厉爪败逃，九名巡山卫狼兵尽数伏诛，尸体与黑牙营地的狼妖埋在了一起，成了猿魔谷外肥料。缴获的十柄制式弯刀品质更佳，尤其是厉爪那柄低级法器弯刀，虽有些许破损，但蕴含的灵光远非普通凡铁可比。
胜利的喜悦再次弥漫部落，但这一次，猴妖们欢呼之余，眼中更多了几分沉凝。他们亲手斩杀了来自主脉的巡山卫，这意味着与黑风狼族之间，再无转圜余地。
袁罡受的伤不重，在石乳灵玉残存灵气和自身强大血脉的滋养下，不过两日便已痊愈。与厉爪这一战，让他对炼气六层的力量有了更直观的认识，也对自身猿魔战法的优劣有了更清晰的认知。力量、速度、反应，他都不逊色，甚至战技更胜一筹，但修为层次的差距，使得他的持久力和妖力的浑厚程度略有不及。
“必须尽快提升修为。”袁罡感受到紧迫。厉爪只是小旗官，其上还有更强大的大旗官、统领，乃至那位筑基期的血牙狼王！
他将那柄法器弯刀交给老猴王研究，看能否修复或从中借鉴些炼器法门。自己则再次投入到疯狂的修炼之中。
太古魔猿观想图的参悟越发艰难，每一次都如同在刀尖上行走，神识消耗巨大，但带来的好处也是显而易见的。他的血脉在观想中愈发精纯，意志如同经过千锤百炼的精钢。炼气五层的修为彻底巩固，并向着中期稳步迈进。
这一日，他正沉浸于观想之中，忽然心有所感，猛地睁开双眼。
并非敌袭，而是一种源自血脉深处的、极其微弱的悸动，与那深处被囚禁的魔猿遗骸隐隐呼应。同时，他膝上的破军棍也发出了一声几不可闻的轻鸣。
“嗯？”袁罡眉头微蹙，这种感应比之前更加清晰了一些。难道是因为自己实力提升，与那遗骸的联系加深了？还是说……那遗骸本身，发生了什么变化？
他压下立刻前去探查的冲动。眼下强敌环伺，绝非探寻秘密的好时机。
就在袁罡潜心修炼，部落全力备战之际，败逃的厉爪，历经数日惶惶如丧家之犬般的奔逃，终于狼狈不堪地逃回了黑风狼族的主据点——狼嚎谷。
狼嚎谷位于黑风山脉外围一片相对开阔的谷地，建筑多以巨石和木材搭建，粗犷而森严。谷内狼妖往来穿梭，气息彪悍，远非黑牙营地可比。
厉爪甚至来不及处理身上的伤势和尘土，连滚爬爬地冲进了谷中最为高大、悬挂着巨大狼头骨的王帐之中。
“族长！族长！大事不好！”厉爪扑倒在地，声音嘶哑，充满了恐惧。
王帐内，光线昏暗，空气中弥漫着浓烈的血腥气和强大的妖威。一个身材远比黑牙、厉爪更加魁梧雄壮，披着暗红色厚重皮甲，面容狰狞，獠牙外露，眉心有着一道血色竖纹的狼妖，正端坐在一张由整块黑铁石雕琢而成的王座之上。
他便是黑风狼族的族长，血牙！筑基期的大妖！
血牙缓缓睁开眼眸，那双眼眸并非普通的狼瞳，而是如同两潭深不见底的血池，目光落在厉爪身上，顿时让厉爪如同被无形山岳压住，连呼吸都变得困难。
“厉爪？”血牙的声音低沉沙哑，却带着直透灵魂的威严，“何事惊慌？黑牙矿区情况如何？”
“族……族长！”厉爪强忍着恐惧，颤声道，“黑牙……黑牙他死了！被矿奴杀了！那些猴子不仅反了，还占据了营地，组建了部落，自称……猿魔部落！首领叫袁罡，是……是个炼气五层的猴妖！”
“哦？”血牙血眸中闪过一丝诧异，但并未如厉爪想象中那般暴怒，只是微微坐直了身躯，“炼气五层的猴妖？倒是稀奇。你带去的巡山卫呢？”
厉爪头埋得更低，羞愧难当：“属……属下无能！那袁罡棍法诡异，实力强横，硬接了属下的血狼裂空斩而不死！他手下猴妖也战力不俗，趁属下与他缠斗之际，杀……杀光了其他兄弟！属下拼死才逃回来报信！”
帐内一片死寂。侍立在两侧的狼族头领们脸上都露出了震惊和难以置信的神色。厉爪的实力他们清楚，炼气六层，在巡山卫中也算好手，竟然被一个炼气五层的猴妖击败，还折损了整整一支小队？
“炼气五层，击败厉爪？还能硬接裂空斩？”一个脸上带着刀疤、气息比厉爪更胜一筹的大汉沉声开口，他是巡山卫的大旗官凶彪，炼气七层修为，“厉爪，你确定没有夸大其词？”
“凶彪大人！属下所言句句属实！那袁罡绝非普通猴妖，他那根铁棍也邪门得很，绝非凡品！”厉爪急忙辩解。
血牙轻轻敲击着王座的扶手，发出沉闷的声响，血眸中光芒流转，不知在思索什么。
“猿魔部落……袁罡……”他低声咀嚼着这个名字，“能培养出炼气五层的头领，还能击败我狼族巡山卫，看来，那些矿奴中，出了个了不得的变数。”
他看向凶彪：“凶彪，你亲自带一队精锐巡山卫，再去一趟。这次，我要活的。本王倒要看看，这个袁罡，到底是什么来路，他身上那根棍子，又藏着什么秘密。”
“是！族长！”凶彪抱拳领命，眼中闪过嗜血的光芒。他根本不信厉爪的夸大之词，只认为是厉爪自己废物。一个炼气五层的猴子，再强能强到哪里去？他亲自出马，必定手到擒来！
“另外，”血牙顿了顿，血眸扫过帐内众狼，“通知下去，加强对其他矿区和附庸势力的监控。黑牙矿区的事，我不希望在其他地方重演。”
“遵命！”
凶彪领命后，立刻点齐了三十名巡山卫精锐，其中还包括两名炼气六层的副旗官，杀气腾腾地离开了狼嚎谷，直扑猿魔谷方向。
筑基大妖虽未亲自出动，但一支由炼气七层大旗官率领的、人数更多、实力更强的巡山卫队伍，其带来的压力，远非厉爪那支小队可比。
猿魔谷内，袁罡刚刚结束一轮修炼，正与石臂、岩皮等人巡视防御工事。短尾安排的暗哨如同蛛网般撒向外围，厉爪败逃已过去数日，所有人都知道，狼族更凶猛的反扑随时可能到来。
突然，袁罡脚步一顿，猛地抬头望向矿洞深处的某个方向，赤眸中闪过一丝极其凝重的神色。
几乎在同一时间，他膝上的破军棍发出了示警般的轻微震颤。
不仅是他，石臂、岩皮，甚至一些感知敏锐的普通猴妖，都感到一股无形的心悸，仿佛有什么极其可怕的东西，正从极远处投来注视的目光。
那感觉，并非凶彪队伍带来的煞气，而是一种更加深沉、更加浩瀚、如同整片天空压下来的恐怖威压！虽然只是一闪而逝，却让所有生灵灵魂战栗！
“这是……”石臂脸色发白，声音干涩。
袁罡深吸一口气，赤眸望向狼嚎谷的方向，缓缓吐出两个字：
“筑基！”
血牙狼王，似乎对他们这里，投来了一丝关注。
尽管可能只是随意一瞥，但筑基期大妖的威压，哪怕隔空传来一丝，也足以让炼气期修士心神震荡。
真正的危机感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚取得两场胜利的猿魔谷。
他们面对的，将不再是炼气期的头目，而是站在了另一个生命层次上的——筑基大妖！
袁罡握紧了手中的破军棍，指节因用力而微微发白。
压力，前所未有的巨大。
但他眼中，那簇赤色的火焰，却燃烧得更加猛烈！
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