归墟哨兵的突袭与败退，如同一声凄厉的警钟，在地球文明的灵魂深处久久回荡，余音刺骨。劫后余生的庆幸并未持续太久，便被那赤裸裸展现在眼前的、令人绝望的实力差距与惨重损失所带来的沉重压力所取代。
全球各地，一片狼藉。
茅山上空，“苍穹盾”灵能屏障被撕裂的巨大空洞仍在缓慢修复，逸散的虚无能量如同跗骨之蛆，不断侵蚀着周边的阵法结构，让李长老及其麾下弟子疲于奔命。龙虎山、阁皂宗等华夏正道宗门，虽未遭直接攻击，但为了支援茅山及构建联合防御，底蕴消耗巨大，多位长老力竭负伤。
南大洋前沿基地受损最为严重。数座外围防御塔楼被彻底摧毁，用于拦截小型暗影体的灵能舰船损失超过三成，基地主体结构多处破损，能量管线爆裂，维修工程浩大。若非白柔柔当机立断，不惜代价启动所有备用能源并借助“镜花水月”大阵偏转了部分致命攻击，后果不堪设想。
梵蒂冈，圣彼得大教堂一侧古老的偏殿化为废墟，尽管教廷宣称那是“神圣的殉道”，但圣光屏障几乎被洞穿、需要漫长岁月才能恢复的事实，让每一位枢机主教都面色阴沉。黑暗议会那些出手相助的古老存在，则大多在攻击中感受到了自身力量被“虚无”克制的寒意，变得更加沉默和谨慎。
伤亡统计数字更是触目惊心。
直接死于哨兵攻击及后续能量逸散的各国精锐修士、超能者、虔诚信徒，数量以千计。更有大量人员在抵御小型暗影体和能量冲击波时身受重伤，其中不少人的伤势蕴含着“存在否定”的特性，极难治愈，箐箵的药师琉璃光也只能暂时稳住其生机。
然而，肉体的创伤尚可愈合，心灵与信念的冲击则更为深远。
一种名为“星空恐惧症”的情绪，开始在全球超凡者乃至部分知晓内情的普通人高层中悄然蔓延。头顶那片曾经代表着无限可能与浪漫的星辰大海，如今却仿佛隐藏着择人而噬的巨兽，充满了未知的危险与恶意。之前对于“星火同盟”还抱有疑虑或阳奉阴违的势力，此刻终于彻底认清了现实——在这场文明存续的战争中，没有任何势力可以独善其身。
压力，化为了最直接的动力。
“星火同盟”这个原本松散、充满猜忌的联盟，在经历了血的教训后，以惊人的效率开始了实质性的整合。
龙虎山张天师亲自带队，携宗门珍藏的典籍与资源，奔赴茅山，与天道派阵法阁、炼器堂展开深度合作，共同研究如何加固防御、优化联合攻击阵法。
教廷方面，尽管依旧保持着表面的矜持，但其“圣光科技研究院”向天道派灵研院开放了部分非核心数据库，并派出了一个高级别技术代表团，就“高活性圣光与灵能谐振”课题进行联合攻关。
黑暗议会则通过隐秘渠道，送来了大量关于负能量、阴影本质以及各种禁忌知识的研究资料（其中真伪掺杂），并默许了其控制下的数个资源丰富的秘境向同盟开放。
全球各国的世俗政权，在目睹了那超越理解的战斗后，也终于放下了最后的犹豫，开始不计成本地向各自境内的超凡组织倾斜资源，并全力配合“星火同盟”的全球布局，尤其是在深空监测与早期预警系统的建设上。
而这一切变革的核心引擎，依旧是天道派，或者说，是林风与他的团队。
紫霄峰，灵研院深处，秘密实验室。
林风、白柔柔、王长老、李长老，以及通过灵网全息投影与会的箐箵、小丽、莲妹，正围绕着中央平台上那小块被林风强行留下的哨兵残骸。
残骸只有拳头大小，通体漆黑，仿佛能吸收一切光线，触手冰凉，不断散发着微弱的、令人心神不宁的“虚无”波动。
“结构无法用现有物理法则完全解释，更像是一种……‘概念’的具象化。” 白柔柔操控着精密的灵能探针，眉头紧锁，“它似乎在不断‘蒸发’，缓慢地回归绝对的无。我们现有的任何手段，都无法长期保存它。”
“但其本质，与伊莎描述的‘归墟意志’延伸物高度吻合。” 林风沉声道，“研究它，不仅是为了找到更有效的杀伤手段，更是为了理解我们的敌人，理解这种‘虚无’力量的根源。”
莲妹尝试用各种蛊虫和灵植接触残骸，发现绝大多数生命在靠近的瞬间就会生机湮灭，唯有几种极其罕见的、生于至阴之地的“幽冥苔”和“噬魂藤”，能够极其缓慢地吸收其散逸的微弱波动，并产生某种未知的异变。“这东西……对某些特殊生命体，或许不仅是毒药，也是……催化剂？” 她提出了一个大胆的猜想。
小丽则从幽冥鬼道的角度感知，她的结论更加令人不安：“这块残骸中，没有任何‘灵’的存在，连最微弱的残魂或意识碎片都没有，只有绝对的‘空’与‘无’。制造它们的‘归墟’，其存在形式，可能完全超出了我们基于‘生命’和‘意识’的认知范畴。”
研究进展缓慢，却每一步都触及着认知的边界。
与此同时，南大洋基地的修复与扩建工作也在全力进行。
更重要的是，基于从星灵族数据库中新破解的“短距空间跳跃”与“生态维生循环”技术，以及首次实战检验后的数据，新一代星舰——“远征级”巡洋舰的设计蓝图，已经完成了最终论证，开始进入实质性的建造阶段。它的设计目标，不再是局限于地球轨道的防御，而是真正具备跨行星系航行与作战能力的深空战舰！
所有人都明白，被动防御终有极限。要想真正掌握命运，必须将目光投向星空，主动出击，至少……要将战火阻挡在家园之外。
林风步出实验室，再次立于紫霄峰巅。他的手中，握着那枚正在缓慢“蒸发”的哨兵残骸，目光却投向了那无尽深邃的夜空。
首战告捷，只是侥幸。归墟的阴影，并未散去，反而因为这次接触，变得更加清晰和迫近。
星火同盟初成，内部依旧隐患重重。
前路，布满荆棘。
但他道心坚定，毫无畏惧。
“归墟……”
林风轻声低语，指尖微微用力，那小块残骸化作最后一缕黑烟，彻底消散。
“无论汝为何物，来自何方……”
“此界，由我守护。”
“欲灭此文明，先过林风此关。”
他的誓言，如同投入深潭的石子，在这劫后余生的夜晚，荡开一圈坚定的涟漪，悄然融入了这片需要他守护的天地之中。
而遥远的深空，仿佛有更加庞大的阴影，于无声处，微微蠕动。
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