林凡身形如电，将《幻云流光步》催动到极致，化作一道肉眼难以捕捉的青色残影，瞬间没入兽群后方的密林之中。那缕隐晦的精神波动逃遁的速度极快，且极为擅长利用林间复杂的环境隐匿自身，显然并非寻常妖兽。
“观徼”之能全力运转，林凡的目光穿透层层枝叶的遮挡，牢牢锁定前方数百丈外，一道正在林间阴影中急速穿梭的模糊黑影。那黑影并非实体，更像是一团凝聚的、不断扭曲变形的暗影能量，其中包裹着一个核心的人形轮廓！
“果然是人为操控！”林凡眼神一冷。此人能以精神秘法引动并操控如此规模的兽潮，其修为或许不算绝顶，但手段必定诡谲难防。
他心念一动，新近领悟的“星隐术”自然流转，周身气息与林间的光线、阴影完美融合，追袭的速度再增三分，与前方那黑影的距离迅速拉近。
那暗影中的存在显然也察觉到了林凡的逼近，发出一声惊怒的尖啸，猛地回身，双手掐诀！刹那间，周遭林木的阴影仿佛活了过来，化作无数道扭曲的、带着尖刺的阴影触手，如同毒蛇般从四面八方缠向林凡，试图阻滞他的脚步！
这些阴影触手并非纯粹的能量，更蕴含着一股侵蚀神魂的阴冷之力！
“雕虫小技！”
林凡冷哼一声，不闪不避，体内混沌道基微微一震，一股包容万象、磨灭万法的混沌意韵以他为中心扩散开来！那些袭来的阴影触手在接触到这股意韵的刹那，如同骄阳下的冰雪，迅速消融、溃散，其中蕴含的阴冷神魂攻击更是被混沌道基轻易化解，未能伤及林凡分毫！
趁此机会，林凡并指如剑，一道凝练的混沌剑气撕裂空气，后发先至，精准地斩向那团暗影的核心！
“嗤啦！”
暗影被剑气从中斩开，发出一声凄厉的惨叫，其中的人形轮廓剧烈扭曲，似乎受到了重创，遁速骤然减缓，身上的隐匿效果也大打折扣，显露出一个穿着破烂灰袍、面容枯槁、眼窝深陷如同骷髅的老者身形！
这老者修为不过筑基中期，但周身缠绕的死寂与怨念之气却浓得化不开，显然修炼的是某种歹毒的邪功。
“你……你究竟是什么人？！为何能破我‘御影傀术’？！”灰袍老者惊骇欲绝地看着瞬息间已追至眼前的林凡，声音沙哑刺耳。
林凡没有回答，目光如刀，直接施展搜魂术！强大的神识化作无形利刺，瞬间闯入对方毫不设防的识海！
“不——！”灰袍老者发出绝望的嘶吼，但根本无法抵抗林凡那堪比金丹的神识碾压。
大量的记忆碎片被强行抽取出来……奉命在黑水城周边制造混乱，吸引注意力……与万妖山脉某个神秘存在接头，获取操控低阶妖兽的秘法……定期向一个代号为“黑礁”的联络人汇报……以及，一个重要的信息碎片：近期的主要任务，是配合“黑礁”大人，在“坠龙滩”附近，寻找某样“散发着星辰波动的古老之物”……
坠龙滩！星辰波动的古老之物！
林凡心中一震，这与自己之前的感应完全吻合！天机阁（或其爪牙）果然也在寻找那里的东西！
就在他即将触及关于“黑礁”身份和更深层计划的记忆时——
“嗡！”
一股冰冷、浩瀚、带着毁灭气息的禁制之力，猛地从灰袍老者识海深处爆发！这禁制远比之前在灰鹞识海中遇到的更加隐晦、更加恶毒，并非单纯防止搜魂，更带着一种……追踪与反向侵蚀的特性！
“哼！”
林凡早有防备，在禁制爆发的瞬间便切断了搜魂术，神识如同潮水般退回，同时混沌道碑投下一缕清辉，护住自身神魂，将那试图反向侵蚀的禁制之力瞬间磨灭！
“噗！”
灰袍老者的头颅如同西瓜般炸开，红白之物四溅，无头尸体软软倒地，那诡异的禁制也随之湮灭。
林凡站在原地，眉头微蹙。对方的手段越来越狠辣了，这禁制不仅防止泄密，更试图反向标记甚至重创搜魂者。若非他神识强大且有道碑护体，刚才恐怕就要吃个暗亏。
“黑礁……坠龙滩……”林凡默念着这两个关键信息。看来，必须尽快去坠龙滩一趟了，绝不能让天机阁抢先得手。
他清理完现场痕迹，迅速返回石林镇。
此时的石林镇，战事已近尾声。失去了三头三阶妖兽的统领和那灰袍老者的暗中操控，剩余的妖兽群龙无首，在黑水卫的绞杀和镇民的反攻下，很快便溃散逃入山林。
镇内一片劫后余生的欢呼，幸存的镇民和修士看着归来的林凡，眼神中充满了由衷的感激与敬畏。
“城主神威！”雷豹带着黑水卫上前，声音洪亮，带着发自内心的敬佩。这一战，林凡已用绝对的实力，赢得了这些边军悍卒的认可。
林凡微微颔首，目光扫过一片狼藉的镇子，吩咐道：“雷执事，安排人手救治伤员，清点损失，加固防御。文先生那边，我会让他尽快调拨一批疗伤丹药和修复材料过来。”
“是！城主！”雷豹抱拳领命，立刻带人忙碌起来。
林凡又对闻讯赶来的镇守修士勉励了几句，便不再停留，带着黑水卫返回黑水城。
回到城主府，文仲和柳青青早已得到消息，在议事厅等候。
“城主，石林镇战报已传来，您以一己之力斩杀三头三阶妖兽，解了石林镇之围，如今已在城中传开，军民振奋！”文仲脸上带着笑容，语气比之前更加恭敬。实力，永远是赢得尊重最快的方式。
柳青青也开口道：“属下已加派人手，顺着那操控妖兽的邪修线索追查，希望能找到更多关于‘黑礁’的信息。”
林凡坐下，沉声道：“石林镇之危虽解，但根源未除。那幕后之人目标明确，意在制造混乱，其真正所图，恐怕与‘坠龙滩’有关。”
他看向柳青青：“柳执事，关于坠龙滩，你知道多少？”
柳青青神色一正，回答道：“回城主，坠龙滩位于黑水城东南方向约三百里处，是万妖山脉边缘与混乱海域交界的一片险地。传闻上古有真龙陨落于此，龙血浸染大地，形成了一片奇异而危险的区域。那里地势复杂，遍布空间裂痕与天然迷阵，更有强大的龙血妖兽盘踞，寻常修士不敢深入。也正因如此，那里也流传着许多关于龙族遗宝和上古秘藏的传说。”
“近年来，确实有不少修士前往坠龙滩探险，但大多有去无回。据少数侥幸生还者描述，滩涂深处似乎有时会传出奇异的星辰光辉，但无人能确定其源头。”
星辰光辉！林凡心中更加笃定。
“我知道了。”林凡点头，“加强对坠龙滩方向的监控，有任何异常，立刻报我。”
他挥退二人，独自留在议事厅，手指轻轻敲击桌面。
坠龙滩势在必行。但在前往之前，他需要做好万全准备。那里环境险恶，更有天机阁的爪牙潜伏，必须小心应对。
他首先需要进一步提升实力。刚突破筑基后期，境界还需稳固，新得的几门秘术也需时间纯熟。尤其是“破禁神光”和“星辰感应”，在坠龙滩那种地方或许能起到关键作用。
其次，需要炼制一些特殊的符箓和丹药，以应对可能遇到的空间裂痕、剧毒环境以及神识攻击。
最后，黑水城内部也需梳理一番。文仲、雷豹、柳青青三人目前看来还算可用，但城中是否还隐藏着其他势力的眼线，尤其是天机阁或古云长老的人，必须查清。
“看来，接下来有的忙了。”林凡眼中闪过一丝精光。
他起身走向修炼静室，当务之急，是尽快将状态调整至巅峰，并掌握那两门关键秘术。
就在他准备闭关时，心中忽然一动，取出了那枚得自灰衣摊主的、已经碎裂的黑色石头外壳。此物与他从“亥-零柒”观测塔获得的传承隐隐呼应，或许能从中解析出更多关于星陨阁阵法的奥秘，对探索坠龙滩有所帮助。
他将心神沉入道碑，开始推演这碎石片中残留的古老阵纹。
风暴，正在黑水城周边悄然酝酿。而林凡，已然做好了乘风破浪的准备。
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