晨雾把青竹寨裹得严实，像撒了把碎棉絮在竹林间。竹枝上的露珠顺着叶片边缘滚落，砸在地面的青苔上，晕开一圈圈细小的湿痕，连空气里都飘着淡淡的竹腥气。文宇站在寨口那棵老榕树下，指尖无意识地划过腰间储物袋的边缘——里面的寒髓珠隔着粗布传来微凉的触感，焰心石则带着一丝温热，一冷一热交织着，提醒他昨夜鹰嘴峡谷的厮杀还未远去。
他刚把最后一批村民交给苏寨主的手下安置，老妇人牵着孩子的手、矿工们扛着简陋行李的身影还在眼前晃。此刻寨子里还算安静，只有几个早起的寨民在竹屋前劈柴，斧头落在木头上的“砰砰”声，在晨雾里传得不远。文宇的神识每隔片刻就扫向峡谷方向，像根绷得紧紧的弓弦，生怕下一秒就捕捉到焚天阁修士的气息。
“文小哥，站这儿吹风干啥？喝碗热茶暖暖身子。”守寨的王老汉端着个粗瓷碗走过来，茶汤里飘着几片嫩绿的竹叶，热气氤氲着，模糊了文宇的视线。他接过碗，指尖碰到温热的瓷壁，刚想说声谢谢，就听见竹林深处传来熟悉的灵力波动——那是玄叶长老的青色剑气特有的震颤，还夹杂着冰纹蟒低沉的嘶吼，不像遇险，更像归队的信号。
文宇几乎是立刻站直了身子，碗沿的热气都顾不上拂开，快步朝着声响处走去。竹林缝隙里先钻出来的是张猛的身影，他背着昏迷的李三，狼牙棒斜挎在肩上，裤腿还沾着干涸的暗血色，走路时左腿微微发跛，显然昨夜的伤还没好透。玄叶长老跟在旁边，青色道袍的下摆被划破了几道口子，沾着草屑和泥土，发丝间还缠着片枯竹叶，却依旧脊背挺直，手里紧紧攥着那卷灵脉地图。
冰纹蟒庞大的身躯在竹林里灵活穿梭，鳞片上的冰碴子随着动作簌簌掉落，砸在落叶上发出细碎的声响。它似乎察觉到文宇的气息，特意加快了几步，巨大的头颅轻轻蹭了蹭他的胳膊，像只讨喜的大狗。最后出现的是陈琳，她一手按着腰间的剑鞘，一手攥着半束断裂的止血草，小臂上缠着的布条已经被血浸透，原本束得整齐的头发散了几缕在颊边，沾着汗珠，脸色也有些苍白。
“你们可算回来了！”文宇快步迎上去，目光第一时间就落在陈琳渗血的小臂上，眉头不自觉地皱了起来。他上前两步，从储物袋里摸出个小巧的瓷瓶——那是之前陈琳给他的疗伤药，瓶身上还绣着朵极小的竹叶，是她亲手缝的标记，此刻瓶身还带着他体温的余温，“先处理伤口，苏寨主说寨后有专门的疗伤竹屋，我已经让人烧了热水。”
陈琳愣了一下，低头看了看自己的小臂，不在意地摆了摆手：“这点伤不算啥，路上已经用灵力压过了。李三的伤更重，刚才路上还醒过一次，喊着要找村民。”她说着就要绕开文宇去看李三，手腕却被文宇轻轻拦了一下。他的指尖刚碰到她的皮肤就立刻收回，像是触到了烫手的东西，只把药瓶往她手里塞了塞：“先涂药，伤口沾了晨露容易感染。李三那边有王老板，他带着药箱跟过来了。”
文宇这话刚落，就看见王老板背着个沉甸甸的药箱从竹林里钻出来，嘴里还念叨着：“李三那小子，硬撑着不肯用灵力疗伤，伤口都化脓了……陈姑娘，你这胳膊也得赶紧处理，我带了青竹寨特有的止血膏，比你那瓶好用。”他说着就从药箱里翻出个陶罐，递给陈琳时还特意叮嘱，“涂厚点，这药膏能止疼，还不留疤。”
玄叶长老在一旁看得清楚，嘴角噙着不易察觉的笑意，转头对张猛说：“把李三送到疗伤竹屋去，我去跟苏寨主说一声，让她多留两个人守着。文宇，你跟陈琳处理完伤口，来我这屋一趟，我们合计下后续的探查计划。”张猛应了一声，小心翼翼地托着李三的腿，脚步放轻了不少，朝着寨后的竹屋走去。冰纹蟒也跟了上去，走两步还回头看一眼陈琳，像是在确认她没事。
竹林里瞬间只剩下文宇和陈琳两个人，晨雾渐渐散了些，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光点，落在陈琳沾着汗珠的发梢上，泛着细碎的光。陈琳找了块干净的石头坐下，打开王老板给的陶罐，一股清凉的草药味立刻飘了出来。她刚想用指尖挖一点涂在伤口上，就听见文宇说：“我帮你吧，你胳膊抬着不方便。”
陈琳抬头看他，见他手里拿着块干净的布条，眼神里带着认真，不像客套。她犹豫了一下，还是把陶罐递了过去，轻轻撸起了小臂上的布条——伤口不算深，却很长，从手肘一直划到手腕，边缘还带着点焦黑，应该是被焚天阁修士的火焰刀气蹭到的。文宇挖了点药膏，小心翼翼地涂在伤口上，动作放得很轻，生怕弄疼她。药膏刚碰到皮肤，陈琳就忍不住轻轻“嘶”了一声，不是疼，是清凉感太强烈，有点猝不及防。
“弄疼你了？”文宇立刻停了手，抬头看她。
“没有，就是有点凉。”陈琳摇摇头，耳尖却悄悄泛红，她别开目光，看向不远处的竹屋，“刚才玄叶长老说要探查，是去查焚天阁的动向吗？”
“应该是，苏寨主说这竹林外围有天然的迷阵，但怕焚天阁的哨探找过来。”文宇继续涂药膏，指尖偶尔碰到她的皮肤，都能感觉到她细微的一颤，“等你伤好点，我们一起去外围看看吧，你的木系灵力对追踪痕迹更敏感，能察觉出草木被踩踏的新鲜度。”
陈琳点头应下，看着文宇认真涂药的样子——他的睫毛很长，垂着眼时能看到淡淡的阴影，嘴角微微抿着，像是在做什么重要的事。她忽然想起昨夜在峡谷撤退时，文宇为了掩护她，用冰系灵力挡了修士一刀，当时她只来得及说声谢谢，现在看着他专注的侧脸，心里忽然有点发暖。
“对了，你昨天用的冰火屏障，是焰心石的作用吗？”陈琳突然开口，打破了短暂的沉默。
“嗯，焰心石的火灵力能跟我的冰系灵力融合，防御力比单独用强不少。”文宇把最后一点药膏涂完，用干净布条轻轻缠好，“你要是遇到火属性修士，也可以试试用木系灵力裹着焰心石的气息，能削弱他们的攻击。”他说着，从储物袋里摸出焰心石，递到陈琳面前，“你摸摸看，它的火灵力很温和，不会灼手。”
陈琳犹豫了一下，指尖轻轻碰了碰焰心石——确实不烫，反而像握着块温玉，里面的火灵力缓缓流动着，和她的木系灵力隐隐呼应。她刚想还给文宇，就听见玄叶长老的声音从远处传来：“文宇、陈琳，过来一下！”
两人立刻起身，文宇把焰心石收回储物袋，陈琳则把药罐递给王老板留下的学徒。走在去玄叶长老竹屋的路上，晨风吹过竹林，带来淡淡的竹香，偶尔有竹叶落在陈琳的肩上，文宇下意识地帮她拂掉，动作自然得像是做过很多次。陈琳愣了一下，抬头看他，他却已经转头看向前面，耳尖悄悄红了。
竹屋前的石桌上已经铺好了灵脉地图，苏寨主也在，正指着地图上的黑风岭标记说：“要去灵脉核心，就得先过黑风岭，那地方常年刮黑风，能见度低，还有不少妖兽，不过我有个老伙计在那边当向导，能帮你们绕开最危险的路段。”文宇和陈琳凑过去，看着地图上蜿蜒的路线，心里都清楚，这趟黑风岭之行，又会是一场硬仗。
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