洞穴外的黑风稍减,宁不凡看向身侧三人,语气沉稳:“阴冥之地裂缝多在高处,需往暴风山之巅走。文思月道友,你且用天阳鎏金针做登山杖,尽量护着紫灵道友跟紧我;我带梅凝道友先行探路。”
话音落,他取出青竹蜂云剑握在手中,剑体作杖以借力,又将绿煌剑悬于腰间以备不测,随后把四象蟠龙带束在腰上,最后唤出啼魂——银色小兽形态的啼魂落在他肩头,然后跃至前方开路,化为巨猿身影凶戾气息瞬间散开,逼退洞外徘徊的几只低阶阴兽。
梅凝见状,连忙跟上宁不凡的脚步,指尖微微攥紧衣角,目光却始终留意着身后的文思月与紫灵。文思月则扶着紫灵,将天阳鎏金针抵在积雪中,稳步前行:“紫灵道友,脚下小心,这雪下埋着碎石。”
越往山顶走,阴兽越多,尤以肋生肉翅的飞行阴兽最为密集。它们相貌狰狞,凶厉之气扑面而来,却在瞥见宁不凡身旁巨猿形态的啼魂时,纷纷瑟缩着后退——啼魂的凶焰气势让阴兽本能畏惧,不敢轻易靠近。即便有个别凶悍阴兽冲来,巨猿形态的啼魂也会在阴兽群中冲撞,而宁不凡则挥出绿煌剑,剑光闪过便将其斩杀,一路未曾停滞。
行至接近暴风山之巅的一块平坦巨岩,宁不凡停下脚步,抬眼望向顶峰:“距山顶不过数百米,先在此处休整,顺便取些阴冥兽晶备用。”
话音刚落,他便率先冲向周围的阴兽。啼魂也从肩头跃下,巨猿爪牙翻飞,转瞬便拍碎两只阴兽的头颅。宁不凡上前剖开阴兽躯体,取出里面的阴冥兽晶,随手抛向巨岩上的三女。文思月、紫灵与梅凝立刻上前,将兽晶逐一装入背包行囊中,动作默契。不多时,巨岩周围便尸横遍野,行囊里已装满阴冥兽晶。
暴风山巅的阴风卷着冰粒砸得人睁不开眼,宁不凡扶着巨岩直起身时,指节还在因攀登的疲惫泛白。瞥见雾中涌来的黑压压阴兽,他立刻将背后的青竹蜂云剑解下,转身递向身侧的紫灵:“紫灵,这剑虽没法力催动,劈砍格挡总比徒手强。”
紫灵接过剑时指尖微顿,随即握紧剑柄横在身前——她懂宁不凡的用意,阴兽虽凶,却多是低阶货色,青竹蜂云剑的锋利足够应对近身威胁,无需法力反而更贴合眼下处境。文思月见状,立刻将梅凝往自己身边拉了拉,手中天阳鎏金针抵在积雪里:“梅道友,你躲在我和紫灵中间,别单独露头。”梅凝忙不迭点头,双手攥着块碎石,眼神紧紧盯着涌来的阴兽,连呼吸都放轻了。
“啼魂,上!”宁不凡嘶吼着举起绿煌剑,刚劈飞一只扑向紫灵的肉翅阴兽,手臂就控制不住地发颤——攀登时耗空的体力还没缓过来,剑刃砍在阴兽硬皮上,震得虎口又麻又疼。啼魂早已从银色小兽形态舒展身形,化为半人高的狰狞模样,尖牙外露、利爪泛着冷光,它没靠身躯硬扛,而是猛地跃到半空,鼻中黄霞一闪!
前排三只肉翅阴兽瞬间发出凄厉惨叫,身躯化作缕缕黑气被吸入啼魂口中。这一幕让后方阴兽群出现短暂停滞,啼魂周身随之散出淡淡黑煞凶气——这股专克阴物的气息一散,更多阴兽开始瑟缩着滞在原地。但啼魂的动作明显比之前慢了半拍,吞噬三只阴兽后,它落地时竟踉跄了一下,前爪在雪地上划出四道深痕。
阴兽越涌越多,数十只飞兽勉强压下对啼魂凶气的畏惧,盘旋着往下扑,地面的爬行阴兽则顺着巨岩缝隙往上爬。紫灵握剑横挡,见一只阴兽爪子抓向梅凝,立刻挥剑磕开,剑刃虽没注入法力,却也凭着锋利划开了阴兽的爪尖;文思月则盯着飞兽的翅根,趁阴兽俯冲时,将天阳鎏金针猛地扎进翅膜——飞兽吃痛嘶鸣,歪歪斜斜坠地,她却被反震力推得踉跄,扶着紫灵的胳膊才站稳:“太多了……得往巨岩后退,少受些夹击!”
梅凝缩在两人中间,见一只漏网的小体型阴兽钻到脚边,吓得赶紧将手里的碎石砸向它的鼻子。阴兽吃痛后退的瞬间,她立刻往文思月身后缩了缩,额角的汗混着雪水往下流,连抬手的力气都快没了:“还、还有好多……”
宁不凡听得心头一紧,挥剑逼退身前两只阴兽后,往巨岩后方的窄口退了两步:“往这边来!在下堵着口,你们别让阴兽从侧边钻进来!”说着他又劈出一剑,绿煌剑的刃口已被阴兽的硬皮磨出了细痕,手臂每挥一次都像灌了铅。啼魂顺着他的动作跃到窄口前,没靠身躯挡路,而是持续释放黑煞凶气,将大半阴兽逼在窄口外。偶尔有几只凶悍阴兽冲来,它便张口喷出黄霞,将其化作黑气吞噬。可随着时间推移,啼魂周身的凶气淡了些,某次吞噬后竟晃了晃身子,它也快撑不住了。
紫灵立刻带着文思月、梅凝退到窄口侧边,见有阴兽想从岩缝里钻进来,她便用青竹蜂云剑往缝里戳;文思月则补上空缺,金针专挑钻进来的阴兽眼睛扎;梅凝则紧紧贴着岩壁,遇着漏网的小阴兽,就摸出碎石短暂阻拦——三人虽没主动进攻,却死死守住了侧边,让宁不凡和啼魂不用分心腹背受敌。
阴风还在刮,阴兽的嘶吼声不绝于耳,宁不凡的绿煌剑越挥越慢,虎口的血混着雪水冻成了冰碴。啼魂的凶气越来越弱,吞噬阴兽的频率也逐渐降低,却仍凭着本能喷吐黄霞。这场战斗没有半分轻松,每挡下一只阴兽,都在透支仅剩的体力,所有人都清楚——一旦退无可退,便是死路一条。
暴风山巅的阴风突然滞了滞,天穹上的黑雾正疯狂往一处聚集,黑色电弧在雾团里窜动,噼啪声裹着刺骨寒意砸下来。宁不凡抬眼扫过,心头立刻明了——这是当初被吸入阴冥之地前的裂缝征兆,他当即沉声道:“快跟在下走!往山巅顶处!”
话音未落,啼魂已化作银色巨猿形态,往前踏了两步,周身凶气散开,原本围堵的成百上千只阴兽像是感知到什么,竟纷纷调转方向,仓惶地往山坳里逃散,连之前凶悍的巨齿阴兽也跑得不见踪影。宁不凡趁机带着三女跟上啼魂,脚步虽因疲惫发虚,却不敢有半分停顿,直到踏上山巅最高处的平坦岩面,四人才齐齐瘫坐下来,胸口剧烈起伏。
众人仰头望去,黑雾中的电弧越发密集,下一刻,一道十余丈宽的裂缝骤然破开天穹,外界的天地灵气如潮水般直冲而下——枯竭的经脉被灵气裹住的瞬间,四人都明显感觉到全身灵力在快速复苏,连之前攀登的疲惫都消了大半。
宁不凡最先缓过劲,指尖催动刚恢复的灵力激活腰间储物袋,取出玉瓶倒出四滴万年灵乳,分别递向紫灵、文思月与梅凝:“先服下,补回些气力。”
紫灵接过灵乳没有犹豫,指尖捏着玉滴送入口中——灵乳入喉即化,一股温润灵力瞬间顺着喉间往下淌,原本因体力透支发紧的经脉竟瞬间舒缓,连之前与温天仁缠斗留下的暗伤都泛起微痒的修复感。她眼底掠过一丝讶异,抬眼看向宁不凡,却没多问,只默默运转灵力引导这股力量,神色依旧澄明镇定,只在灵力奔涌时指尖微蜷,藏住那份对灵乳奇效的意外。
梅凝捏着灵乳的手指有些发颤,迟疑了片刻才敢服下。当灵乳的暖意漫过丹田时,她猛地睁大眼,原本几乎耗空的灵力竟以肉眼可见的速度回升,连冻得发麻的手脚都泛起暖意。她下意识抬头看向宁不凡,声音带着几分怯意却难掩惊喜:“韩…韩前辈,这、这灵乳……竟能这么快补回灵力?”说完又低下头,指尖轻轻摩挲着衣角,似是怕自己问得唐突。
文思月接过灵乳后,先将其在掌心转了一圈,才缓缓服下。灵乳入体的瞬间,她便感觉到攀登时堆积的疲惫如潮水般退去,经脉里的灵力不再是之前的滞涩,反而变得顺畅起来。她没有过多表露情绪,只是抬眼看向宁不凡,轻轻点了点头——那眼神里没有过多惊讶,更多的是对这份帮扶的认可,珍惜这来之不易的灵力恢复。
宁不凡转身将散落在岩面的天阳鎏金针、青竹蜂云剑、绿煌剑一一拾拢,连同背包行囊与遍地的阴冥兽晶,尽数收入储物袋中。做完这些,宁不凡体内灵力运转,辟邪神雷的微光在经脉里一闪,背后风雷翅骤然展开,淡青色的翅膜映着天穹裂缝的微光,带着凌厉风劲。紫灵摸着腰间的手顿了顿,眼底讶异更甚;梅凝则张了张嘴,眼神里满是震惊,连手指都下意识攥紧了衣角;唯有文思月,只是缓缓睁开眼,平静地看着风雷翅,一如当初被宁不凡带着逃离时那般镇定。
宁不凡望着天穹黑雾中那道撕裂的空间裂缝,黑色电弧在裂缝边缘噼啪窜动,风裹着阴寒气息刮得衣袂猎猎,他当即对三女沉声道:“快走,其他事情出去再说!”话音落,体内灵力催动风雷翅,翅身带着风雷之势展开,身形化作一道遁光直冲而上。
紫灵立刻祭出遁光,周身裹着淡紫色遁光紧随其后——她的遁光比寻常修士稳实几分,却仍在半空被骤增的空间乱流滞缓速度,手臂被风刮得发僵,连维持遁光都需多耗几分灵力;文思月与梅凝各自催动法器向上掠去,梅凝的法器灵光颤得几乎熄灭,身体被超音速风力推着往后飘,眼尾瞬间泛红,攥着法器柄的手指泛白,指尖冰凉得像沾了霜;文思月虽咬牙稳住身形,后背却已被风刮得发麻,灵力运转都滞涩了几分。
宁不凡刚接近裂缝边缘,余光瞥见下方困境,当即一个倒栽葱折返而下。他先伸右臂挽住紫灵的腰,指尖触到她腰间衣襟时,能清晰感受到她衣料下的体温,紫灵身体微顿,却没丝毫抗拒,反而下意识往他身边靠了靠;又伸左臂搂住文思月的同时将她脚下飞行法器收入袋中,并用手指扣住她的小臂——文思月手臂一紧,随即放松下来,指尖轻轻攥住他的衣袖,借着他的力道稳住身形,紧绷的肩线稍稍舒缓。可刚做好这些,宁不凡便发现再无多余手臂拉梅凝,梅凝望着三人,自己在风力中摇摇欲坠,急得眼泪在眼尾打转,泪珠顺着脸颊滑落,滴在衣襟上,连催动法器的灵力都乱了几分,眼底满是无措。
紫灵余光扫到这一幕,深知唯有正面贴近才能抗住强风、不碍风雷翅,她二话不说,不给宁不凡丝毫犹豫时间,直接转身,正面环住宁不凡的腰腹,双臂收紧——宁不凡只觉腰间骤然传来一股柔软却坚定的力道,她的气息裹着灵草的淡香,顺着风贴在他身前,这一瞬的贴近带着远超往日的紧密,却没半分突兀,只让他心头掠过一丝“果然如此”的默契,随即便将注意力转回突围上。紫灵额头轻轻抵在他胸前,避开了风的冲击,声音贴着他衣襟传来:“事急从权,快。”语气坚定,没有半分慌乱,掌心甚至悄悄凝了缕灵力,帮他分担了几分风的阻力。
宁不凡感受到腰间的力道,见这姿势完全不影响风雷翅,当即探右手揽住梅凝的腰——梅凝被他搂住的瞬间,身体一软,眼泪终于忍不住滚落,却懂事地抓紧他的衣襟,将脸轻轻靠在他臂弯里,感受着他臂弯传来的暖意,原本发颤的身体渐渐稳住,连呼吸都平顺了些。宁不凡将梅凝脚下掉落的飞行法器收入袋中,同时低头对贴得极近的紫灵道:“紫灵,可要抱紧了!”话音落,体内辟邪神雷骤然激活,淡金色雷光裹住四人,连续施展空间折跃雷遁术。
风雷翅在背后高速振翅,带着惯有的风雷气息,超音速风力被雷光层层缓冲。紫灵环着宁不凡腰腹的手臂越收越紧,能清晰感受到他体内灵力的运转,还有雷遁带来的轻微震颤,心头没有半分不安,反而满是“跟着他定能出去”的笃定;梅凝靠在宁不凡臂弯里,风啸声被挡在雷光外,她能闻到他身上淡淡的灵力气息,原本冰凉的指尖渐渐回暖,攥着衣襟的手也松了些,只偶尔因雷遁的突进轻颤一下;文思月靠在宁不凡左侧,左手紧紧攥着他的衣袖,感受着他稳定的力道,视线落在前方不断放大的裂缝上,紧绷的神色渐渐舒缓,连灵力运转都顺畅了几分。三女都能清晰感受到雷遁的神速,身体被雷光裹着向前突进,耳畔风啸与电弧嗡鸣交织,却再无半分被抛落的恐惧,只有对突围的期待。
宁不凡催动风雷翅,携着三女冲破空间裂缝的瞬间,淡金色雷光撕裂黑色电弧交织的黑雾,待雷遁银芒散去,一片波光粼粼、望不到边际的大海骤然映入四人眼帘——海风裹着咸湿的气息扑面而来,驱散了阴冥之地残留的阴寒,连空气中的灵力都变得澄澈了几分,与乱星海海域的沉郁截然不同,更显开阔清朗。
宁不凡第一时间放开神识扫过四周,确认无阴邪气息残留,才缓缓松开揽着文思月与梅凝的手臂。文思月被松开时,身体下意识微顿,随即迅速稳住身形,指尖凝起淡青色灵光护住周身;梅凝则在被松开的刹那轻轻往后退了半步,眼底的慌乱尚未完全褪去,直到感受到宁不凡周身扩散的护体灵光笼罩住自己,才慢慢稳住心神,冰凉的指尖渐渐回暖。
环抱宁不凡腰腹的紫灵,在他松开二女的同时,也主动收回双臂,周身淡紫色灵光应声亮起,稳稳漂浮在半空。她没有立刻移开目光,反而借着整理衣襟的动作,悄悄平复着雷遁带来的微颤,目光扫过海面时,眼底闪过一丝诧异——这片海域的灵力气息与乱星海截然不同,显然是从未踏足过的陌生地域,随即转头看向宁不凡,神色间已没了半分险境中的紧绷,只剩“有他在便无需担忧方位”的笃定。
宁不凡见状,抬手从腰间储物袋中取出文思月与梅凝的飞行法器,灵力裹着两件法器轻轻飘至二人面前。文思月抬手接过法器,指尖触到熟悉的法器柄时,没有半分迟疑,当即灵力注入将其置于脚下,法器灵光亮起的瞬间,她稳稳站在其上,悬浮半空,对宁不凡微微颔首,声音带着几分平复后的清亮:“多谢韩前辈。”梅凝则小心接过法器,双手快速将其托至脚边,灵力催动后,法器泛起柔和灵光托住她的身形,她站在法器上稳住平衡,抬眼看向宁不凡时,眼底还带着些许未散的依赖,轻声道:“多亏韩…韩前辈……”话未说完,便被海风卷着的浪声轻轻盖过,却让宁不凡清晰感受到她语气中的感激。
宁不凡见紫灵眼底闪过一丝诧异,当即开口问道:“紫灵,可是发现有何不妥之处?”
紫灵周身淡紫色遁光微微收敛,灵力探出感知海面下的水脉波动,语气笃定:“这片海域灵力偏温和,水脉气息与乱星海的沉郁截然不同,绝非我熟悉的疆域,是陌生海域。”
宁不凡颔首,目光扫过海面下鱼群踪迹,沉声道:“观海中生物踪迹,大致能辨方向,此处该是天南以北的无边海。往南方飞行能见到陆地,只是你二人筑基修为需靠飞行法器赶路,咱们得按法器速度规划行程。”
紫灵闻言,淡紫色眉梢微微一挑,看向宁不凡的目光里多了几分促狭与了然,唇角勾起一抹浅淡弧度,语气带着几分似嗔似叹:“原来韩兄竟对这外域海域如此熟悉,此前在乱星海相处时,倒半点未提及,倒是瞒得我好苦。”
她指尖轻轻拂过衣袖,灵力感知再次扫过海面,确认鱼群踪迹与宁不凡所言无误后,神色渐趋认真,又道:“既然韩兄识得此地,知晓往南能至陆地,我与文思月、梅凝三人初来乍到,对天南地界一无所知,接下来的行程,便要多劳韩兄费心,以‘地主之谊’为我等引路了。”
文思月听罢二人对话,当即催动飞行法器上前半步,身姿端整却不僵硬,声音清亮中带着沉稳:“既韩前辈识得天南路径,有前辈引路,我等便无需在海上盲行。晚辈已将法器灵力调至稳妥状态,定能跟上二位遁光,绝不给行程拖后腿。”
梅凝垂眸片刻,指尖轻拢法器边缘,抬眼时目光平和却坚定,柔缓的声音里带着笃定:“紫灵前辈、韩前辈,晚辈虽对天南不熟,但会紧随二位,法器续航亦充足,不会耽误赶路进度。”
紫灵听完二人回话,目光在文思月的恭谨与梅凝的内敛间一扫而过,唇角的弧度柔和了几分,语气带着几分自然的亲近:“此番同出阴冥之地,又要一同往天南赶路,也算缘分不浅。思月、梅凝,往后我们三人便以姐妹相称吧,在外行事也多些照应。”
她顿了顿,看向二人的目光多了丝温和的笃定,补充道:“论年纪与修为,紫灵便占个先,做你二人的姐姐。往后路上遇事,咱们姐妹几个也好彼此扶持,总比各自拘谨要强。”
四人启程时,宁不凡与紫灵同时压缓遁光,并肩飞在前方,将文思月、梅凝护在身侧后方:宁不凡目光扫向前方海面,神识铺开驱散零星低阶海妖,为队伍扫清前路;紫灵则偶尔侧眸留意身后二女状况,见文思月操控的法器灵光渐弱,便放缓些许速度,出声提醒:“思月,灵力若跟不上便说,无需硬撑,咱们姐妹同行,安危本就比赶路要紧。”
文思月咬了咬牙,抬手擦了擦额角细汗,语气仍带着恭谨却多了丝亲近:“谢紫灵姐姐关心,思月还能坚持,不会拖慢队伍。”梅凝在旁轻轻点头,也柔声道:“小女子与思月姐姐会尽量跟上,不劳韩前辈与紫灵姐姐多费心。”
每到黄昏,宁不凡与紫灵同步落向无人小岛——结丹修士遁速相当,落地节奏默契。宁不凡抬手布下防御与隐匿阵法,阻挡海妖靠近的同时隔绝气息,随即从腰间储物袋取出三枚中阶灵石,先递向紫灵,再分给文、梅二人,语气平稳:“夜里调息用,你可补些灵力,她二人也能加速恢复自身与法器灵气,明日赶路更稳。”紫灵自然接过,眼底掠过浅淡暖意,轻声道:“宁兄费心了,小妹多谢。”文思月双手接过躬身,听到“宁兄”二字时指尖微顿,随即掩去诧异,恭声道:“谢宁前辈馈赠,思月感激不尽。”梅凝小心接过,指尖微拢,语气柔缓中带着亲近:“谢宁兄体恤,小女子记在心里了。”
待阵法稳固,紫灵走到宁不凡身侧,目光扫过海面风向,低声议道:“明日辰时会起东南风,可借风力帮思月她们省些法器灵力,但需提前提醒稳住法器,别被气流扰了方向。”宁不凡颔首,神识掠过海面印证:“夜里我会多留意风向,明日一早提醒她们调整法器角度。”两人话语简短,已敲定应对之策。
夜里,四人各自盘膝调息:宁不凡与紫灵结丹修为深厚,灵力流转平稳,偶尔分缕灵力加固阵法;文思月将灵石握在掌心,借灵气恢复的同时,悄悄运转功法修复经脉微耗,心中仍暗忖“韩前辈竟称宁兄,想来是私下亲近的称呼,往后需记准称谓”。
梅凝握着灵石的指尖微顿,垂眸看向膝上灵石时,眼底掠过一丝轻疑,她悄悄抬眼,余光扫过并肩议事的宁不凡与紫灵,见二人神色自然,并无异样,便很快压下疑惑:管他此前姓韩还是如今姓宁,横竖是能护着她们出鬼雾和无边海的可靠之人。如今改口“宁兄”,倒显得更亲近些,往后在天南行事,多靠他照拂也更顺理成章。念及此,她不再纠结姓氏差异,指尖拢了拢灵石,安心闭眼调息,只在文思月偶尔睁眼时,轻轻点头示意,默契维持着安稳氛围。
如此昼夜交替,四人在无涯海上飞行三月。当大陆海岸线出现在视野中时,文思月操控法器的手微顿,眼底闪过轻快却仍维持恭谨;梅凝望着陆地轮廓,紧绷的肩线骤然舒展,下意识往文思月身边靠了靠,多了几分安心;紫灵停下遁光,目光掠过海岸线,神色略有所思;宁不凡看着三女反应,心中暗忖“此处应无大患”,悄然放下心来。
当海岸线彻底铺展,海风率先变了味道——无涯海的咸湿凛冽,渐被湿润泥土的腥甜与草木清香冲淡,连呼吸都染了“陆地的厚重感”,不再是海上的轻飘飘。
紫灵见宁不凡望着内陆的目光带了几分熟稔,嘴角牵起浅笑,语气藏着打趣:“看来宁兄对此地很熟哦?”
宁不凡收回目光,转头时语气带了丝玩笑:“再熟,也没有你我之间熟。”
紫灵耳尖微微泛红,目光转向不远处——文思月与梅凝已落下飞行法器,站在花丛边,文思月轻碰花瓣,梅凝在旁看着,偶尔低声交谈,身影轻快。她收回目光,眼底多了几分意有所指:“此地安稳,她们倒也能松口气。只是……宁兄既对内陆熟悉,接下来的路,该是有打算了?”
宁不凡顺着她的目光看了眼二女,颔首道:“往南行百里该有城镇,先寻处坊市落脚,一来让她们补充修行材料,二来确认天南局势,避免撞上麻烦。”顿了顿,看向紫灵时语气放软:“你若有别的想法,小妹也可一同商议。”
紫灵眼底浅笑更深,轻轻点头:“宁兄考虑周全,便按你说的来。只是……”话锋微转,目光掠过二女,“她们久在海上赶路,今日见了陆地,该让她们多歇片刻,明日再启程不迟。”
宁不凡顺着她的心意应下:“也好,让她俩也安心些。”说罢,催动遁光往花丛旁飞去,紫灵望着他的遁光背影,耳尖微红未褪,嘴角笑意未散,目光投向内陆方向。
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