萨赫勒地区的黄沙漫过车窗，越野车在颠簸的土路上疾驰，扬起的沙尘像黄色的雾，把远处的钻石矿脉裹得模糊不清。陆衍之靠在副驾，指尖反复摩挲着手机里沈清沅的照片 —— 离开江州前，他没敢跟她视频，只发了条 “等我” 的消息，至今没收到回复。
“别矫情了。” 驾驶座上的蓝鲨瞥了他一眼，语气依旧冷硬，“叛军首领‘黑蝎’是出了名的狠角色，手里不仅有重机枪，还有两架缴获的武装直升机。咱们得先去北边的联络点，跟当地的向导汇合，再想办法潜入矿脉。”
陆衍之收起手机，眼底的温柔被冷厉取代。五年前在雇佣军的经历，像尘封的影像在脑海里闪过 —— 他曾凭一己之力破解过敌军的防御系统，也在枪林弹雨中救过队友，只是这些过往，他从未跟沈清沅提起。
“黑蝎的具体部署呢？” 他问道，指尖在膝盖上画出简易的地形图，“矿脉周围有几道防线？人质被关在哪个区域？”
“不清楚。” 蓝鲨递过来一张皱巴巴的地图，“信号被屏蔽后，只有今早传出的加密消息提到‘矿洞深处’，其他的全靠猜。向导是当地人，据说跟黑蝎的手下有过接触，或许能摸清点情况。”
越野车在黄昏时分抵达联络点 —— 一间废弃的土坯房，门口拴着两只瘦骨嶙峋的狗。一个裹着蓝色头巾的男人从屋里出来，看到蓝鲨，立刻迎上来，用生硬的英语说：“蓝鲨小姐？我是‘老胡’，负责带你们去矿脉。”
老胡的眼神闪烁，时不时瞟向陆衍之，双手在身前绞着，看起来有些紧张。陆衍之不动声色地打量着他 —— 腰间的布料鼓起一块，像是藏着武器，裤脚沾着新鲜的泥土，却不是从土坯房周围的沙地里沾的。
“黑蝎最近有什么动作？” 陆衍之突然开口，语气带着刻意的压迫感，“矿脉周围的守卫，晚上会不会换岗？”
老胡身子一僵，眼神更慌了，支支吾吾地说：“我…… 我只知道守卫很多，具体的不清楚。咱们还是赶紧出发吧，晚了会被发现的。”
蓝鲨没察觉异样，拿起背包就要走，却被陆衍之拉住。他冲蓝鲨使了个眼色，然后突然伸手，按住老胡的腰 —— 那里果然藏着一把匕首，刀柄上还刻着黑蝎的标志。
“你是黑蝎的人。” 陆衍之的声音冷得像冰，匕首已经抵在了老胡的喉咙上，“说，黑蝎让你来做什么？人质现在怎么样了？”
老胡吓得浑身发抖，眼泪都快掉下来：“我不是故意的！黑蝎抓了我女儿，逼我来引你们上钩，他说只要把你们骗到矿脉的陷阱里，就放了我女儿！”
陆衍之眼神微沉 —— 黑蝎不仅狡猾，还擅长用家人威胁别人。他收回匕首，沉声道：“想救你女儿，就说实话。矿洞深处的陷阱是什么？人质被关在哪个矿道？”
“是…… 是地雷阵！” 老胡哆哆嗦嗦地说，“矿脉外围的沙地里埋了地雷，只有一条小路能走，是黑蝎故意留的‘诱饵’。人质被关在三号矿道，那里有重机枪把守，黑蝎说…… 说明天中午要是见不到赎金，就把人质全推进矿洞活埋！”
蓝鲨的脸色瞬间变了：“该死！咱们得立刻绕路，从后山的悬崖爬下去，避开地雷阵！”
陆衍之却摇了摇头，指尖在地图上圈出一个位置：“后山的悬崖太陡，天黑后根本没法爬。不如就走那条‘诱饵’小路 —— 黑蝎以为咱们会上当，反而不会想到咱们会直接闯进去。”
他顿了顿，又补充道：“不过得先解决掉小路上的暗哨。老胡，你知道暗哨的位置吗？”
老胡连忙点头：“知道！小路两旁有三个暗哨，都藏在沙堆后面，晚上会用绿光信号弹联络。”
就在这时，土坯房外突然传来汽车引擎的声音。蓝鲨立刻抓起枪，躲在门后，透过门缝往外看 —— 两辆越野车停在门口，下来几个穿着迷彩服的人，手里都端着枪，为首的人竟然是…… 沈清沅的二伯，沈志远！
陆衍之的心猛地一沉 —— 沈志远怎么会在这里？难道他跟黑蝎有勾结？
“是沈志远！” 蓝鲨压低声音，“上次查沈家产业时，我见过他的照片。他怎么会跟黑蝎的人混在一起？”
陆衍之没说话，脑海里闪过一个可怕的念头 —— 沈志远挪用工程款后，肯定需要地方藏钱，而黑蝎控制的钻石矿脉，正好是洗钱的好地方。他这次来非洲，恐怕不只是为了救蓝星的兄弟，还要跟沈志远算总账。
“你们待在这里别动。” 陆衍之抓起背包，眼神冷厉，“我去看看他们要干什么。”
他绕到土坯房的后面，借着沙丘的掩护，悄悄靠近越野车。沈志远正跟一个戴墨镜的男人说话，声音不大，却能清晰地传到陆衍之耳朵里：“黑蝎先生，三千万美金我已经带来了，你答应我的钻石，什么时候给我？”
“急什么。” 墨镜男人冷笑一声，正是黑蝎，“等我解决了蓝星的人，再给你钻石。不过我听说，你侄女的男朋友，就是蓝星要等的那个‘影子’？要是把他抓了，说不定还能多赚一笔。”
沈志远的眼睛亮了：“陆衍之？那小子坏了我的好事，要是能抓他，我一定要让他付出代价！”
陆衍之攥紧拳头，指节泛白 —— 沈志远不仅跟黑蝎勾结，还想对他下手。他悄悄后退，刚想回到土坯房，却突然听到身后传来一阵脚步声。
“衍之？”
熟悉的声音让陆衍之浑身一僵，他猛地回头，就看见沈清沅站在沙丘后面，手里提着个小小的行李箱，脸上满是疲惫，却带着股倔强。
“你怎么会在这里？” 陆衍之冲过去，一把抓住她的手臂，语气又急又气，“我不是让你在江州等我吗？这里这么危险，你跑来干什么！”
沈清沅的眼眶红了，却倔强地别过头：“我不想等你，我要跟你一起救你的兄弟。你答应过我，不会再丢下我一个人。”
“你……” 陆衍之想骂她，却看到她手腕上戴着的黑玛瑙手链，心里的火气瞬间被酸涩取代。他知道，沈清沅一旦决定的事，就不会改变。
“沈小姐怎么会来？” 蓝鲨也跑了过来，脸色复杂，“这里不是你该待的地方，明天就要闯矿脉了，带着你只会碍事。”
“我不会碍事的。” 沈清沅抬起头，眼神坚定，“我在江州学过急救，还会用对讲机，能帮你们照顾受伤的兄弟。而且我知道沈志远的弱点，他最在乎的是他藏起来的钱，说不定能用来威胁他。”
陆衍之看着她坚定的眼神，心里又疼又暖。他知道，自己再也没法把她送回江州了。
“好，那你跟紧我。” 他握紧沈清沅的手，指尖传来的温度让他安心了些，“记住，不管发生什么事，都不能离开我的视线。”
沈清沅用力点头，脸上露出了久违的笑容。
就在这时，远处突然传来绿光闪烁 —— 是暗哨的信号弹。黑蝎和沈志远的越野车已经发动，朝着矿脉的方向驶去。
“该走了。” 陆衍之背起背包，又接过沈清沅的行李箱，“老胡，带路。咱们得在天亮前，赶到三号矿道。”
老胡点点头，带着他们朝着小路的方向走去。黄沙在夜色中翻滚，远处传来隐约的枪声，像是在预示着即将到来的危险。
陆衍之牵着沈清沅的手，一步一步走在沙地上。他不知道前方的矿脉里，等待他们的是地雷阵，还是黑蝎的陷阱；也不知道沈志远会不会突然出现，给他们致命一击。但他知道，只要沈清沅在身边，他就有勇气面对一切。
只是他没料到，在三号矿道的深处，黑蝎不仅布置了重机枪，还藏着一个更大的秘密 —— 一个足以让整个萨赫勒地区陷入混乱的秘密。而这个秘密，即将把他们所有人，都拖进更危险的深渊。
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