入了青云书院外院，姚辰并未因颜子墨教习特许的特权而有丝毫懈怠。相反，他比寻常学子更加珍惜这来之不易的学习环境与时间。白日里，他按时前往祁道周教习的基础功法课堂，聆听关于灵力运转、神识锤炼以及各类基础法术原理的精讲。祁教习授课严谨，深入浅出，许多姚辰过往自行摸索时存在的晦涩之处，经其点拨，往往有茅塞顿开之感。他深知根基的重要性，故而听得格外认真。
然而，自身的核心秘密“星辰阁”却不宜在外院这等人多眼杂之处显露，还是需要找一个无人的地方修炼。
这日，基础功法课毕，姚辰唤来青灵童子，低声吩咐道：“青灵，我需寻一僻静之处闭关潜修几日。书院内人多眼杂，不便施展。你且在住处为我留守，若有要事，可通过这枚传讯玉符联系我。”他递给青灵一枚温润玉符。
青灵童子点头应道：“少阁主放心，青灵晓得。”
安排妥当后，姚辰悄然离开了书院外院，身形化作一道流光，没入青云山脉深处。他寻了一处灵气相对充裕，且极为隐蔽的山谷，挥手布下几道简单的警示和隐匿禁制，这才盘膝坐下。
山谷幽静，姚辰首先取出了酒虚子师父所赐的《冲虚剑诀》玉简。神识沉入其中，那浩瀚繁复的剑诀信息再次涌入脑海。此前他已能初步操控二十柄飞剑，施展“冲虚一剑”后虽不至昏死，却也灵力耗尽，神识剧痛。
“玄天三十六剑品质远超以往小剑，操控所需的神识与灵力更为庞大。必须将《冲虚剑诀》修炼到更高层次，方能真正发挥其威力。”姚辰心中明镜似的。
他静心凝神，依据剑诀法门，开始以神识牵引那三十六柄暗沉乌色的飞剑。剑身之上的星辰碎屑纹路在灵力灌注下，隐隐泛起微光，散发出天外精铁特有的苍茫气息。起初，同时操控二十柄已是极限，剑光显得有些滞涩。但他不急不躁，心神完全沉浸在剑诀的演变之中，细细体会着每一分灵力与神识的微妙变化，调整着飞剑之间的呼应联动。
时间在修炼中悄然流逝。不知过了多久，山谷中剑鸣之声渐盛，道道乌光如灵动的墨龙，穿梭交织，组成玄奥的剑阵。二十一柄、二十二柄……二十七柄！当第二十七柄飞剑也如臂指使般融入剑阵时，姚辰感到神识海中传来一阵轻微的鼓胀感，但远未到极限。
他心念一动，二十七柄玄天飞剑骤然合一，化作一道凝练至极、仿佛能撕裂虚空的乌光！“冲虚一剑！”
乌光疾射而出，瞬间将百丈外一块巨岩洞穿，切口光滑如镜，且残留着一股锋锐无匹的剑意，久久不散。
姚辰收剑而立，面色如常，只是呼吸略微急促了些，神识虽有消耗，却再无以往那种濒临崩溃的眩晕感。“不错，二十七柄已是现阶段较为顺畅的操控数量，施展冲虚一剑的负担也大大减轻。看来随着修为提升和对剑诀领悟的加深，完全掌控三十六柄并非遥不可及。”
剑道修行暂告一段落，姚辰又取出了符纸与符墨。在书院听了宁吟教习关于中阶符箓向高阶过渡的讲解，他对四品符箓的绘制产生了浓厚兴趣。四品符箓，已然触及高阶符箓的门槛，蕴含的天地法则更为复杂，对灵力掌控、神识强度以及符文书法的境界要求都极高。
他选择尝试绘制一种相对基础的四品攻击符箓——“焚天符”。调整好状态，姚辰屏息凝神，以指代笔，饱蘸四品妖兽精血调制的符墨，灵力均匀灌注指尖，开始在特制的符纸上勾勒起来。
笔走龙蛇，一道道蕴含火系法则的符文逐渐显现。起初颇为顺畅，姚辰感觉自己对力量的把控精细入微。然而，当符文勾勒过半，需要引动更深层次的天地火灵之力汇聚时，符纸上的能量开始变得狂暴不稳。“嗡……”符纸剧烈震颤，上面的灵光明灭不定。
姚辰眉头微皱，竭力以神识压制疏导，但终究差了一线对四品符箓法则共鸣的理解。“噗”的一声轻响，符纸无火自燃，瞬间化为一小撮灰烬。
失败了。
姚辰闭目回味刚才绘制过程中的每一个细节，尤其是能量失控的那一刹那。“四品符箓，已非单纯模仿符文形态所能成功，需更深地理解其‘意’，引动的天地之力更为磅礴，对绘制者自身的‘势’也有要求……宁教习所言‘以意引灵，以势镇符’，确乃精髓。”
虽然此次尝试未能成功，但他对四品符箓的认知却清晰了不少。
就在他沉浸在符道感悟中时，怀中一阵蠕动，一个毛茸茸的小脑袋钻了出来，亲昵地蹭着他的脸颊。
“嗯？元宝，你醒了？”姚辰低头，脸上露出惊喜之色。自从吞食了大量金属矿石后，吞金兽元宝便陷入沉睡，许久没有动静。
此时的元宝，外形有了明显的变化。原本灰扑扑的毛发，如今呈现出一种柔和而尊贵的淡金色，体型似乎也大了一圈，原本略显懵懂的眼眸中，多了几分灵动的光彩。它身上散发出的气息明显是有了提升！
“哈哈，原来是进阶了！不错不错！”姚辰抚摸着元宝光滑的淡金色毛发，心情愉悦。吞金兽进阶极其困难，需要吞噬海量且高品质的金属矿物。元宝能在此刻进阶，无疑是又一强大助力。它吞噬任何金属以及魂魄的牙口和寻找矿脉的天赋，未来或许能派上大用场。
元宝“吱吱”叫着，表达着苏醒后的欢快以及对主人的依赖。
在山谷中又巩固了一番修为，姚辰算算时间，离开书院已有数日，便收拾一番，撤去禁制，化作流光返回外院。
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