“绿荫园”事件在官方高效的“信息校准”和后续的“市政绿化病虫害紧急防治”通报中，逐渐从公众视野中淡去。网络上的零星讨论，也很快被新的热点淹没。但对于EhRd而言，事件的余波远未平息。
分析室内，高博士指着全息投影上那被放大、解析的复杂能量结构，向来此听取简报的严如山、林阵风和李慕青解释着他的发现。
“看这个能量印记的拓扑结构，”高博士语气兴奋，眼下却带着熬夜的青黑，“它完美地嵌合在‘荆棘编织者’自身的木元素基质中，但它的振荡频率和能量签名是独立的，带有明显的……嗯，可以称之为‘命令’属性。它没有摧毁宿主的意识，而是强行建立了一种单向的能量从属关系，放大其特定情绪（比如痛苦和愤怒），并引导其攻击行为。”
他切换画面，展示出一组对比数据。“这与我们之前记录的、相对混沌的自然畸变体或‘停滞者’那种弥漫性的精神污染完全不同。这个印记更‘精致’，更‘有序’，目的性极强。那个逃走的‘园丁’，就是通过这个印记来遥控‘荆棘编织者’。”
“也就是说，‘蚀心者’可以被‘制造’……或者至少，被‘驯化’和‘武装’？”李慕青敏锐地抓住了关键，她的脸色比前几天好了些，但眼神中的凝重未减。
“从技术角度看，是的！”高博士肯定道，“这解释了为什么‘荆棘编织者’的攻击显得更有章法，而不是无差别扩散。这些隐藏在幕后的家伙，不仅在收集元素石，他们还在系统性地收集并改造‘蚀心者’，把它们变成武器！”
这个结论让分析室的空气几乎凝固。如果每个敌方单位都能控制多个“蚀心者”，其威胁等级将难以估量。
“能逆向追踪这种印记的来源吗？或者预警其他可能被标记的‘蚀心者’？”严如山问出了最实际的问题。
高博士摇了摇头，兴奋稍褪：“很难。这种印记极其隐蔽，能量级别很低，只有在‘蚀心者’高度活跃时才能被清晰捕捉。而且它本身似乎带有某种反追踪的加密特性。不过，我们已经更新了城市监测网络的识别算法，现在会重点扫描这种特定的能量签名。一旦有类似的微弱信号出现，就能提前发出警报。”
就在这时，苏小冉的声音从通讯器传来，带着一丝不确定：“严队，高博士，有情况。环境监测部门报告，旧港区边缘的几个废弃仓库附近，空气中检测到异常低的、特定频段的能量背景辐射，波动非常微弱，几乎与环境噪音无异。同时，市政部门接到零星报告，那边有几只野猫行为异常，不怕人，甚至有轻微的攻击倾向，而且……毛色比平常显得更亮一些。”
众人立刻移步指挥中心。大屏幕上并排显示着环境监测数据曲线和市政人员用长焦镜头拍摄的几只野猫的照片。
数据曲线确实在某个阈值下有微弱的、持续的隆起，但远未达到任何警报标准。照片中的野猫眼神警惕，毛发，尤其是其中一只黑猫，油亮得有些反常。
“能量扫描结果？”严如山追问。
“常规扫描没有任何发现，”苏小冉回答，“能量反应太微弱了，分散在广大区域，就像……就像一层看不见的薄雾。如果不是特意将环境数据和这些零星的动物行为报告关联起来分析，根本不会注意到。”
李慕青凝视着那只毛色油亮的黑猫，植物学者的直觉让她感到一种微妙的不安。“这种变化……不像是疾病或偶然。更像是一种缓慢的、潜移默化的渗透。”
“渗透？”林阵风看向她。
“那个‘园丁’提到‘真正的花园’。”李慕青缓缓分析，“如果‘荆棘编织者’是被精心培育并投入使用的‘成品’，那么旧港区这种几乎无法察觉的微量影响，会不会是更早期的……‘播种’或者‘环境改造’的前期阶段？”
高博士眼睛一亮：“有这种可能！如果直接催化强大的‘蚀心者’容易暴露，那么先进行低强度的、大范围的‘环境预处理’，悄无声息地改变局部区域的生态和能量场，作为培养皿或者试验田，就隐蔽得多！”
严如山眼神锐利如刀：“苏小冉，立刻协调相关部门，扩大对旧港区及周边区域的监测网，重点采集空气、水体、土壤样本，进行超高灵敏度分析。高博士，调整所有感应器的监测阈值，哪怕能量反应再微弱，只要其波动模式与已知元素污染或那种‘命令印记’有丝毫相似，立即标记并追踪来源。”
命令被迅速执行。林阵风看着屏幕上那些几乎可以忽略不计的数据点和模糊的照片，感受到一种不同于面对强大怪物时的压力。这种无声无息、无处不在的潜在威胁，像空气中弥漫的尘埃，难以捕捉，却可能无处不在。
接下来的几天，更多的琐碎信息被汇集。
旧港区一些年久失修的排水口附近发现了难以清除的、滑腻的未知菌膜；附近流浪动物收容站报告，接收的动物中，出现类似情况的频率略有上升；甚至有夜间探险的年轻人提到，在某个废弃船坞里听到过奇怪的、细微的啃噬声。
所有的线索都若有若无地指向旧港区深处潜藏着某种“东西”，但它极其善于隐藏，能量反应微弱到与自然环境几乎无法区分。
“不能再被动等待了。”严如山在情况汇总会上做出决断，“对方在和我们进行一场阴影中的博弈。既然仪器难以精准定位，那就派人进去，进行细致的网格化侦查。林阵风，李慕青，你们的任务是潜入旧港区，利用你们对元素的敏锐感知，找出这种异常渗透的源头，确认其性质。记住，敌人可能极其谨慎，甚至布置了伪装或陷阱。”
“明白。”两人领命。
这一次，任务的性质已然改变。从正面应对爆发的危机，转向了在迷雾中寻找潜在的危险火种。对手的策略似乎也更加狡猾，从直接的暴力展示，转向了更加隐蔽、更具耐心的长期布局。
当林阵风和李慕青再次变身，借着夜色和复杂地形的掩护，悄然潜入那片弥漫着铁锈、海腥和破败气息的旧港区时，他们都清晰地感受到了一种与“绿荫园”截然不同的氛围。
这里没有张扬的狂暴，只有死水般的沉寂，以及在那沉寂之下，仿佛有无数细微的、不可见的东西正在黑暗中悄然滋生、蔓延。风穿过空旷的仓库和生锈的龙门吊，带来的不再是畅快的流动，而是一种粘滞的、带着隐隐不安的低语。
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