夜色如墨,清风书院的书房内,油灯将几道身影投在墙壁上,拉得忽长忽短。
韩青山凭借记忆画出的砖窑地形图与人员分布草图铺在桌上,旁边是张瘸子带回的、关于县衙可能反应的分析。
“消息已经‘漏’给了衙门的刘老杆,”张瘸子低声道,他说的刘老杆是县衙里一个不得志但消息灵通的老衙役,平日没少受张瘸子些小恩小惠,“他起初不信,但我点出了彭连海和那几个亡命徒的特征,还有他们聚集的砖窑位置,由不得他不信。看他那样子,应该会往上禀报。”
夜凰目光落在草图上彭连海计划混入城门的标记点。
“县尉钱师爷与德云书院和那些商户牵连颇深,他若得知,会如何?”
张瘸子沉吟:“钱师爷是个滑头,这种涉及漕帮悍匪、可能引发城内骚乱的大事,他未必敢完全压下,但也绝不会尽心尽力。最大的可能,是加强那几处城门的盘查,做做样子,既不得罪彭连海背后的势力,也能在出事时推卸责任。”
“足够了。”夜凰指尖点在草图上,“我们要的,就是这份‘盘查’。彭连海的人无法顺利潜入,要么推迟计划,要么……硬闯。”
她眼中闪过一丝冷光:“只要他们动了,露出了獠牙,我们就有机会。”
她看向韩青山:“书院这边的‘礼’,准备得如何了?”
韩青山点头,脸上带着一丝狠厉:“按先生吩咐,我和老马带人,利用后院现有的材料和先生给的那些……思路,做了些布置。虽不致命,但足够让他们喝一壶的。另外,按您的意思,也悄悄通知了附近几户与书院交好、家里有青壮的佃户,让他们那几日警醒些,若听到书院有异常动静,以火光为号,可前来助威,事后必有重谢。”
这既是增加威慑,也是将书院与周边更紧密地捆绑。
“好。”夜凰颔首,“明处的防备到此为止。接下来……”她的目光转向窗外沉沉的夜色,“该断他们的根了。”
张瘸子精神一振:“先生的意思是?”
“经济围剿,根源在赵德贵、钱满仓这些人。打掉他们的气焰,这围剿不攻自破。”夜凰语气平淡,却带着一股寒意,“我们就用他们最看重的银钱和根基,来回敬。”
她铺开一张清河县的简图,指向城西米商赵德贵最大的粮仓位置。
“赵德贵囤积居奇,粮仓必然充实。他既能联手他人打压我书院,就要有粮仓不保的觉悟。”
韩青山眼中精光一闪:“先生,要动他的粮仓?这……”
“不是我们去动。”夜凰打断他,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“是‘贼人’去动。彭连海手下不是多亡命徒吗?他们袭击书院失败,仓皇逃窜时,顺手洗劫了赵德贵的粮仓,合情合理。”
张瘸子倒吸一口凉气,瞬间明白了夜凰的算计!
这是驱虎吞狼,更是祸水东引!
不仅要让彭连海和官府对上,还要让彭连海和赵德贵这些乡绅狗咬狗!
“妙啊!”张瘸子忍不住拍腿,“赵德贵损失惨重,必然恨极彭连海,哪还有心思联手打压我们?说不定为了弥补损失,还得求着我们买他的粮!只是……如何能让彭连海的人去劫赵德贵的粮仓?”
夜凰看向韩青山和老马:“这需要听雨阁出手。不必硬拼,只需引导。在彭连海的人袭击书院受挫,撤退路线被官府干扰,惶惶如丧家之犬时,给他们指一条‘明路’——一条通往赵德贵粮仓,并且‘守卫松懈’的明路。”
她详细交代了如何利用石小石和赵小五的身形优势进行误导,如何利用彭连海手下败退时的恐慌心理,如何制造粮仓守卫虚弱的假象。
韩青山和老马听得心潮澎湃,同时又感到一阵寒意。
先生此计,可谓毒辣,却直指要害,将对手的优势化为了刺向他们自身的利刃。
“此事风险极大,务必小心。若事不可为,以保全自身为首要。”夜凰最后叮嘱道。
“明白!”韩青山和老马重重点头,眼中燃烧着战意。
计划已定,众人分头准备。
接下来的两天,书院表面一切如常,读书声、实践课的讨论声依旧,只是暗地里的弦绷得更紧。
王铁柱臂伤渐愈,带着李狗蛋和石头等人,将后院那些不起眼的“布置”又检查加固了一遍。
陈大虎也默默加入了巡逻的队伍,虽然依旧不怎么说话,但眼神里多了份认真。
石小石和赵小五则被韩青山带着,反复熟悉着从书院到赵德贵粮仓之间的几条隐蔽路线,以及如何利用环境制造误导性的痕迹。
第三天,子时将近。
夜色浓稠,万籁俱寂。
清风书院隐在黑暗中,如同一个沉默的堡垒。
所有灯火早已熄灭,孩子们都被安排在相对安全的房间,由二妞、春妮等年长些的女孩看顾。
韩青山、老马、王铁柱、陈大虎,以及身形灵巧的石小石、赵小五,各自隐藏在书院大门、围墙、以及后院的关键位置,屏息以待。
夜凰独自立于讲堂屋顶的阴影中,青衣与夜色几乎融为一体,目光冰冷地望向城门方向。
她手中没有拿那柄黑色短弩,取而代之的是几枚边缘打磨得极其锋利的特制铜钱。
时间一分一秒过去。
子时已过,城外却依旧寂静。
就在众人心中渐生疑虑之时,远处隐约传来了骚动声!
先是城门方向响起几声短促的呼喝和兵刃交击声,随即,杂乱的脚步声和马蹄声向着书院方向迅速逼近!
其中还夹杂着气急败坏的咒骂!
“妈的!怎么守这么严!”
“肯定走漏风声了!”
“别管了!直接冲进去!宰了那些泥腿子再说!”
来了!
而且果然被官府拦截,未能全部潜入,只能硬闯!
人数听起来比预料的要少一些,但凶悍之气不减!
韩青山打了个手势,所有人握紧了手中的“武器”。
数十道黑影如同溃堤的洪水,涌到了书院门前。
为首几人二话不说,抡起斧头就狠狠劈向院门!
然而,那看似普通的木门却异常坚固,斧头砍上去,只留下几道深痕,竟未能劈开!
“撞开它!”匪首怒吼。
就在几名匪徒合力撞向院门的瞬间——
“哗啦!”
门楣上方,一大兜混合着石灰、辣椒粉和黏稠油脂的混合物劈头盖脸地淋了下来!
顿时惨叫声四起!
石灰迷眼,辣椒粉呛得人涕泪横流,油脂滑腻,让门口乱成一团!
几乎同时,围墙上方,王铁柱和石头奋力推下几个捆扎在一起的、布满尖锐木刺的滚木!
滚木沿着墙根碾压而下,又将几名试图翻墙的匪徒砸得骨断筋折!
陈大虎躲在掩体后,看着外面的惨状,脸色惨白,但还是咬着牙,将手中点燃的、裹着湿草冒着浓烟的火把奋力扔了出去,进一步制造混乱。
匪徒们没料到这看似破败的书院竟有如此诡异的防御,一时间被打懵了头。
然而,他们毕竟是亡命之徒,短暂的混乱后,凶性被彻底激发!
“分散!从两边绕!放火!烧了这鬼地方!”匪首抹了一把脸上的石灰,狰狞咆哮。
就在匪徒们准备分散纵火之际,屋顶上的夜凰动了。
她手腕连抖,数点寒星破空而出!
那不是铜钱,而是更细小的、淬了麻痹药液的钢针!
“噗噗噗!”
冲在最前面的几名匪徒,包括那名匪首,只觉得身上某处一麻,随即半边身子使不上力气,噗通倒地!
这神出鬼没的袭击,再次让匪徒们骇然止步!
“有埋伏!有高手!”
“风紧!扯呼!”
首领莫名倒地,诡异防御层出不穷,加上之前城门受阻,这群乌合之众的士气终于崩溃,不知谁喊了一声,残余的匪徒再也顾不得任务,转身就想逃离这个邪门的地方。
“追!”韩青山见状,低喝一声,率先从隐蔽处冲出,与老马一起,带着王铁柱、陈大虎等人,做出追击的姿态,口中呼喝,却并不真正靠近,只是远远吊着,将其向预设的方向驱赶。
与此同时,石小石和赵小五如同两道鬼影,凭借对地形的熟悉,利用小巷、矮墙,不断在匪徒溃逃的队伍侧翼出现,投掷石块、设置简单的绊索,进一步加剧他们的恐慌,并隐隐将他们的逃窜路线,导向城西赵德贵粮仓的方向。
溃败的匪徒如同无头苍蝇,在韩青山等人的“驱赶”和石小石、赵小五的“引导”下,惶惶然闯入了城西。
当他们看到前方那座高墙大院、门口却只有两个昏昏欲睡的家丁看守的赵家粮仓时,被追杀和失败的怒火、以及对钱财的贪婪瞬间占据了上风!
“抢他娘的!”
“弥补损失!”
不知谁喊了一声,这群杀红了眼的亡命徒几乎想都没想,就嗷嗷叫着冲向了粮仓大门……
夜凰站在高处,冷冷地看着匪徒如同扑火的飞蛾般涌向赵家粮仓,听着那边骤然响起的厮杀声、惊呼声和熊熊火光,面无表情。
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