皱起，语气强硬“别逞强！你看看你自己的样子，路都走不稳了！”
凯莉最终还是没能犟过瑞琦
或许是高烧耗尽了她的力气，或许是紧绷的神经在离开行政厅后骤然松弛，也或许……是瑞琦怀抱里那份不容置疑的温暖和安全感让她贪恋
她只是象征性地、微弱地挣扎了一下，便将滚烫的额头抵在瑞琦的颈窝，彻底放弃了抵抗，任由自己沉溺在这份坚实的依靠中
瑞琦感受到怀中摩尔的顺从和那几乎能灼伤皮肤的温度，心头一紧，将她抱得更稳，迈开步子，紧跟着前方引路的瑞琪，再次踏入朦胧的夜色
凯莉的长发垂落，深蓝色的发丝与瑞琦银色的骑士团肩甲形成对比，随着步伐轻轻晃动
她闭着眼，呼吸有些急促，蝴蝶眼镜被瑞琦小心地取下，放在了她的衣袋里。
月光如水，静静流淌在寂静的小路上，将三人一前两后的身影拉长
这一次，瑞琪的脚步明显放慢了许多，似乎在刻意配合着瑞琦的节奏，也像是在这静谧的夜里，消化着刚刚接收到的、足以颠覆认知的庞大信息
遥远的飞艇内，幽蓝的屏幕上正清晰地投射出行政厅外那条僻静小路的实时影像，以及……方才办公室里那场短暂却信息量巨大的对峙
RK慵懒地靠在宽大的座椅上，蝴蝶眼镜反射着屏幕上最后定格的画面——瑞琦抱着试探性挣扎的凯莉，在瑞琪的“护送”下，缓慢地消失在通往小屋的小路尽头
“呵……”一声意味不明的轻笑在寂静的控制室内响起。
鲁比好奇地飞到他身边，发出“bibo？”的询问声
“一场不错的演出，不是吗，鲁比？”RK的指尖轻轻敲击着扶手，语气里带着一种置身事外的玩味和一丝不易察觉的讥诮。“我们的‘首席研究员’小姐，终于撕下了最后一层温和助教的伪装，虽然……是以这样一种狼狈又强撑的姿态”
他回想起凯莉在洛克面前那番“事先说明”，即便隔着屏幕，他也能感受到那份隐藏在虚弱下的决绝和属于研究员的骄傲
“皇家首席研究员……罗伯特·凯莉”他慢悠悠地重复着这个身份，嘴角勾起一抹弧度，“倒是省了我替她解释的麻烦，不过，这种自曝家门的方式，还真是……符合她一贯的，嗯，‘直接’”
鲁比在空中转了个圈，似乎在表达对凯莉身体状况的担忧
RK的目光扫过屏幕上凯莉苍白的脸和几乎站不稳的身影，眼神微动“代价也不小，高烧，伤势，还要强撑着在洛克那种老狐狸面前维持气场……”
他顿了顿，语气略带一丝嘲讽，却又隐含着一丝难以言喻的认同“为了那个麻烦的骑士团长，她倒是真舍得下本钱”
他的视线又转向紧紧搀扶着凯莉的瑞琦，以及前方那个沉默引路的、他自己的“老对手”瑞琪
“一个记忆混乱却护犊心切，一个恪尽职守却动了恻隐之心……”RK推了推眼镜，镜片上掠过一丝冷光“真是越来越有趣了，洛克那个老家伙，把看守的任务交给瑞琪，是算准了他现在的心态不会真的下狠手么？还是说……他也想看看，这出戏接下来会怎么演？”
他关掉了监控屏幕，身体向后靠进椅背，整个飞艇控制室陷入一片幽暗，只有操作台上零星的数据灯在闪烁“软禁，监控……看来庄园的‘招待’还算客气”
RK低声自语，带着一种一切尽在掌握的从容“也好，就让她暂时在眼皮底下待着吧，至少……比在外面东躲西藏，或者被关进真正的大牢要方便‘观察’得多”
他微微侧头，仿佛能透过飞艇的舱壁，看到那间此刻必定气氛微妙的小屋
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