时值崇祯八年深秋，北疆的烽火暂歇，黑龙江畔的金矿初显效益，京沈铁路的实验段正一寸寸向龙兴之地延伸。然而，养心殿东暖阁内，大明帝国的掌舵者朱由检，此刻指尖划过的地方，并非疆域舆图，而是一份来自格物院农学所的密奏，以及几株摆在御案上的、其貌不扬的植物样本。
“番薯、玉米、土豆……还有这名叫‘花生’的玩意，真能活人无数？” 司礼监掌印太监方正化侍立一旁，声音里带着一丝不易察觉的疑虑。他亲眼见证了皇帝如何用奇思妙想打造出犀利火器、如何以雷霆手段肃清阉党，但面对这几样泥土气息十足的根茎果实，他实在难以将其与“帝国根基”联系起来。
朱由检抬起眼，目光穿透雕花窗棂，仿佛看到了陕西赤地千里、易子而食的惨状——那是他灵魂深处来自另一个时空的记忆警钟。“方正化，你可知，刀兵可靖边患，却难抵天灾。小冰河期之下，北地苦寒，南境潦涝，唯有此等不择地力、耐旱高产之物，方是我大明亿万生民度过饥馑的救命稻草。” 他的手指轻轻敲击着那份由宋应星亲自撰写的《美洲作物推广疏》，语气沉静却蕴含着不容置疑的力量，“这不是寻常农事，这是一场关乎国运的‘种子战争’。”
恰在此时，门外传来细碎脚步声，内阁首辅徐光启与户部尚书李邦华联袂求见。徐光启须发皆白，但眼神矍铄，手中捧着一卷更为详尽的图册；李邦华则面色凝重，眉宇间带着户部当家特有的审慎。
“陛下，”徐光启躬身施礼，声音带着老臣特有的沉稳与激动，“格物院于京畿、山东、河南三地官田试种之新作物，今岁收成已初步统计完毕。番薯亩产最高可达二十石，土豆十五石，玉米亦有八石之数，远超稻麦！且其耐瘠耐旱，坡地、沙壤皆可生长，实乃天赐祥瑞！” 老臣脸上泛着红光，仿佛年轻了十岁，他毕生倡导“农为邦本”，此刻见到如此神物，怎能不心潮澎湃。
李邦华接过话头，语气则务实得多：“陛下，产量确是可观，然推广之事，耗资不菲。购种、运输、教导百姓种植之法，乃至应对可能的病虫害，皆需银钱支撑。去岁国库虽略有盈余，然北疆用兵、铁路兴建、海军扩张，处处需钱。臣恐……” 他顿了顿，没有说下去，但意思不言自明：这是一笔巨大的投资，且回报周期长，风险未知。
朱由检微微一笑，示意两位重臣坐下。他早有准备，从御案下抽出一份密档：“邦华所虑，朕深知之。然你看此报——去岁仅因陕北歉收，朝廷赈灾所费钱粮，折银几何？若未来三五年，华北、西北再逢大旱，流民百万，剿抚之资又需几何？两相比较，眼前这点推广费用，不过是九牛一毛。” 他目光灼灼，“此乃‘防患于未然’之策，其利在千秋。银钱之事，朕已令海事银行拨付专款，并由沈廷扬的海商网络，加紧从吕宋、爪哇乃至佛郎机人手中大量收购良种。务求明年开春，种子能分发至各府州县！”
徐光启抚掌赞叹：“陛下圣明！此乃以商养农，以海利陆之妙策！老臣建议，可仿效格物院工坊‘师傅带徒弟’之法，于各地设‘农技指导所’，选派精通新法之老农或格物院生徒，下乡传授种植、储藏之术。尤其这番薯，可育苗栽插，亦可切片直播，须得仔细教导，方得高产。”
“准！”朱由检斩钉截铁，“此事便由光启先生总揽，农学所、户部、地方官府协同办理。朕要看到详细的推广章程，各州县成效，纳入地方官考成！种得好，朕不吝封赏；推诿懈怠者，革职查办！”
就在这时，锦衣卫指挥使李若琏悄无声息地出现在殿外，得到允许后快步走入，低声道：“陛下，温阁老那边，似乎有些动静。他门下几位御史，近日频频与江南几位致仕的粮绅往来，言语间，对推广这些‘番邦异物’颇有微词，说什么‘背离祖制’，‘恐伤地力’，‘与民争利’云云。”
暖阁内顿时一静。徐光启眉头紧锁，李邦华面露忧色。他们都知道，以温体仁为首的守旧势力，绝不会坐视这项触及传统农业根基、并能极大增强皇权威望的政策顺利推行。那些江南粮绅，更是担心高产作物普及会导致粮价下跌，影响他们的利益。
朱由检眼中寒光一闪，随即敛去，嘴角反而勾起一抹冷峭的弧度：“哦？与民争利？他们口中的‘民’，怕是那些囤积居奇、盼着荒年牟利的豪绅吧！” 他站起身，走到那盆生长旺盛的番薯藤前，轻轻掐下一片嫩叶，“传朕口谕给都察院，让他们也派员下去，看看真正的‘民’——那些面朝黄土背朝天的农夫，是愿意守着亩产两三石的稻麦看天吃饭，还是愿意种下这亩产二十石的活命粮！”
他转过身，目光扫过三位心腹重臣，语气变得无比坚定：“这场种子战争，我们不仅要打赢，还要赢得漂亮！要让全天下人都看到，朕和大明，能给他们的不是空谈道德文章，而是实实在在能填饱肚子的粮食！谁若敢在这件事上使绊子……” 他没有说下去，但那股自登基以来便萦绕不散的铁血气息，让在场所有人都明白那未尽的威胁。
“李若琏，”皇帝的声音缓和下来，“你的锦衣卫，除了盯紧朝堂，也要留意地方。推广过程中，若有胥吏趁机盘剥百姓、克扣种粮，或是有豪强阻挠种植、破坏田亩，一经发现，无论涉及何人，立即锁拿，严惩不贷！朕许你先斩后奏之权！”
“臣，遵旨！”李若琏单膝跪地，声音铿锵。他深知，这道命令意味着锦衣卫的触角将更深地介入地方事务，而这正合他整顿吏治、清除积弊的心意。
徐光启与李邦华对视一眼，都从对方眼中看到了振奋与决心。皇帝此举，不仅是推广新作物，更是借此机会，将朝廷的权威和惠民政策直接贯彻到基层，打破地方豪强和贪官污吏的中间阻隔。
“好了，”朱由检摆摆手，语气重新变得平和，“具体细则，你们下去详议。光启先生，尤其是这土豆发芽有毒、必须深种，番薯储藏地窖要防冻防湿等关键要点，务必让每一个农技指导所的人烂熟于心，编成通俗易懂的农书，广为散发。”
“老臣领旨，定当竭尽全力！”徐光启躬身应道。
君臣又商议了片刻细节，徐光启和李邦华才告退离去。李若琏也领命而去，布置针对性的监控任务。
暖阁内恢复了安静，只剩下朱由检和方正化。方正化默默上前，为皇帝换上一杯热茶，轻声道：“皇爷，您为这天下苍生，真是操碎了心。这些海外之物，若真能解万民饥馑，实乃功德无量。”
朱由检接过茶盏，却没有喝，目光再次投向那些种子，喃喃道：“功德？朕不求功德，只求问心无愧。方正化，你记住，一个国家，真正的强大，不在于疆域多么辽阔，兵马多么雄壮，而在于它的百姓，能否安居乐业，能否吃饱穿暖。民足，则国本固；本固，则邦宁。这，才是真正的千秋基业。”
他走到窗边，推开窗户，深秋的凉风涌入，带着泥土和落叶的气息。远处，格物院的方向，似乎隐隐传来工匠们劳作的声音。一场无声的战争已经打响，它的战场在广袤的田野，它的武器是这些来自新大陆的种子，而它的胜负，将决定这个古老帝国能否真正摆脱历史的周期律，走向一个前所未有的未来。
“传旨给宋应星，”皇帝的声音在风中显得格外清晰，“让他挑选一批最好的收获，明年开春，朕要在先农坛亲耕示范，就让这‘番邦异物’，在我大明皇田里，扎下根来！”
方正化躬身应诺，他知道，皇帝的意志已然化为不可动摇的国策。一场席卷大明疆域的绿色革命，即将拉开序幕。而潜藏在其中的政治暗流与人心的较量，或许比真正的战争更加惊心动魄。
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