寨子后一间低矮石屋里，煤油灯昏黄摇曳。
那名瘦高男子站在一位精瘦老者面前，后者披着一件褪色的羊皮袄，坐在一张椅子上，
“老鬼，”瘦高匪徒低声说，“那个女的，是医生。”
“那两个当兵的来的时候我看了，都受了很严重的枪伤。
按理说，这种伤，走不到这，路上就会被处理。
更不可能坚持到现在。
可刚才我去牢里送饭，发现他们的伤口都处理过了。包扎的手法干净，不是江湖郎中那种路子。她用的应该是……正经医院那一套。”
“哦？”老者眼中闪过一丝兴趣，缓缓抬眼。
鹰嘴寨聚集的匪徒，鱼龙混杂。
有昔日g宿、q海溃败后流窜至此的残部，也有走投无路、亡命天涯的苦命人。他们劫商队、掠牧民，每每收获颇丰，寨中衣食无忧，女人也不缺，唯独最缺医少药，连个像样的郎中都寻不到。
片刻后，老者开口：“小灰的伤一直没见好，脓还没清干净，再拖下去怕要坏死。让她去瞧瞧，试试她的本事。”
顿了顿，又补了一句：“真有能耐，人就值得留。若是不行，就……”
话音一落，他抬起枯瘦的手，在脖颈间轻轻一划，动作缓慢，却带着斩钉截铁的意味。
瘦高个应下：“是。”
……
黑暗的牢里，仿佛失去了时间的概念。
俘虏们吃了饭后，都陷入沉睡。
透过石峰缝隙，顾清如隐约感觉到了第二天中午，铁门再次“哗啦”作响。
刺耳的金属摩擦声划破了屋内的寂静。
进来的仍是之前那个送饭的瘦高个。
这次，他手上没有食盒，而是直接扫视众人，最后目光落在顾清如身上，“你，出来。”
一旁的小赵靠着她的医治，体力略有恢复。听到这话，他挣扎着想要起身阻拦，却被顾清如轻轻按住手腕。
“没事的，他们找我，多半是这里有人受伤需要医治，你留下来照顾好小李。”
那瘦高男子听她一口道破来意，眼中掠过一丝诧异。
但他并未多言，只冷冷转身带路。
顾清如跟着他走出了阴暗潮湿的石屋。
边疆苦寒，医者难寻，药品更是是稀缺。
像鹰嘴寨这样的山匪据点，不可能不缺大夫。正因如此，她在救治小赵和小李时，并未刻意掩饰自己的医术——既是为了救人，也是为了一线生机。
她心里清楚，医术暴露只是早晚的事。
而她也有自己的盘算：借行医之机，摸清山寨内部情形，再做打算。
瘦高男子领着她穿过狭窄的岩道，两侧是风化严重的石壁，
顾清如跟在后面，目光悄悄打量着沿途的情况，
岩道岔路交错，隐约可辨几处岗哨位置；远处炊烟袅袅，人影晃动，寨子里有人走动，也有持枪守卫来回巡视。她默默记下地形走向、兵力分布。
那名瘦高男子察觉她的打量，冷哼一声：“别白费心思了，你逃不出去的。这鹰嘴寨三面绝壁，只有一条道通外面，机关暗哨几十处，没人能活着逃出去。”
“上一个想逃出的人，已经丢在崖下喂了狼。”
顾清如闻言，脚步未停，神色亦未变，将视线收回。
沿途也有匪徒看见顾清如，目光如黏腻的蛇信，在她身上游走，淫邪的目光毫不掩饰。
但当他们看到身前的瘦高男子时，那些目光便立刻收敛，侧身让路。
顾清如猜测身前瘦高的男子，在寨子里有一定的身份。
片刻后，他们在一扇木门前停下。
推门而入，屋内昏暗，一股刺鼻血腥味及恶臭味袭来。
角落里，一名匪徒蜷卧在草堆上，左腿缠着发黑的布条，伤口溃烂流脓，整条腿肿胀发烫，显然是感染已久，若再不处理，恐将坏疽截肢。
屋内陈设简陋至极，一张破桌，几只陶罐，墙角堆着些零散药瓶，还有一些草药，连最基本的器械都没有，只有一把生锈的剪刀和几卷脏污的纱布。
瘦高男子示意顾清如，病人就在眼前。
顾清如看出来了，这是对她医术的考验。
她看向瘦高个男子，说，“我需要一盆烧开的热水。”
瘦高男子皱眉，有些不耐烦，但是听到床上的人压抑的呻吟，有些动容，他顿了顿，最终转身大步走出屋外。
走之前，警告顾清如，“这周围都是危险分子，离开这间屋子，我不能保证你的安全。”
顾清如点点头。
在男子离开期间，顾清如仔细检查了一下伤者的情况，将一些止血粉提前装在一个空的药瓶里。
不多时，他端来一盆冒着热气的水，虽谈不上滚烫，但确是煮过的。
“够了吗？”他语气生硬，目光却忍不住瞥向床上的伤员。
“够了。”顾清如点头，将剪刀浸入热水中消毒，又把几块还算干净的纱布放入水中烫洗。
趁着器具消毒的间隙，她俯身检查那些无标签的药瓶。
对这些药瓶和药材逐一捻过，轻嗅，心中已有判断，灰褐色粉末是延胡索，可镇痛；暗黄块状物为黄柏，善清热燥湿；还有一小撮灰白细粉，极可能是三七。
确认后，她取清水调和药粉，蹲在伤者身旁，开始清创。
她先用屋子里的劣质烧酒冲洗溃烂的伤口，酒液一触创面，脓血与腐肉混着暗红血水缓缓涌出，恶臭顿时弥漫开来。
床上的小灰猛地弓起身子，发出一声压抑而痛苦的呻吟，四肢剧烈挣扎，几乎要从草堆上滚落。
“按住他。”顾清如头也不抬。
瘦高男子眉头一紧，立刻上前，一手牢牢压住小灰肩膀，另一手抵住其大腿，力道沉稳。
顾清如不分心，用消毒后的剪刀清理创面，手法轻柔却坚定。
她一边清理，一边低声安抚：“撑住，再忍一忍，清干净了才不会烂到骨头。”
小灰似乎听见了，咬牙忍住。
待创面基本洁净，她迅速取出止血生肌粉，又掺入部分辨识出的三七粉与黄柏粉，均匀撒在伤口上。
药粉遇湿微热，瞬间收敛渗血，形成一层保护膜。
再以纱布层层包扎，固定稳妥。
整个过程行云流水，医治中的顾清如神情专注，一点也不像是一个身处险境的囚徒。
最后，拿出辨识出来的退烧药，碾碎了掺温水喂给了小灰。
瘦高男子靠坐在床边，扶着小灰，看着顾清如完成这一切，眼里除了审视还多了一丝敬佩。
他看到顾清如几下就处理好后，面露诧异，
“这样……就好了？”
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