凭借着预警铃的警示和两人超乎常人的警惕，他们一路有惊无险地避开了几波零星的匪徒和几处明显不自然的能量陷阱区域（很可能是某些势力布下的警戒圈）。越往西走，人烟越发稀少，地貌也变得越发崎岖荒凉，巨大的风化岩柱林立，如同天然的迷宫。
五天后，他们在一处极为隐蔽的、被两条干涸古河道夹持的裂谷深处，找到了一个理想的地点。
这里入口狭窄，仅容一人侧身通过，且被茂密的、带有微弱麻痹毒素的荆棘丛覆盖，极难发现。进入后，内部却别有洞天，是一个大约半个篮球场大小的天然岩洞，穹顶有数道狭窄的裂隙，既能透入天光与空气，又因其角度刁钻，从外部极难窥探。洞内干燥，有一处细微的地下渗水，水质清冽，虽然远不如空间灵泉，但足够日常饮用。
最重要的是，这里足够偏僻，能量气息与周围环境浑然一体，若非近距离仔细探查，几乎无法感知到内部存在。
“就这里了。”佐助环顾四周，三勾玉写轮眼仔细扫描过每一寸岩壁和穹顶裂隙，确认没有隐藏的危险或监控术式后，做出了决定。
琳也满意地点了点头。这里比死亡森林的山洞更加隐蔽，更适合长期潜伏。
接下来，便是将这里改造成新的据点。
琳首先动手。她取出之前签到获得的、以及自己绘制的各类符箓。匿踪符被激活，无形的能量场覆盖了入口和内壁，进一步削弱此地的存在感。几张加固过的金刚符被布置在关键节点，提升了岩洞的结构稳定性。她还尝试着将新领悟的空间阵纹知识融入其中，在入口处设置了一个极其微弱的、并非阻止进入，而是会扭曲闯入者方向感的简易迷阵。虽然效果有限，但足以让偶然发现的野兽或普通人晕头转向地退出去。
佐助则负责清理和警戒。他用火遁小心地清除了入口处过多的荆棘（保留了一层作为天然伪装），并用土遁对洞内一些不平整的地方进行了简单的修整。他始终保持着写轮眼的开启，守护着琳布阵的过程，同时感知着裂谷外的任何风吹草动。
布置完防御和隐匿措施后，琳将目光投向了那处地下渗水。她取出蕴灵葫，将里面仅剩的最后几滴灵泉精华滴入了渗水形成的小水洼中。顿时，一股微弱的灵气弥漫开来，虽然无法形成真正的灵泉，但长期饮用，对温养身体、缓慢恢复伤势也有不小的益处。
最后，她在洞窟中心清理出一片空地，将那枚已经灵气大失、但依旧能汇聚些许能量的上品灵石碎片（之前佐助修炼后剩下的）作为阵眼，布置了一个微型的聚灵阵。阵法光芒亮起，虽然效果远不如死亡森林那个，但也让洞内的能量浓度提升了一小截，对于修炼和疗伤总算有了些许辅助。
做完这一切，一个新的、更加隐蔽简陋，却功能齐全的临时巢穴，算是初步建成了。
两人都松了口气。连续多日的逃亡与警惕，让精神一直处于高度紧绷状态，此刻终于有了一个相对安全的落脚点。
琳顾不上休息，立刻开始检查自身的伤势。在灵泉（哪怕是稀释后的）和自身调息下，内腑的震伤已经好了七七八八，但精神的消耗和之前强行使用空间之力的后遗症，还需要时间慢慢恢复。
她看向佐助，他正盘膝坐在微型聚灵阵旁，闭目凝神，巩固着三勾玉写轮眼的力量。易容丸的效果尚未过去，他依旧是那副硬朗的流浪武士模样，但周身那股属于强者的、冰冷内敛的气息，却无法完全掩盖。
必须尽快开始炼丹了！琳心中暗道。无论是为了维持伪装（变形丸有限），还是为了快速恢复和提升实力，丹药都至关重要。
她走到洞窟一角，意念沉入系统空间那个可以随意取用物资的区域。那里，分门别类地堆放着她在死亡森林和任务中采集的各种草药，以及零星签到获得的一些她不认识的、但散发着灵气的植物。种类算不上极其丰富，但炼制一些基础丹药，应该勉强够用。
她首先将目标锁定在“变形丸”上。这是当前最急需的。她回忆着系统出品的变形丸的药香和色泽，对照着空间内的药材，开始挑选可能适用的材料：能够轻微刺激肌肉骨骼变化的“塑形草”，可以暂时影响肤色和毛发颜色的“变色藤花蕊”，以及用于中和药性、稳定效果的“宁心花”和“固本根”。
挑选出几份药材后，琳却遇到了第一个难题——没有丹炉。
炼丹总不能用锅吧？她苦笑了一下。但这难不倒她。既然没有现成的工具，那就自己造一个临时的！
她选取了几块洞内找到的、质地均匀、耐热性不错的暗红色岩石，用查克拉小心翼翼地将内部掏空，打磨成一个粗糙的、碗状的容器。又找来一些黏土，混合着一种耐高温的矿物粉末，将岩石容器的缝隙仔细封好，做了一个简陋的盖子。一个最原始的石质“丹炉”就此成型。
接着是火。普通火焰温度不够，且难以精确控制。琳尝试将火属性查克拉进行极度压缩和凝练，形成一团稳定的、温度极高的蓝色火焰，悬浮在石炉下方。这对查克拉的控制力要求极高，她必须全神贯注。
准备好一切，琳深吸一口气，回忆着前世看过的那些玄幻小说中模糊的炼丹概念，结合自己对药材能量属性的理解，开始了第一次尝试。
她先将作为基底、起到稳定作用的“固本根”投入石炉，用文火慢慢炙烤，提炼出其中温和的药性精华。这个过程需要耐心，火候稍大就会将药材烧成灰烬。
凭借着写轮眼对能量变化的敏锐观察和对查克拉的精细操控，琳小心翼翼地控制着火焰。固本根在高温下慢慢融化，萃取出了一小团淡黄色的粘稠液体，散发出沉稳的药香。
第一步成功！琳精神一振，紧接着投入了“宁心花”，同样小心地提炼。
然而，当她准备投入主药“塑形草”时，意外发生了。塑形草的药性远比前两种辅药猛烈，在投入的瞬间，与炉内已有的药液产生了剧烈的能量冲突！
嗤——！
石炉内发出一声轻微的爆鸣，那团好不容易提炼出的药液瞬间变得浑浊不堪，颜色发黑，散发出一股焦糊味。
第一次尝试，失败。
琳没有气馁，清理掉废渣，总结着失败的原因：“是投入时机不对？还是火焰温度转换不够快？或者……药材的配比有问题？”
她再次投入药材，调整了火焰的温度曲线和投入塑形草的时机。
第二次，药液在融合时再次发生紊乱，失败。
第三次，勉强完成了融合，但在最后凝丹的阶段，因为精神力不济，火焰微微一颤，即将成型的丹丸瞬间碎裂，化作飞灰。
连续三次失败，不仅消耗了不少药材，更让琳本就未完全恢复的精神力雪上加霜，脸色变得有些苍白，额头上布满了细密的汗珠。
一直在旁边修炼、实则分心关注着她的佐助，不知何时睁开了眼睛。他看着琳一次次失败，又一次次重新开始，那双三勾玉写轮眼中，倒映着她专注而执着的侧影。他没有出声打扰，只是默默地站起身，走到她身边，将一颗能够缓慢恢复精神力的普通野果放在她手边。
琳感受到他的靠近和无声的支持，心中一暖，疲惫似乎都消散了一些。她拿起野果咬了一口，甘甜的汁液滋润着干涩的喉咙。
“药材的能量属性冲突是关键。”佐助忽然开口，声音平静，“你的写轮眼，应该能更清晰地看到它们能量融合时的细微变化。”
琳愣了一下，随即恍然！对啊！她一直过于依赖前世的模糊概念和自身的查克拉控制，却忽略了自己最大的优势——写轮眼对能量流动的洞察力！
她立刻再次开启写轮眼，猩红的眸子紧紧盯着石炉。在她的视野中，药材不再是简单的物质，而是变成了不同颜色、不同强度、相互交织碰撞的能量流！
第四次尝试开始。
在写轮眼的辅助下，她清晰地看到了“塑形草”那活跃而略带侵略性的绿色能量，与“宁心花”淡蓝色平和能量接触时产生的排斥波纹。她立刻微调火焰，在两者能量达到某个微妙平衡点的瞬间，将作为调和与载体的“变色藤花蕊”那柔和的七彩能量引导进去！
嗡……
石炉内，三股能量在精准的操控下，终于不再是粗暴的碰撞，而是开始缓慢地、艰难地旋转、融合！颜色的排斥逐渐减弱，最终化作一团散发着朦胧光晕、颜色不断细微变幻的粘稠液体！
最关键的一步完成了！
琳不敢有丝毫松懈，维持着写轮眼的开启和火焰的稳定，开始最后的凝丹。精神力如同最纤细的丝线，引导着那团液体缓缓收缩、凝聚，最终，化作三颗龙眼大小、表面有着天然云纹、色泽比系统出品稍显暗淡的褐色丹丸！
成功了！虽然只有三颗，品质似乎也略逊一筹，但确确实实是变形丸！
琳撤去火焰，虚脱般坐倒在地，脸上却露出了如释重负的、充满成就感的笑容。她拿起一颗还带着余温的自制变形丸，递到佐助面前。
“成功了。”她的声音带着疲惫，却充满欣喜。
佐助看着她苍白的脸和那双因为耗尽精力而显得有些暗淡的写轮眼，又看了看她手中那枚成色不算完美、却意义非凡的丹药，沉默了片刻，伸手接了过来。
“嗯。”他应了一声，看着琳的眼神中，那抹不易察觉的柔和，似乎又深了一分。
丹途，终于迈出了第一步。在这与世隔绝的幽谷巢穴中，新的希望，正在琳的执着与两人的默契下，悄然孕育。
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