虚空猎犬舰船的残骸如同被掏空的甲虫壳，静静漂浮在金属墓园般的残骸带中，散发着死寂的气息。沈翊、罗锋、安雅三人藏身于一艘巨型货船残破的舰桥内，暂时获得了喘息之机。逃生舱的毁灭让他们失去了代步工具，但也斩断了最明显的追踪线索。
沈翊乳白色的光晕比之前黯淡了许多，连续的高强度战斗和“共鸣净化”的施展，对他刚刚萌芽的“升华之种”是不小的负担。他正默默吸收着凯尔的传承知识，并尝试修复与“种子”的深层连接。罗锋则利用这短暂的空隙，仔细检查着从猎犬舰船上拆下的几块相对完好的装甲板和外露的管线，猎人的本能让他不放过任何可能获取情报或资源的机会。安雅则紧张地监控着外界能量波动，同时尝试修复一些随身设备。
“这些猎犬的科技……很怪。”罗锋用骨刃撬开一块扭曲的装甲，露出下面如同生物神经元般的紫色脉络，“不完全是机械，也不像生物体，倒像是……被某种东西强行改造过的。”他指着那些脉络中残留的、与墨菲使用的虚空能量同源但更精纯的暗紫色光泽。
安雅凑过来，用微型扫描仪分析着：“能量结构显示出高度的统一性和……奴役性。它们似乎没有独立的意识，更像是被某个更高存在远程操控的傀儡。这符合‘虚空低语’的描述——一个以吞噬和同化其他意识为乐的古老幽灵。”
沈翊缓缓睁开光学传感器（一个恢复精神的习惯性动作），乳白色的光晕微微波动：“守夜人残响警告过，‘收割者’已经醒了。这些猎犬……会不会是‘收割者’的爪牙？或者……是‘收割者’与‘虚空低语’某种合作的产物？”
“收割者……”罗锋咀嚼着这个充满不祥意味的名字，“听名字就不是什么好东西。专门‘收割’什么？文明？生命？还是……像沈翊你这样的‘变量’？”
这个问题让三人都感到一阵寒意。如果“收割者”的目标是沈翊这种具备“升华”潜力的存在，那么他们的处境将更加危险。
就在这时，安雅的探测器突然捕捉到一阵极其微弱、但异常清晰的能量信号，从残骸带深处传来！信号断断续续，似乎经过加密，但其核心频率……竟然与沈翊之前激活的芯片中“引路蜂”程序的残留波动有几分相似！
“有信号！是定向广播！内容……好像是求救？”安雅快速解码着信息，“信号源……就在这片残骸带核心区域，一个被称为‘破晓残响’的废弃通讯中继站附近！”
求救信号？在灰色港湾这种地方？是陷阱，还是真正的幸存者？
“能识别信号特征吗？是‘守夜人’相关的吗？”沈翊问道。
安雅摇了摇头：“加密方式很古老，但不是‘守夜人’的制式。信号内容很简单，重复播放： ‘身份：独立考古学家。遭遇不明势力袭击，被困。拥有关于‘边缘灯塔’及‘收割者’的重要情报。请求援助。’”
独立考古学家？关于“边缘灯塔”和“收割者”的情报？这太巧合了！巧合得让人心生警惕。
“可能是陷阱。”罗锋立刻表示怀疑，“我们刚拿到‘边缘灯塔’的坐标，这边就冒出个拥有相关情报的‘考古学家’？哪有这么巧的事？”
沈翊的乳白色光晕稳定地闪烁着，他仔细感知着那股求救信号的能量残留。信号中确实带着焦急、恐惧的情绪，但更深层……他隐约捕捉到一丝极其隐晦的、计算和期待的意味。仿佛发送者不仅是在求救，更是在……筛选救援者？
“信号源的能量场很微弱，不像是强大的埋伏。”沈翊分析道，“但其中确实有不对劲的地方。不过，‘边缘灯塔’是我们下一步必须去的地方，任何相关的情报都至关重要。我们不能完全忽视。”
风险与机遇并存。在这片无法之地，谨慎是生存的法则，但过度的谨慎也可能错失关键信息。
最终，三人决定采取一个折中的方案：由沈翊单独前往信号源附近进行侦查，凭借他提升后的能量感知和隐匿能力，尽可能在不暴露自身的情况下确认情况。罗锋和安雅则留在相对安全的藏身处，随时准备接应或撤离。
沈翊再次将意识与周围环境能量同调，乳白色的光晕变得极其淡薄，使他几乎与冰冷的金属残骸融为一体。他如同幽灵般在错综复杂的通道和破洞间穿行，向着信号源所在的“破晓残响”中继站潜行。
越是靠近，那股隐晦的“计算”感就越发清晰。同时，他也感知到中继站周围散布着几股充满恶意和贪婪的能量场——显然是灰色港湾常见的掠夺者团伙，他们似乎也被求救信号吸引，但碍于中继站内部可能存在的防御机制，暂时不敢轻举妄动。
沈翊绕过这些外围的鬣狗，从一个隐蔽的维护通道进入了中继站内部。里面一片狼藉，大部分设备都已损坏，只有少数几个应急灯还在闪烁。求救信号从一个半塌陷的主控室内传出。
沈翊悄无声息地靠近，透过裂缝向内望去。只见主控室内，一个穿着破旧勘探服、头发花白、脸上带着擦伤的老者，正被一道扭曲的、闪烁着暗紫色电弧的能量力场困在角落。他手中紧握着一个不断发出求救信号的老式通讯器，眼神中充满了疲惫和……一丝不易察觉的焦灼？
老者的能量场很弱，确实是人类，而且似乎受了伤。困住他的能量力场，带着明显的虚空能量特征，但结构很粗糙，像是临时布置的陷阱。
看起来像是一个真正的落难者。但沈翊没有放松警惕，他扩大感知范围，仔细扫描着主控室的每一个角落。
突然，他在主控台下方一个极其隐蔽的暗格里，感知到了一个微弱的、但能量结构极其精密的触发式炸弹！炸弹的启动条件，与困住老者的能量力场相连！一旦力场被强行破坏，或者老者离开力场范围，炸弹就会爆炸！
这不是求救！这是一个精心布置的捕兽夹！老者是诱饵！他的焦灼不是源于危险，而是担心“猎物”不上钩！
目标是谁？是那些外面的掠夺者？还是……像沈翊这样，对“边缘灯塔”和“收割者”感兴趣的人？
沈翊的乳白色光晕瞬间变得冰冷。他缓缓后退，不打算惊动这个陷阱。无论布置者是谁，其用心都极其险恶。
然而，就在他即将退出主控室范围时，那个被困的老者，似乎感应到了什么，猛地抬起头，浑浊的眼睛精准地“看”向了沈翊隐藏的方向！他的嘴角，勾起了一抹与之前疲惫神态截然不同的、充满了贪婪和戏谑的诡异笑容！
“哎呀呀……看来，来了条不小心的‘鱼’呢。”老者的声音不再虚弱，而是带着一种金属摩擦般的尖锐，“既然来了，就别急着走嘛……‘灯塔’的守墓人，对您这样的‘贵客’，可是期待已久了……”
暴露了！
沈翊心中警铃大作！这根本不是什么考古学家！这是“收割者”的爪牙！或者说，是投靠了“收割者”的背叛者！他们的目标，果然是自己！
没有任何犹豫，沈翊乳白色的光晕全力爆发，不再隐匿，而是化作一道流光，向着来路疾退！
同时，他通过精神链接向罗锋和安雅发出最高警报：“是陷阱！快撤！对方是‘收割者’的人！”
主控室内，那老者（或者说，占据老者躯壳的东西）发出刺耳的尖笑，困住他的能量力场骤然消失，他轻松地站起身，拍了拍身上的灰尘。暗格中的炸弹并未爆炸，显然那只是恐吓手段。
“追！”他对着空无一人的通道下令，“主人要活的‘种子’！”
残骸带的阴影中，更多隐藏的杀机，开始浮现。
希望如同暴风雨中的灯塔，光芒微弱，而四周，是汹涌的、充满恶意的黑暗。
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