葬骨隘内，灰白色的瘴气浓得化不开，像是一锅煮糊了的米粥，粘稠地包裹着一切。风声穿过嶙峋的岩缝，带起阵阵呜咽，分不清是气流作祟，还是真有枉死者的残魂在低泣。
萧凛深吸一口带着腐朽甜腥气的空气，强行压下因长时间维持微弱星辰护罩而产生的眩晕感。这得自星骸观测所的“星轨推演术”虽能勉强辨析能量流向，助他避开几处明显的阴煞淤积点，但对心神的消耗极大。他怀中的星殒之核碎片散发着稳定的暖意，滋养着他近乎枯竭的经脉，却无法瞬间弥补精神的疲惫。
“这鬼地方，比外面那些沙子还让人心里发毛。”赵莽啐了一口，背上被蚀骨黑风留下的伤口在阴寒环境下隐隐作痛，让他有些烦躁。他手中的长刀已布满豁口，却依旧紧紧握着。
苏玉妍面色凝重，指尖扣着几枚淬毒的短镖，低声道：“瘴气有毒，更需小心幻象和心神侵蚀。”她话音未落，旁边一名护卫突然眼神迷离，朝着崖壁下一处堆积的白骨走去，嘴里喃喃念叨着“水……水……”
“醒来！”萧凛低喝一声，并指如剑，蕴含着一丝星辰之力点在其后心。那护卫一个激灵，猛地清醒，骇然倒退数步，脸色煞白。
青霖紧紧抓着萧凛的衣角，小脸埋在斗篷里，声音带着哭腔：“萧凛，好多碎掉的声音……在哭，在喊疼……”
就在众人心神摇曳之际，萧凛怀中那枚自泣风原所得、沉寂许久的残破“镇魂铜钱”，突然传来一丝极其微弱的凉意。这感觉与星辰碎片的温暖截然不同，如同夏日里突然触到的一滴冰露。
他心中一动，将这枚几乎被遗忘的铜钱取出。古旧的铜钱躺在掌心，在灰白瘴气的映衬下，其表面那些模糊的刻痕似乎活了过来，散发出一种肉眼难辨、却能让灵觉清晰感知的柔和波动。这波动如同水纹般荡开，凡是被其扫过的人，顿觉脑中一清，那些纷乱的低语和幻象竟被驱散了大半。
“这东西……”周管事离得最近，感受最为明显，他惊异地看向萧凛手中的铜钱。
“它能安定心神。”萧凛将铜钱递给状态最差的周管事，“握紧它，莫要离身。”
有了镇魂铜钱的庇护，队伍行进的压力骤减。虽仍要小心脚下的毒虫和潜在的流沙，但至少无需分神抵抗无孔不入的精神侵蚀。萧凛不由感慨，墨老当初所赠的这件小物，在这等绝险之地，竟比许多强大的力量更为实用。
然而，葬骨隘的凶险远不止于此。
当他们行至峡谷中段，一处相对开阔、满地皆是碎裂骨殖的地带时，前方浓稠的瘴气猛地翻涌起来！
“咔嚓……咔嚓……”
令人牙酸的骨骼摩擦声自四面八方响起。在众人骇然的目光中，一具具身披残破锈甲、手持断刃残枪的骷髅，眼窝中燃起幽碧的鬼火，缓缓从白骨堆中站了起来。它们动作僵硬，却带着一股沙场百战余生的惨烈杀气，气息远比苦泉镇外的“沙海残骸”更加凝实、凶戾。
“是古代战魂！被此地阴煞之气滋养成了骨妖！”苏玉妍失声惊呼，语气中带着一丝绝望。这类妖物物理防御极强，更蕴含侵蚀魂魄的阴寒之力，极难对付。
赵莽怒吼一声，不退反进，挥动卷刃长刀迎向最先扑来的一具骷髅武士。刀骨相交，发出金铁之声，火星四溅。赵莽手臂剧震，只觉得一股阴寒死气顺着刀身传来，让他背上的旧伤一阵刺痛，动作不由一滞。
另一名护卫挥动断剑砍在骷髅的肋骨上，却只留下一条浅痕，反而被骷髅反手一枪扫中肩膀，骨裂声清晰可闻，惨叫着倒地。
萧凛催动蜃楼木，扭曲的光影试图干扰骷髅的感知，但这些战魂所化的骨妖似乎更依赖某种杀戮本能，幻术效果大打折扣。他挥动断剑，灌注微薄星辰之力，一剑劈在骷髅武士的颈骨上，虽将其劈得一个踉跄，骨骼上只出现一道浅坑，未能致命。
战况瞬间陷入胶着与被动。
就在此时，一具格外高大的骷髅百夫长，绕过正面战团，眼眶中鬼火跳跃，锁定了被周管事护在身后、背着月华兽的青霖！它高举生锈的青铜战戈，带着凄厉的破空声，猛刺而下！
周管事吓得魂飞魄散，下意识地将手中紧握的镇魂铜钱举起，挡在身前！
“嗡——！”
一声并非响在耳边，却清晰回荡在每个人心头的震鸣陡然爆发！
那枚残破的铜钱，此刻竟绽放出前所未有的淡金辉光！光芒并不耀眼，却带着一股中正平和、镇伏邪祟的煌然之气，如同一圈实质的水波，瞬间扩散开来！
淡金光芒扫过那具骷髅百夫长。
它刺下的战戈猛地停滞在半空，眼眶中的幽碧鬼火如同被狂风席卷，剧烈摇曳、明灭不定，它那由骨骼构成的身躯竟发出“滋滋”的声响，仿佛被无形的力量灼烧，冒起缕缕黑烟！它发出一声无声的咆哮，连连后退，对那淡金光芒显得极为恐惧！
不止是它，周围所有正在围攻的骷髅武士，动作都出现了明显的迟滞和混乱，身上的阴煞之气也被削弱了不少！
“有效！”萧凛眼中精光爆射，瞬间抓住了这转瞬即逝的战机，“赵兄，引它们入金光范围！周伯，持稳铜钱！”
赵莽虽不明所以，但对萧凛的判断毫不迟疑，立刻且战且退，将两三具骷髅引入铜钱光芒笼罩的区域。苏玉妍更是眼疾手快，短镖连发，精准地射向被金光削弱后、动作迟缓的骷髅关节缝隙。
“咔嚓！”一具骷髅的膝骨被镖射中，动作一僵，被赵莽抓住机会，怒吼着全力一刀，终于将其头颅劈飞！
萧凛也如法炮制，将星辰之力集中于断剑锋刃，配合铜钱光芒的压制，专攻骷髅关节和颈骨连接处，效率大增。
不过片刻，这几具难缠的骷髅武士便被尽数拆散，重新化为一地枯骨，眼中的鬼火彻底熄灭。
战斗结束，众人皆气喘吁吁，心有余悸。赵莽以刀拄地，背上伤口崩裂，鲜血染红了粗布衣衫，但他看向周管事手中那枚已恢复古朴的铜钱时，眼中充满了惊异。
周管事更是双手捧着铜钱，如同捧着绝世珍宝，老脸上满是激动后怕。
萧凛接过铜钱，能感觉到其中蕴含的力量似乎消耗了不少，但仍比之前活跃些许。他摩挲着铜钱上冰冷的刻痕，心中明悟更深：在这诡异绝地，力量并非越大越好，合适的，才是最好的。这枚几乎被遗忘的铜钱，或许正是此行的一线生机所在。
他目光扫过地上散落的枯骨，又望向峡谷更深处。根据星图指引，水源就在前方。只是不知，这葬骨隘的尽头，除了水源，还藏着什么。
就在这时，一直被护卫小心背负的月华兽，发出了一声极其微弱的嘤咛。萧凛注意到，在刚才铜钱爆发的淡金光芒闪过时，它脖颈上那布满铜锈的古老项圈，似乎有微不可察的一点流光，一闪而逝。
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