珊瑚岛的喧嚣繁华，并未让向之礼迷失方向。
他寻了一处靠近码头、价格相对低廉、由巨大空心礁石开凿而成的简陋客栈住下。
每日里，他大多时间都留在石屋内打坐调息，全力适应着此地充沛却与天沙截然不同的水润灵气，同时将神识悄无声息地蔓延出去，如同海绵般吸收着关于五龙海的一切信息。
码头的喧嚣、酒肆的吹嘘、店铺掌柜的报价、甚至巡逻队修士间的闲谈……
无数碎片信息汇入他的识海，逐渐拼凑出五龙海，至少是这座珊瑚岛周边海域的生存法则。
猎妖，是永恒的主题。
但绝非易事。
海中妖兽不同于陆地妖兽，它们占据地利，往往成群结队，天赋神通诡异莫测，且极度记仇。
低阶修士组队出海，伤亡率极高。
而那些能独自猎杀高阶妖兽的，无不是声名赫赫之辈。
向之礼虽然实力远超普通元婴，但初来乍到，对海中妖兽的习性、弱点、乃至分布区域都一无所知，贸然深入险地，实属不智。
“需得从长计议，先熟悉水性，从浅海低阶妖兽入手。”他心中定计。
首要目标，便是弄到一颗实用的“避水珠”。
此物是水下活动的必备之物，品质高低直接关系到下潜深度、持续时间以及在深水中的灵活性。
这一日，他向客栈掌柜——一位修为在筑基期、见多识广的老海狗，打听何处能购得品质尚可的避水珠。
老掌柜眯着昏花的眼睛，嘬着旱烟，嘿嘿一笑：“前辈是初来咱们五龙海吧？避水珠这东西，好的都在‘万宝楼’、‘海渊阁’那样的大店铺里，价格嘛，嘿嘿，吓死人嘞。不过嘛，若是手头紧，又急着用，倒也不是没别的路子。”
他压低声音道：“码头西头，‘黑鲛巷’里，有个老瞎鱼摆的摊子，专卖些来路不明的海底破烂，偶尔也能淘到些不错的旧珠子和妖兽材料，价格比大店铺便宜不少，就是得靠眼力，而且……得用这个结算。”
他搓了搓手指，意指妖丹。
向之礼会意，道谢后便朝着码头西头那片鱼龙混杂的区域走去。
黑鲛巷与其说是巷，不如说是一片被巨大礁石阴影笼罩的杂乱滩涂。
空气中弥漫着浓烈的鱼腥味、海藻腐烂味和一股淡淡的血腥味。
这里没有像样的店铺，只有一个个用破船板、旧渔网和兽皮搭起来的简陋摊位，摊主多是些气息彪悍、眼神闪烁的修士或凡人，售卖的东西也五花八门，从刚刚剥离还带着血丝的妖兽材料，到锈迹斑斑的古旧法器残片，甚至还有一些被封印在贝壳里的、眼神麻木的海族奴隶。
向之礼压制着修为，如同一个普通的结丹期散修，在拥挤嘈杂的巷子里慢慢穿行。
他的神识如同最精密的筛子，快速掠过一个个摊位，大部分都是些垃圾货色，偶有几件蕴含微弱灵光的，也入不了他的眼。
终于，在一个最不起眼的角落，他看到了老掌柜口中的“老瞎鱼”。
那是一个裹着破烂油布、浑身散发着咸腥和暮气的独眼老者，修为仅有筑基初期，另一只眼睛只剩下一个空洞的眼窝。
他的摊位上零零散碎地摆着一些颜色暗淡的珍珠、几块奇形怪状的珊瑚、一些不知名妖兽的牙齿和骨头，还有一个小木盒，里面随意堆着七八颗光泽不一、表面甚至有些磨损的避水珠。
向之礼的目光落在那盒避水珠上。
神识扫过，大部分灵光涣散，显然是效力将尽或者有暗伤的残次品。
唯有一颗龙眼大小、呈现出淡淡蔚蓝色、表面有几道天然云纹的珠子，内部还蕴含着颇为精纯稳定的水元力波动。
“这珠子怎么换？”向之礼蹲下身，指着那颗蔚蓝珠子，声音沙哑地问道。
老瞎鱼抬起那只独眼，浑浊的目光在向之礼身上扫了扫，咧开嘴，露出焦黄的牙齿：“道友好眼力。这颗‘云纹鲛珠’可是老汉我拼了老命从一头三阶‘碧纹鲛’巢穴旁边捡漏来的，虽然有些年头了，但效力保存得还不错，足够支撑结丹道友在千丈水下活动两个时辰。诚心要，五枚三级妖丹，或者四十枚二级水属性妖丹。”
价格不算离谱，但向之礼身上并无妖丹。
他沉吟片刻，道：“我用灵石结算，可否？”
老瞎鱼立刻把头摇得像拨浪鼓：“灵石？不行不行！老汉我只收妖丹！这世道，灵石顶什么用？买不到好丹药，修不了好法器！就要妖丹！”
向之礼皱了皱眉，正思索着是否要拿出些其他材料折算，忽然，巷口传来一阵骚动和惊呼！
“快跑！是毒刺豚群！被潮水卷进浅湾了！”
“妈的！这么多！起码上百只！”
“一级妖兽而已，怕什么！围住了！别让它们跑了！毒刺和肝脏能入药，值点钱！”
只见七八个修为在炼气后期到筑基不等的年轻修士，正手忙脚乱地挥舞着渔网和叉状法器，试图围堵一群被异常潮汐冲进巷口浅水洼里的妖兽。
那是一种体型如磨盘、通体圆滚滚、布满黑黄相间警告色斑纹、背上长满根根幽蓝毒刺的怪异鱼类——一级妖兽毒刺豚。
它们受惊之下，猛地吸水，身体瞬间膨胀成球，根根毒刺如同劲弩般嗤嗤射出！
这些毒刺威力不大，但数量众多，且蕴含着令人麻痹的神经毒素！
那几个低阶修士显然经验不足，躲闪不及，顿时有两人被毒刺擦中，惨叫着倒地抽搐，伤口迅速发黑肿胀。
剩下的也慌了手脚，阵型大乱。
而几只膨胀的毒刺豚借着反冲力，竟然朝着巷子深处弹射而来，其中一只正对着老瞎鱼的摊位！
老瞎鱼吓得怪叫一声，独眼中满是惊恐，他这筑基初期的修为，可挡不住这玩意儿近距离的毒刺喷射！
就在这电光火石之间！
蹲在摊位前的向之礼，头都未回，只是反手随意一挥袖袍。
一股柔和却精准无比的暗劲拂过。
那几只弹射而来的毒刺豚，如同撞上了一堵无形气墙，前冲之势戛然而止。
紧接着，它们膨胀的身体微微一顿，仿佛被一股无形的力量轻轻捏了一下。
噗！噗！噗！
几声极其轻微的闷响。
那几只毒刺豚的头部瞬间塌陷下去一个小小的指印般的凹坑，眼中神采瞬间黯淡，膨胀的身体如同泄了气的皮球般软了下去，“啪嗒”几声掉在地上，已然毙命。
整个过程无声无息，甚至连它们背上的毒刺都未来得及再次发射。
巷子里瞬间安静了一下。
那几个狼狈的年轻修士，以及附近几个摊主，都目瞪口呆地看着这边，又看看地上瞬间暴毙的毒刺豚，最后目光落在那个缓缓收回袖袍的深灰色背影上，脸上写满了惊疑不定。
老瞎鱼离得最近，看得最是真切。
他那只独眼瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，身体微微颤抖起来。
他混迹底层多年，眼力何其毒辣！
刚才那轻描淡写的一挥袖，那精准到极致、瞬间震毙妖兽却不损其材料分毫的力道控制，绝非普通结丹修士所能为！
眼前这位，绝对是位深藏不露的前辈高人！
向之礼仿佛只是拍走了几只苍蝇，神色平静地转回头，再次看向那枚云纹鲛珠，淡淡道：“灵石没有，妖丹也没有。用这个抵，如何？”
他指了指地上那几只刚死的毒刺豚。
“够！足够了！前辈您太客气了！”老瞎鱼一个激灵反应过来，脸上瞬间堆满了敬畏和谄媚的笑容，手脚麻利地抓起那颗最好的云纹鲛珠，用一块干净的软布仔细包好，双手颤抖着捧到向之礼面前，“这…这几只毒刺豚材料，起码值十几枚二级妖丹！是老汉我占了大便宜了！这珠子您收好，您收好！”
向之礼也不推辞，接过避水珠，神识一扫确认无误，点了点头，起身便欲离开。
“前辈留步！”老瞎鱼急忙压低声音喊道，从怀里摸索出一块用鱼骨雕刻而成的粗糙令牌，塞了过来，脸上带着讨好和一丝后怕，“晚辈有眼无珠，冲撞了前辈。这…这是晚辈的信物，以后前辈若还想淘换些旧货，或者想知道些码头附近的风吹草动，都可以凭此物到巷尾的‘咸鱼酒馆’找我。晚辈一定尽心尽力！”
向之礼看了他一眼，接过那鱼骨令牌，入手冰凉，上面刻着一个扭曲的鱼形图案。
他未置可否，转身融入人群，消失不见。
老瞎鱼这才长长松了口气，后背已被冷汗湿透。
他看着地上那几只完好无损的毒刺豚，又看了看向之礼消失的方向，独眼中闪过一丝庆幸和激动，喃喃道：“乖乖……真是撞大运了，居然碰上这等高人……”
而此刻的向之礼，已回到客栈石屋。
他把玩着手中那枚蔚蓝色的避水珠，感受着其中温和的水元力。
第一步，总算迈出去了。
用微不足道的出手，换来了必需的物品，并未暴露太多实力，反而意外收获了一个可能的信息渠道。
接下来，便是真正深入这片陌生的海洋，去获取在这片土地立足的真正资本——妖丹。
他目光透过石窗，望向窗外那无垠的、在夕阳下泛起金鳞的浩瀚碧海。
猎杀，即将开始。
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