姜十七离去后，杨玄并未立刻动身。他深知以自己如今的状态，贸然闯入危机四伏的北行之路，与送死无异。他需要时间，将伤势彻底稳定，并初步掌握突破后的力量，以及……消化那场密室乱斗中获得的些许“好处”。
他在那处幽静谷地又停留了半月之久。
每日，他以《太虚剑经》温养受损经脉，以《太虚炼神诀》巩固神魂，梳理着剑狱之心带来的庞杂信息碎片。那些碎片大多残缺不全，却蕴含着远古剑狱强者对剑道的独特理解和一些失传的剑诀残篇，虽无法立刻修炼，却极大地开阔了他的眼界，让他对自身金风剑势的后续发展有了更多想法。
修为稳固在开窍境三重后，他尝试着将金风剑势与太虚魔剑元进一步融合。他发现，融合了庚金之气与一丝魔元本源的剑元，催动起金风剑势来，威力更盛，那青金色的剑罡边缘，那抹黑色电纹愈发清晰，带着一股侵蚀、破法的诡异特性。
他甚至开始尝试，在不引动魔刀本源的情况下，模拟施展弱化版的“金风噬魂斩”，虽然威力天差地别，但对他精准控制自身力量大有裨益。
而噬魂刃在吞噬了部分凶兽精血和佛光后，刀身似乎更加幽暗深邃，那沉睡的黑暗意志仿佛壮大了些许，但或许是吞噬了不同属性力量的缘故，其气息反而变得更加内敛和复杂，暂时并未出现反噬迹象。那颗被收纳于刀内空间的剑狱之心，依旧在缓缓搏动，与杨玄的剑元共鸣，潜移默化地滋养着他的剑道根基。
半月苦修，虽未能让伤势尽复，但也恢复了七八成战力，并且对新增的力量有了初步的掌控。
是时候出发了。
他换上一身普通的灰色劲装，用特殊药水略微改变了肤色和面部细节，使其看起来更像一个常年在外奔波、饱经风霜的散修。噬魂刃依旧用厚布缠绕，负于背后。冰凰翎则贴身收藏。
他选择了一条相对偏僻、绕开主要城镇和宗门的路线，向着大陆北方行进。落霞山脉位于大陆中部偏南，要前往北域冰原，路途何止十万里，其中艰难险阻，可想而知。
最初的数千里，还算顺利。他昼伏夜出，避开人多眼杂之处，凭借强大的神识和风之势的敏锐，总能提前避开强大的妖兽和可疑的修士队伍。偶尔遇到不开眼的劫匪或者低阶妖兽，也被他轻易打发。
然而，随着不断北行，气候开始逐渐变得寒冷，空气中的灵气也带上了一丝凛冽的意味。地势也开始变得起伏，出现了大片荒芜的戈壁和连绵的雪山。
这一日，他正穿行于一片被称为“风嚎戈壁”的荒凉之地。此地常年刮着如同鬼哭的凛冽罡风，风中夹杂着细碎的冰晶，不仅能侵蚀肉身，对神魂也有一定的干扰。寻常凝气境修士在此地寸步难行，即便是开窍境，也需运转灵力护体。
杨玄将太虚魔剑元遍布周身，形成一层淡淡的护体罡气，那凌厉的罡风和冰晶击打在上面，发出细密的声响，却难以侵入。他步履沉稳，在呼啸的风声中前行。
突然，他脚步一顿，神识捕捉到前方数里外，传来一阵激烈的打斗声和妖兽的咆哮，其中还夹杂着人类修士的怒喝与惊呼。
他本不欲多管闲事，打算绕行。但神识扫过，却发现被围攻的，是一支规模不大的商队，护卫们正在与一群通体雪白、形似巨狼、却额生独角的妖兽浴血奋战。那些妖兽数量众多，悍不畏死，而且能口吐冰锥，操控风雪，显然不是普通野兽，而是入了品阶的冰系妖兽——“雪影妖狼”。
商队的护卫虽然训练有素，但实力普遍在凝气境中后期，只有领队的两人是开窍境一重，此刻已是左支右绌，险象环生。护送的几辆马车已被狼群冲破，货物散落一地，一些车夫和仆役倒在血泊之中，眼看就要全军覆没。
引起杨玄注意的，并非是商队的惨状，而是在那被重点围攻的、最为华贵的一辆马车旁，站着一名身着鹅黄色衣裙的少女。少女年纪不大，约莫十五六岁，修为只有凝气五重，面对汹涌扑来的妖狼，她吓得脸色惨白，却依旧握紧了一柄细剑，护在马车前，眼神中带着恐惧，却也有着一丝不容后退的倔强。
而马车内，似乎还有一股极其微弱、却让杨玄感到一丝熟悉的……寒冰属性的灵力波动？
“罢了……”杨玄轻叹一声。他并非滥好人，但见此情景，终究无法硬下心肠视而不见。更何况，那马车内的气息，让他有些在意。
他身形一动，如同融入风中，悄无声息地向着战场靠近。
此时，商队护卫的防线已然崩溃，那名开窍境一重的护卫队长被三头妖狼死死缠住，另一名则为了保护那黄衣少女，被一头格外雄壮的妖狼头领一爪拍在胸口，吐血倒飞出去！
“小姐小心！”护卫队长目眦欲裂，却无力回援。
那妖狼头领眼中闪烁着残忍的绿光，张开血盆大口，带着腥风，径直扑向那吓得几乎动弹不得的黄衣少女！
眼看少女就要香消玉殒——
“嗤！”
一道细微却凌厉无比的破空声响起！
一道青金色的剑气，后发先至，如同瞬移般出现在妖狼头领的侧面，精准无比地点在了它那粗壮的脖颈之上！
“嗷呜——！”
妖狼头领发出一声凄厉痛苦的嚎叫，扑击的动作猛地一滞，脖颈处爆开一团血花，庞大的身躯被那股尖锐的力道带得向一旁歪去，重重砸在地上，挣扎了几下，便没了声息。
秒杀！
这突如其来的一幕，让混乱的战场出现了瞬间的停滞。所有人都惊愕地看向剑气来源的方向。
只见一个身着灰衣、面容普通、气息内敛的青年，不知何时已出现在战场边缘，他手中并无兵刃，只是并指如剑，指尖似乎还残留着一丝未曾散去的凌厉剑意。
正是杨玄。
“多谢前辈出手相救！”那劫后余生的护卫队长反应最快，立刻高声喊道，语气充满了感激与敬畏。能一指秒杀相当于开窍境二重的妖狼头领，此人的实力深不可测！
剩余的妖狼似乎被头领的死亡震慑，发出不安的低吼，攻势缓了下来。
杨玄没有理会护卫队长的道谢，目光扫过狼群，淡淡开口：“滚。”
一个字，平淡无奇，却蕴含着一丝金风剑势的凌厉威压，如同无形的寒风刮过狼群。
那些妖狼仿佛感受到了天敌般的恐惧，呜咽几声，竟真的夹起尾巴，如同潮水般退去，转眼间便消失在了戈壁的风沙之中。
危机解除。
商队幸存的人们瘫倒在地，大口喘息，脸上充满了后怕与庆幸。那黄衣少女也腿一软，坐在了地上，看着杨玄的方向，大眼睛里充满了好奇与感激。
护卫队长挣扎着起身，走到杨玄面前，深深一揖：“在下林莽，乃北域‘雪魄山庄’护卫队长，多谢前辈救命之恩！不知前辈尊姓大名，我等必当厚报！”
雪魄山庄？杨玄心中一动，似乎听说过，是北域一个以寒冰功法着称的势力，不算顶尖，但也颇有根基。
“路过而已，不必言谢。”杨玄摆了摆手，目光却看向了那辆华贵的马车，“车内之人，似乎受了寒毒？”
他能感觉到，马车内那股微弱的寒冰灵力波动极其不稳定，且带着一股阴寒死寂之意，并非修炼所致，更像是中了某种厉害的寒毒。
林莽脸色一变，露出悲痛之色：“前辈明鉴。车内是我家小姐，月前不幸中了‘玄冥寒气’，庄主遍寻名医也无法根治，听闻冰原城或有良方，我等这才冒险护送小姐前往求医，不想在此遭遇狼群……”
玄冥寒气？杨玄眉头微挑。这种寒毒极为阴损，会不断侵蚀中毒者的生机和修为，极难祛除。难怪需要不远万里前往冰原城求医。
就在这时，马车帘子被轻轻掀开一角，露出一张苍白却依旧难掩清丽容颜的脸庞，看起来比那黄衣少女年长几岁，约莫二八年华，她气息微弱，对着杨玄的方向微微颔首，声音轻若蚊蚋：“小女子苏芸，多谢恩公救命之恩。”
她的目光与杨玄对视，那眸中带着病弱的憔悴，却也有着一种冰雪般的清澈与坚韧。
杨玄看着她，心中忽然冒出一个念头。雪魄山庄是北域地头蛇，自己对北域人生地不熟，若能借此与之同行，或许能省去不少麻烦，也能更快地了解北域局势。
他沉吟片刻，对林莽道：“我亦欲往冰原城方向。若诸位不弃，可同行一程。”
林莽闻言大喜！有此等高手同行，接下来的路途安全性将大大增加！他连忙道：“前辈愿与我等同行，是我等荣幸！求之不得！”
于是，杨玄便暂时加入了这支残破的商队。他帮忙收敛了遇难者的遗体，简单处理了伤员，商队休整一番后，便再次启程，顶着戈壁的罡风，向着北方，继续前行。
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