师徒四人离开任家镇，踏上通往酒泉镇的官道。夕阳将他们的影子拉得老长，与来时相比，队伍中少了些许轻松，多了几分凝重。任家祖坟的隐患如同阴云笼罩在九叔心头，而酒泉镇的求援信更是不容耽搁。
“师父，”林风边走边沉吟道，“任家迁坟之事，看似寻常，但蜻蜓点水穴被污，地气转煞，绝非自然形成。背后恐有人为算计。而酒泉镇之事，据信中描述，状似西洋吸血鬼与红衣厉鬼同时作祟，也透着蹊跷。两件事几乎同时发生，是否太过巧合？”
九叔脚步未停，眼中却精光一闪：“你怀疑……两者有所关联？”
“弟子不敢妄断。”林风谨慎道，“只是觉得，南洋邪术刚刚在李府现身，任家镇与酒泉镇又接连出事，这背后或许有我们尚未察觉的暗流。”
文才和秋生闻言，也收起了嬉笑之色。秋生握了握拳：“管他什么牛鬼蛇神，来一个打一个！正好试试我新领悟的手段！”
文才也下意识地摸了摸怀里的符箓，底气足了不少。
九叔赞许地看了林风一眼，这个弟子心思之缜密，远超他的预期。“你所虑不无道理。既然如此，我们更需尽快查明酒泉镇真相。若真与任家之事有所牵扯，也好早做应对。”
四人加快脚步，终于在日落前赶到了酒泉镇。
与繁华的任家镇相比，酒泉镇显得萧条许多。街道上行人稀少，且大多行色匆匆，面带忧惧。空气中弥漫着一股若有若无的压抑气息。
按照信中所指，他们直接来到了镇上的小教堂。一个穿着黑色神父袍、胸前挂着十字架的外国老者正等在门口，他头发花白，面容憔悴，眼神中充满了焦虑与无助，正是写信的吴神父。
“您就是九叔道长吗？上帝保佑，你们终于来了！”吴神父操着生硬的中文，激动地迎了上来。
“贫道林九，收到神父信件，特来相助。”九叔还了一礼。
吴神父连忙将四人引入教堂。教堂内部陈设简单，烛光摇曳，隐约能闻到消毒水和圣水混合的奇怪味道。
“道长，情况非常糟糕！”吴神父迫不及待地诉说，“镇上已经死了六个人了！都是被吸干了血液而死！脖子上有可怕的牙印！我们用了圣水、十字架，甚至请了邻镇的驱魔人，效果都不大！而且，镇外那家废弃的酒厂，夜夜传来女人的哭声，有人亲眼看见一个穿红衣服的女鬼在附近飘荡！现在镇民们晚上都不敢出门了！”
他话语急促，带着明显的恐惧和沮丧。显然，他赖以信仰的西洋驱魔手段，在此地收效甚微，这让他备受打击。
“吸血而死，牙印……”九叔沉吟，“确有几分像西洋吸血鬼所为。但红衣厉鬼……东西方邪祟同时出现在一地，确实古怪。吴神父，可否带我们去看看遇害者的遗体？”
“可以！遗体都暂时停放在教堂的地下室，我们用冰块镇着。”吴神父连忙引路。
来到阴冷的地下室，几具盖着白布的尸体陈列着。九叔上前揭开白布，林风也凝神看去。
死者面色惨白干瘪，确实像是被吸干了血液，脖颈处有两个明显的孔洞。但林风开启天眼细看，却发现那孔洞周围残留的并非纯粹的黑暗魔力，反而夹杂着一股阴森的中土鬼气！
“师父，不对。”林风低声道，“伤口残留的气息很杂，不像是纯粹的吸血鬼所为，倒像是……某种东西伪装而成。”
九叔点了点头，他也察觉到了异常。他取出罗盘，靠近尸体，罗盘指针微微颤动，指向的方位却并非纯粹的西方黑暗之力，而是带着本土的阴煞之气。
吴神父看到他们的举动和对话，疑惑地问：“道长，有什么发现吗？”
九叔沉声道：“神父，此事恐怕并非单纯的吸血鬼作祟。其中另有蹊跷。”
就在这时，文才忽然指着其中一具尸体的手臂道：“师父，你看这里！”
众人看去，只见那尸体苍白的手臂皮肤下，隐隐有一道道极其细微的、如同血丝般的红痕，若不仔细看，根本发现不了。
林风天眼聚焦，看得更为清晰，那红痕之中，竟蕴含着一丝微弱的、与酒厂方向隐隐相连的怨念！
“这是……咒怨之力？”林风看向九叔。
九叔脸色凝重：“看来，酒厂那只红衣厉鬼，与这些命案脱不了干系。它或许是用某种方法，伪装成吸血鬼杀人，混淆视听！”
吴神父听得目瞪口呆：“厉鬼……伪装成吸血鬼？这……这怎么可能？”
林风解释道：“神父，东西方邪祟虽表现形式不同，但力量本质在某些层面是相通的。强大的厉鬼足以模拟出类似吸血僵尸的特征，用以掩盖它真正的目的，或者……吸引像您这样擅长对付吸血鬼的人前来，它或许有别的图谋。”
这个推测让吴神父不寒而栗。
就在这时，教堂外突然传来一阵惊恐的喧哗声！
一个镇民连滚爬爬地冲进教堂，脸色煞白地喊道：“神父！道长！不好了！酒厂……酒厂那边又冒出红光了！还有女人的哭声，比以往都凄厉！王老六家的傻儿子好像被迷了心窍，自己往酒厂那边跑去了！”
众人脸色一变！
“不好！那孽障可能要有所动作！”九叔霍然起身，“林风，秋生，文才，随我去酒厂！吴神父，你留在教堂，保护镇民！”
“师父，”林风快速说道，“情况未明，那厉鬼既能伪装杀人，恐怕道行不浅。不如我与师兄们先行前往查探，师父您坐镇教堂，以防这是调虎离山之计，同时也可从长计议，找出其真正目的。”
九叔略一思索，觉得林风所言有理。那厉鬼诡计多端，不得不防。他看向林风三人，尤其是脱胎换骨后的文才秋生，心中多了几分信心。
“好！你三人前去查探，切记以探查为主，不可贸然深入！若事不可为，立刻撤回！我在此布置一番，随后便到接应！”
“是！师父！”
林风、秋生、文才对视一眼，皆看到对方眼中的坚定与跃跃欲试。
这是他们实力提升后，第一次独立面对真正的挑战！
三人毫不犹豫，转身冲出教堂，朝着镇外废弃酒厂的方向，疾奔而去。
夜色下，酒厂方向隐隐有诡异的红光闪烁，伴随着若有若无的凄厉哭声，仿佛一张择人而噬的巨口。
真正的考验，开始了。
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