预想中的怒火并未降临。
大长老看着棋盘上那条歪歪扭扭的“五子连线”,又看看一脸“我就是规则”的林悦,脸上那错愕与荒谬的神情缓缓褪去,取而代之的是一种极为复杂的情绪,似是无奈,又似是……怀念?
他忽然挥了挥手,一股无形的波动散开,声音平静却带着不容置疑的威严:
“都退下。”
殿内侍立的鲛人士兵,包括那位脸色依旧难看的少主,虽然眼中带着疑惑,却无人敢违抗,纷纷躬身行礼,无声地退出了石殿,并关上了那扇沉重的石门。
转眼间,殿内只剩下大长老、林悦、东方敖烬以及被困在泡泡里的星澜。
待外人尽数离去,大长老的目光重新落在林悦身上,那深邃的眼眸中竟掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的温和与感慨。他轻轻摇头,叹息般低语,声音不再高高在上,反而带着一种面对晚辈的复杂情绪:
“唉……青出于蓝而胜于蓝。一样的……不按常理,一样的……执拗脾气!”
“一样?”
林悦的狼耳朵瞬间竖了起来,心脏猛地一跳!她敏锐地捕捉到了这个关键词!她立刻抛开棋局的胜负,急切地用两只前爪扒住石桌边缘,仰着小脑袋,琥珀色的眼睛紧紧盯着大长老,用意念发出的声音都带着一丝颤抖:
“大长老爷爷!您说的‘一样’是什么意思?您……您是不是认识我的父兽和母兽?您知道他们是谁吗?他们在哪里?!”
这是她穿越以来,第一次如此清晰地感觉到,有人可能知晓这具身体,或者说,知晓她灵魂本源相关的秘密!
然而,大长老却并没有直接回答她的问题。他那深邃的目光仿佛透过林悦,看到了遥远的过去,但他很快便收敛了那丝外露的情绪,重新变得古井无波。他将视线转向一直保持高度警惕的东方敖烬。
“你们此行,并非只为这一枚碎片,也不是单纯为了这条小人鱼吧?”大长老的语气恢复了之前的沉稳,“如果老夫所料不差,你们真正的目标,是那个被风暴漩涡守护着的——‘神雌兽遗址’。”
东方敖烬心中凛然,知道在这位存在面前,隐瞒已无意义,他坦然承认:“不错。我们需要进入遗址,寻找救她性命之物。”他看了一眼林悦,意思不言而喻。
“果然。”
大长老微微颔首,“那处遗址危机重重,非比寻常。单凭你们几个,即便有龙族血脉,想要深入核心并全身而退,也难如登天。”
他顿了顿,提出了条件:“老夫可以不再追究神石碎片之事,甚至可以让星澜暂时保管它。并且,我族可以派出部分精锐战士,与你们一同前往遗址。”
此言一出,连泡泡里的星澜都惊讶地抬起了头。
“但是,”
大长老话锋一转,目光锐利起来,“作为代价,遗址之中若有与我鲛人族相关之物,或者对我族有益的‘造化’,我族要分得一部分。这个合作,你们接不接受?”
这是一个极具分量的提议。有地头蛇鲛人族的引导和帮助,他们探索遗址的成功率无疑会大大增加。但同样,这也意味着成果需要共享,并且要承担与鲛人族深入合作可能带来的未知风险。
东方敖烬眉头微蹙,迅速权衡着利弊。这确实是目前看来最好的选择。
然而,林悦此刻却有些听不进去了。她的心思还完全沉浸在大长老刚才那句意有所指的“一样”里。父兽母兽的线索近在眼前,她怎么能轻易放过?
“大长老爷爷!”她忍不住再次追问,意念带着恳求,“合作的事情可以慢慢谈,请您先告诉我,您是不是认识我的父兽母兽?他们……”
“小家伙,”大长老打断了她,目光重新落在她身上,带着一种林悦看不懂的深沉,“有些答案,需要你自己去寻找。知道的太多,对你、对你们,未必是好事。”
他看着林悦那执着而不甘的眼神,轻轻叹了口气,语气带着一种不容反驳的决断:“留给你们的时间,不多了。风暴漩涡的‘平静期’将至,错过此次,下一次不知要等到何时。若想进入遗址,就必须尽快启程。”
他没有再给林悦追问的机会,缓缓站起身,手中的木杖散发出微光。
“给你们一晚时间考虑合作之事。明日清晨,给老夫答复。若同意,便做好准备,随时出发。”
说完,他不再停留,身影如同融入水中般,缓缓消失在石殿深处,只留下满心疑惑、焦急和不甘的林悦,以及面色凝重的东方敖烬和茫然的星澜。
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