李铭的轰然倒台，如同在沉闷的朝堂投下了一颗巨石，激起的涟漪尚未平息，另一股更加蓬勃、更加不可阻挡的力量，已经开始在帝国的肌体上生根发芽。
秋收过后，天气转凉，但关于红焰薯的热情却并未冷却，反而随着其惊人的产量被证实，以及李铭案带来的权力洗牌，呈现出燎原之势。
皇帝萧景琰乾纲独断，力排众议（实际上也并无太多有力的“议”可排了），正式下旨，将红焰薯定为“大渊祥瑞”，擢升初颜公主为“监国农政”，总揽全国农事改革与新粮推广事宜。同时，任命了一批在红焰薯试种和北地赈灾中表现出色的官员，充实到司农寺及地方农官系统之中。
借着李铭案清算留下的权力真空，一批相对年轻、更具实干精神、且或多或少与公主府有着联系或认同公主理念的官员，被迅速提拔起来。朝堂的风气，为之一新。
而在地方，尤其是在饱经雪灾和贪官蹂躏的北地，变化更为显着。
河间郡，靠山屯。
昔日被毁的试点田埂旁，如今立起了一块崭新的石碑，上面刻着“红焰薯首种之地”几个大字。王老栓穿着初颜公主特意赏赐的新棉袄，精神矍铄地站在田边，指挥着村里的青壮将最后一批饱满硕大的红焰薯从地里挖出来。
“快看！这株怕是有七八斤重！”
“咱们这十户试种的，平均亩产都超过五千斤了！比皇庄那边也差不了太多！”
“老天爷！这下再也不怕饿肚子了！”
村民们看着那堆积如山的紫红色薯块，脸上洋溢着从未有过的灿烂笑容和希望。他们按照公主府农师教导的方法，仔细地将薯块分类，大部分作为来年的种薯储存起来，小部分留下自家食用和交换。
“王村正，公主殿下可是说了，咱们靠山屯立了功，明年整个河间郡的薯种，优先从咱们这里出！”一个年轻人兴奋地说道。
王老栓捋着胡须，满脸红光：“那是自然！咱们可不能给公主殿下丢脸！都把看家的本事拿出来，把种薯给伺候好了！这可是咱们北地老百姓的命根子！”
同样的场景，在平陆郡、在北地其他被初颜势力掌控的州县，也在陆续上演。赵破虏以铁血手段肃清了匪患和贪官余毒后，便将主要精力投入到了红焰薯的推广和民生恢复上。收缴来的逆产土地被分发给无地农户，官仓里追缴回来的粮食被用于平抑物价、接济孤寡，而红焰薯，则成为了点燃北地新生希望的最亮火焰。
初颜公主“监国农政”的政令，伴随着充足的薯种、专业的农师以及减免赋税的优惠政策，如同温暖的春风，开始吹向大渊的其他疆域。从京畿到江南，从东海之滨到西陲边镇，无数州县官员争先恐后地上书请求引种，无数农户翘首以盼，期待着这“祥瑞”能早日降临自己的土地。
一种前所未有的活力，正在这片古老的土地上萌发。
然而，新芽的破土，必然伴随着与旧土的摩擦与阵痛。
京城，某处深宅大院。
几个衣着华贵、气质沉凝的老者围坐在一起，面色凝重。他们并非李铭、郭莽之流的贪腐官员，而是世代簪缨、底蕴深厚的世家门阀的代表。
“初颜公主之势，已成燎原啊。”一位须发皆白的老者缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的忧虑，“红焰薯一出，天下粮产格局必将巨变。我等着以田亩立身的根本，恐将动摇。”
另一人接口道：“不止如此。她借着清查李铭、郭莽，安插亲信，把控朝局，如今更是手掌‘监国农政’之权，权势之盛，直逼东宫！长此以往，这大渊，还是萧家的大渊吗？还是我等士族与皇族共治的大渊吗？”
“女子干政，本就是牝鸡司晨！如今更是要动摇国本，颠覆祖制！岂能坐视？”一个脾气略显急躁的老者愤然道。
“不忍，又能如何？”最初开口的老者叹了口气，“如今她圣眷正浓，民心所向，又有红焰薯这‘祥瑞’护体，锋芒正盛。此时与她硬碰，无异于以卵击石。”
“难道就眼睁睁看着她坐大，将来骑到我们头上不成？”
“自然不是。”白发老者眼中闪过一丝精光，“势不可逆，便顺势而为。红焰薯，我们也要种，而且要种得最好。农政之权，我们也要争，至少要确保我们的人能在其中占据一席之地。我们要让她知道，治理这天下，离不开我们这些世家的支持。”
他顿了顿，语气转冷：“至于将来……来日方长。她终究是女子，终究有她的弱点。这天下，终究是男人的天下，是士族的天下。一时的风光，不代表永远。我们，等得起。”
众人闻言，皆陷入了沉思。他们明白，这是目前最稳妥，也最无奈的选择。在初颜公主携大势而来的洪流面前，即便是他们这些盘根错节的世家门阀，也不得不暂避锋芒，蛰伏以待时机。
新芽在顽强生长，而深埋地下的旧土根系，也并未断绝，只是在默默地积蓄着力量，等待着下一次破土而出的机会。
公主府内，初颜对这一切洞若观火。
她知道，扳倒李铭、郭莽只是清除了表面的障碍，推广红焰薯也只是打开了局面。真正深层次的矛盾——皇权与相权（及新兴的公主势力）、中央与地方、新兴力量与旧有士族门阀的利益冲突，才刚刚开始浮现。
她站在巨大的舆图前，目光掠过山川河流，城镇乡村。
“青羽，告诉我们在各地的人，红焰薯推广要快，但要稳。尤其要注意地方豪强和士族的动向，防止他们阳奉阴违，或者利用推广之机，兼并土地，盘剥农户。”
“是，殿下。”
“另外，”初颜手手指在江南鱼米之乡和几个世家聚集的区域点了点，“这些地方，阻力可能会最大。可以适当放缓推广速度，先集中力量，将北地和京畿地区打造成坚实的根基。”
“属下明白。”
初颜收回目光，看向书房一角那盆依旧翠绿的红焰薯苗。它已经从最初的几株，分生出了许多新的植株，充满了勃勃生机。
“新芽已发，旧土未远。”她低声自语，眼神坚定而清澈，“这条路，注定不会平坦。但既然选择了，我就会一直走下去。”
无论前方是荆棘密布，还是万丈深渊，她都将用这手中的“祥瑞”之火，照亮前路，焚尽一切阻碍。
大渊的天，确实开始变了。而这变化的中心，正是这位手握薯种、心藏寰宇的初颜公主。
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