““嗡——”
流箭钉死梁柱的余音还没散，朱徵妲已从张清芷怀里挣出半寸。
三岁娃娃的身子单薄，却像棵倔强的小苗，死死扒着垛口边的墙砖。她踮脚，目光穿过城墙上飞溅的血珠，直盯着正往城头爬的白甲兵，声音脆得像冰裂：“清芷姐姐，抱我上去！我要看着他们怎么退！”
张清芷伸手按住她的肩，指节因用力泛白：“郡主！流箭不长眼，太危险！”
“危险的是城楼下的百姓！”朱徵妲的小手掰着她的手指，指甲都嵌进张清芷的衣袖里，“他们拿着锄头跟白甲兵拼命，我不能躲！”
话音刚落，东侧城墙传来“啊”的一声惨叫。
一个壮丁被白甲兵的长刀挑中腰腹，整个人从城头翻落，手里的锄头“当啷”砸在漕车上，震得木屑乱飞。那白甲兵刚直起身要砍第二个，一道银光突然飞来——是朱徵娟的铜尺！
小姑娘不知何时爬了上来，双丫髻歪在脑后，手里攥着半截断尺，眼睛瞪得溜圆：“不许欺负人！”
“姐姐！”朱徵妲心一紧，刚要喊，沈砚已如影子般扑过去，一把将朱徵娟按在垛口后。几乎是同时，一支流箭“嗖”地擦着朱徵娟的发髻飞过，钉进后面的土墙里。
朱由校也挤在另一侧，小脸蛋沾满黑灰，手里还攥着皱巴巴的炮械图纸，声音发急：“妹妹！敌楼的炮还能打！让炮手轰城门下的梯子，别让他们爬上来！”
朱徵妲立刻回头，对着城下吼：“炮手听令！瞄准云梯！开炮！”
敌楼里的老炮手听见喊声，手抖了一下，赶紧调整炮口。火绳点燃的“滋滋”声里，炮身猛地后坐，撞得敌楼的木柱嗡嗡响。炮弹呼啸着掠过城头，正好砸在一架云梯中间——“咔嚓”一声，木头断成两截，上面的三个白甲兵连人带梯摔下去，掉进城门口的火里，瞬间冒起黑烟。
“好！”城墙上的壮丁们爆发出欢呼。之前那个扛木棍的汉子，红着眼冲上去，对着刚爬上垛口的白甲兵后脑勺就是一棍，那人哼都没哼，直挺挺地栽了下去。
可白甲兵没退。
西侧城墙又搭起两架云梯，四个白甲兵同时翻上城头，长刀舞得像风轮，守城的士兵被逼得连连后退。魏国珍提着染血的腰刀冲过去，刀背砸在一个白甲兵的手腕上——“啊”的一声，那人的刀掉在地上，魏国珍趁机一刀刺穿他的胸膛，鲜血喷了他满脸。
“守住！别让他们打开缺口！”魏国珍的吼声嘶哑，甲胄上的血顺着甲缝往下滴，在城砖上积成小小的血洼。
朱徵妲盯着西侧的缺口，小手攥得发白。突然想起毕自严说的农兵，赶紧喊：“魏守备！调农兵长矛手去西侧！用长矛捅，别跟他们近身！”
魏国珍眼睛一亮，对着身边的小旗官吼：“快！带二十个长矛手过去！”
小旗官拔腿就跑。没一会儿，二十个农兵握着长矛冲过来，长矛从士兵们的缝隙里伸出去，像二十根毒蛇的信子。一个白甲兵刚要挥刀，长矛已经刺穿他的喉咙，鲜血顺着矛杆往下淌，溅在下面人的脸上。
“管用！”朱徵妲松了口气，可刚放下心，远处的白甲兵阵里突然响起“呜呜”的牛角号。
号声一落，原本分散的白甲兵开始往城门正前方聚，密密麻麻的，像一群饿狼盯着猎物。
张清芷脸色变了：“不好！他们要撞城门！”
朱徵妲往下看——厚重的木门外面包着铁皮，可之前被砍出了好几道口子，有的地方已经露出里面的木头。要是被他们用撞木砸，撑不了多久。
“快！找东西堵城门！”朱徵妲喊，“把城楼上的木梁、石板全推下去！”
壮丁们立刻行动。两个汉子抱着一根碗口粗的木梁，喊着号子往城下推——“轰隆”一声，木梁砸在城门旁边，正好压住一个要冲过来的白甲兵，那人当场口吐鲜血，再也没动。
更多的石板、木梁被推下去，在城门前堆起一道障碍。可白甲兵红了眼，有人举着盾牌冲过来，想把障碍搬开。
“鸟铳手！瞄准盾牌缝！打！”朱徵妲的声音已经哑了。
躲在漕车后面的鸟铳手立刻调整方向，“砰砰砰”的枪声接连响起。盾牌后的白甲兵闷哼着倒下，几面盾牌歪在地上，露出后面的尸体。
就在这时，北面传来马蹄声。
朱徵妲心里一沉——难道还有援军？她赶紧往北看，却见一队穿青布袍的士兵冲过来，为首的是戚保国！他手里握着长枪，身后的农兵们举着火把，火把上还绑着浸了油的干草。
“是戚将军！”张清芷惊喜地叫出声。
戚报国催马冲到白甲兵的侧后方，大吼一声：“放火！”
农兵们把火把扔向白甲兵的马群。干草一碰到火星就着，受惊的马嘶鸣着乱蹦，把背上的白甲兵甩下来，有的直接摔进火里，有的被后面的马踩在脚下。
白甲兵的阵型乱了。戚报国趁机挺枪冲进去，长枪刺穿一个白甲兵的后心，又顺势挑飞另一个人的刀。农兵们也跟着冲，用刀砍，用枪戳，混乱中的白甲兵根本来不及反抗。
城墙上的人更兴奋了。朱徵娟举着断尺，在垛口后喊：“杀啊！把他们赶跑！”朱由校也挥着图纸，小脸通红：“妹妹你看！我说的办法管用吧！”
朱徵妲笑了，可这笑没维持多久，就见白甲兵里一个满脸络腮胡的将领，挥刀砍倒两个农兵，对着手下吼：“别乱！先杀了那个骑马的！”
三个白甲兵立刻朝着戚报国围过去。戚报国长枪横扫，逼退两人，可左侧又冲过来一个，长刀直劈他的马腿——“嘶——”马吃痛跪地，戚报国从马背上跳下来，刚站稳，就被三个白甲兵围住，断枪只能勉强格挡，胳膊上被划了一道口子，鲜血瞬间渗出来。
“戚将军！”朱徵妲的心提到了嗓子眼，对着魏国珍喊，“快去帮他！”
魏国珍刚杀退一个白甲兵，听见喊声，立刻带着五个亲兵冲下城墙，朝着戚报国的方向跑。城墙上的人都盯着那边，连呼吸都放轻了。
朱徵娟攥着朱徵妲的衣角，声音发颤：“妹妹，戚将军会没事吧？”
“会的。”朱徵妲说，可自己的声音也在抖。她看见戚报国的短枪被白甲兵的刀砍飞，只能用拳头挡，脸上又挨了一拳，嘴角流出血。
就在这时，魏国珍到了。他一刀砍在一个白甲兵的背上，那人惨叫着倒下。戚报国趁机捡起地上的一把刀，和魏国珍背靠背站着，刀光舞得密不透风，逼得白甲兵不敢靠近。
“好！”城墙上爆发出欢呼，可欢呼声还没停，远处又传来马蹄声——这次的声音更密，更响，像闷雷滚过来。
朱徵妲心里一凉，赶紧让哨探去看。没一会儿，哨探跑回来，脸色惨白，膝盖一软就跪了：“郡主！是……是建州的援军！至少三百骑兵！”
三百骑兵！加上之前的五百，就是八百人！
城墙上瞬间安静下来。刚才的兴奋像被一盆冷水浇灭，有人开始往后退，手里的武器都在抖。那个扛木棍的汉子，嘴唇哆嗦着：“这么多人……咱们能守住吗？”
这话像根刺，扎在每个人心里。有人小声说：“要不……咱们撤吧？”
朱徵妲听见了，她爬上一个垒起来的土堆，让自己站得更高些，清了清嗓子，声音不大，却能让每个人听见：“乡亲们，我知道你们怕。我才三岁，我也怕。”
城墙上的人都转头看她，没人说话。
“可你们想想，咱们身后是什么？”朱徵妲的声音带着哭腔，却很清楚，“是你们的家，是你们的田，是你们的爹娘和孩子！白甲兵破了城，会烧了你们的房子，抢了你们的粮，杀了你们的孩子！”
一个老壮丁红了眼，抹了把眼泪：“俺家娃才五岁，俺不能让他死！”
“对！俺们不退！”扛木棍的汉子举着棍子喊，“跟他们拼了！”
“拼了！”更多的人跟着喊，后退的脚步停了，手里的武器又握紧了。有人把锄头举起来，有人把镰刀拔出来，眼里的恐惧变成了愤怒。
朱徵妲跳下土堆，对张清芷说：“清芷姐姐，带我去敌楼。我要跟炮手说怎么打援军。”
张清芷点头，抱着她往敌楼跑。朱由校和朱徵娟也跟在后面，沈砚叹了口气，赶紧跟上，生怕他们出事。
敌楼里，老炮手正指挥着人装弹。看见朱徵妲进来，赶紧停下：“郡主！援军还在五里外，咱们的炮打不着啊！最远就三里地！”
朱徵妲凑到炮口边看了看，又望向远处的援军，转头问朱由校：“哥哥，能不能让炮打得再远些？”
朱由校跑过来，趴在炮身上看了看炮尾的配重，又翻了翻手里的图纸，眼睛一亮：“能！把炮尾的配重卸两块，再把炮口抬高，就能打四里地！就是……准头会差些。”
朱由校提出卸配重增远后，朱徵妲眼睛一亮，脱口而出：“哥哥说得对！《武经总要》里说过，‘重尾则稳，轻尾则远’！”
她转头对惊愕的炮手解释，语气带着孩童的认真：“老伯别怕，书里写了，只要药子不减，炮身就不会炸。咱们试一次，若是成了，以后就都能打四里了！”
转头又对朱由校说；“哥哥，不用准！”朱徵妲解释，“只要能打乱他们的阵型，让他们慢下来就行！”
当朱徵妲命令卸配重时，老炮手跪地哭诉：“郡主！不是小人怕死！这炮若炸了，兵部的大人们追查下来，小人全家都要掉脑袋啊！”
“老伯放心，后果有本郡主承担，”
“要是援军冲进来，咱们所有人都得死！按太孙说的做，出了事我担着！”
老炮手看着她小小的身子，咬了咬牙：“好！俺听郡主的！”
炮手们立刻动手，卸下炮尾的两块配重。朱由校指挥着他们调整炮口角度：“再高一点！对，这样差不多了！”
朱徵妲盯着远处的援军，大声喊：“点火！”
火绳燃尽，“轰隆”一声巨响，炮身猛地后坐，撞得敌楼的木柱都晃了。炮弹呼啸着飞出去，落在援军前面的空地上，炸起一片尘土，虽然没打中，却让援军的马都惊了，纷纷停下脚步。
“有效！”朱徵妲喊，“继续装弹！再打！”
炮手们不敢停，赶紧装弹、调整角度。第二炮、第三炮接连打出去，炮弹在援军周围炸开，逼得他们只能绕着走，速度慢了不少。
这时，戚报国和魏国珍带着人冲回来了。两人都受了伤，戚报国的左臂用布条缠着，鲜血还在往外渗；魏国珍的头盔没了，额角的伤口用布包着，血已经把布染透了。
“郡主！”戚报国跑进敌楼，气喘吁吁，“白甲兵的主力退了些，可援军快到了，咱们得再调些人来！”
朱徵妲刚要说话，外面突然传来一阵喧哗。一个小吏跑进来，脸上满是喜色，连气都喘不上：“郡主！通州的援军到了！五百人！是通州卫的李千户亲自带的！”
“通州援军？”朱徵妲惊喜地睁大眼睛，“快！让他们从侧门进来，绕到援军后面，咱们前后夹击！”
小吏点头，拔腿就跑。戚报国松了口气，抹了把脸上的血，笑了：“这下好了，有通州兵帮忙，肯定能打退他们！”
朱徵妲也笑了，转头看向窗外。夕阳的余晖洒在城墙上，把血污染成了暗红色。远处的援军还在慢慢挪，近处的白甲兵没了斗志，开始往后退。
“清芷姐姐，”朱徵妲拉了拉张清芷的衣角，声音软了些，“咱们守住了。”
张清芷点头，眼里有点红：“是，郡主，咱们守住了。”
朱由校跑过来，举着图纸，得意地扬着下巴：“妹妹你看！我就说卸配重管用吧！”
朱徵娟也凑过来，把手里的短尺递给她：“妹妹，我的尺子也帮上忙了，刚才量准星的时候，没让炮手弄错！”
朱徵妲笑着摸了摸两人的头：“嗯，哥哥姐姐都厉害。”
城墙上的欢呼声越来越大。白甲兵开始往远处跑，通州的援军已经绕到他们后面，对着他们的屁股打。炮声、枪声、欢呼声混在一起，震得空气都在颤。
朱徵妲靠在张清芷怀里，看着天边的晚霞——红得像血，却不再让人害怕。她知道，这场仗赢了，可接下来还有更多的仗要打。但只要身边有这些人，有百姓帮忙，她就不怕。
因为她的城墙后面，是她要守的家，是她要护的人。
可就在这时，一个亲兵满身血污地冲进敌楼，“扑通”一声跪在地上，声音都在抖：“郡主！沧州……沧州急报！城破了！建州的主力，正往天津卫来！”
欢呼声突然停了。
所有人都僵在原地，敌楼里静得能听见外面的风声。
满堂死寂中，朱徵妲却笑了。她低头看看沾满泥灰的小手，望向北方的眼神冷如寒冰：
“好啊，又一个送人头的。”三岁娃娃双手叉腰，“老努，你没完没了是吧？来一个，灭一个，来两个，灭一双。”
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