接下来的几日，神京城的气氛并未因镇国王府的闭门谢客而缓和，反而变得更加诡谲难测。
王府那两扇威严的朱漆大门终日紧闭，门前冷落车马稀。
连往日常见的采买车辆也踪迹全无，仿佛真的因那场未遂的刺杀而选择了龟缩隐忍，舔舐伤口。
朝廷方面，对于那几十具被如同弃物般扔在忠顺王府、贾府门前的尸体，更是保持了惊人的、近乎诡异的沉默。
无论是理应震怒的苦主，还是负责治安的京兆尹、五城兵马司，乃至皇宫大内。
都像是集体失声，仿佛那夜的血腥与挑衅从未发生过。
然而，这死寂的水面之下，汹涌的暗流已然冲破了堤坝。
以另一种更为无形却影响深远的方式，席卷了整个京城。
最先泛起涟漪的，是市井坊间那些看似不起眼的角落。
茶楼酒肆里，高谈阔论的说书先生们仿佛一夜之间得了新的脚本，不再吟唱才子佳人的风月故事。
而是醒目一拍，唾沫横飞地说起了新编的“南疆英烈传”。
他们绘声绘色地描述龙骧卫将士如何在瘴疠之地浴血奋战。
如何以寡敌众、舍生忘死，又如何因为朝中“蠹虫”克扣军饷、暗通叛军而马革裹尸，埋骨他乡。
说到动情处，说书人声音哽咽，听客们无不扼腕叹息，对戍边将士的敬意与对朝中奸佞的愤慨交织在一起。
街头巷尾，顽童们追逐嬉戏时，拍手传唱着不知从何而来的新童谣。
“金满箱，银满箱，勋贵老爷通外邦！粮满仓，兵死光，只因朝中有豺狼！”
词句简单直白，节奏明快，却字字如刀，诛心刺骨。
这童谣如同长了翅膀，迅速在贩夫走卒、妇孺老幼间传开。
更有甚者，关于旧勋集团如何贪墨巨额河工款导致黄河决堤、淹死无数黎民。
如何巧取豪夺、强占民田逼得百姓家破人亡、卖儿鬻女。
乃至此次如何丧尽天良、派人刺杀为国建功的镇国王家眷的种种“细节”和“内幕”。
也开始在底层百姓、中小官吏乃至部分不得志的文人学子中悄然传播。
并且愈传愈真，细节愈发丰满，如同亲眼所见一般。
这些流言蜚语，如同初春的野火，又似无形的瘟疫，其蔓延速度之快，覆盖范围之广，破坏力之强，远超常人想象。
这自然是平儿的手笔，她巧妙地利用了人们对权贵天生的不信任感、对英雄的崇敬心理以及对黑暗内幕的好奇。
这套组合舆论攻势发挥得淋漓尽致，精准地拨动了京城百姓心中那根最敏感的弦。
效果是立竿见影且异常显着的。
市井百姓们茶余饭后谈起战功赫赫、却遭此横祸的镇国王秦易，无不翘起大拇指，赞一声“国之柱石”。
对其妻儿遭遇的刺杀更是同情不已，愤愤不平。
而提起忠顺亲王、贾赦等旧勋权贵，则纷纷面露鄙夷，唾骂其为“国之蛀虫”、“祸国殃民的豺狼”。
这种悄然发生的民意转向，无形中汇聚成一股巨大的、沉默的压力，弥漫在神京的每一个角落。
都察院中，一些本就对旧勋集团所作所为深感不满、秉持风骨的御史言官。
此刻在清流领袖林如海的暗中授意与推动下，开始摩拳擦掌，搜集证据，准备在合适的时机，发出雷霆一击。
许多原本保持中立、持观望态度的官员，感受到这股强大的舆论风向，也开始在心中重新审视站队问题，权衡利弊。
一时间，镇国王秦易不仅在军事上展现出强大的实力。
在道义和民心的争夺战中，似乎也已然占据了绝对的上风，其声望如日中天。
与此形成鲜明对比的，是忠顺王府内那几乎令人窒息的低气压。
“查！给本王去查！到底是哪些刁民在散布谣言！是哪些混账在背后指使！抓到一个，给本王就地正法！杀一儆百！”
忠顺亲王暴跳如雷，额头上青筋凸起。
猛地将手中把玩的一对价值连城的翡翠镇纸狠狠摔在地上，顿时玉屑四溅。
然而，流言如同流水，无孔不入，如何能禁绝？
他越是气急败坏地动用府中护卫和关系进行弹压。
抓捕了几个传播童谣的孩童和议论的百姓。
反而更加坐实了其“心虚”、“残暴”的罪名。
使得民怨如同被压制的弹簧，反弹得更加猛烈。
贾赦更是吓得直接称病，连早朝都托辞不去，蜷缩在荣国府内，惶惶不可终日。
往日里门庭若市、巴结奉承的官员们此刻纷纷避之唯恐不及。
荣国府门前真正到了门可罗雀的凄凉境地，昔日的繁华喧嚣如同过眼云烟。
皇宫，养心殿内。
雍和帝屏退左右，独自听着暗卫统领关于京城汹汹舆论的详细汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
他如何不知这是秦易凌厉反击的开始？
而且选择的是最令人恶心、最难以用常规手段应对的方式——利用民心！
“陛下，如今市井之间，对镇国王同情者甚众，赞誉有加；而对以忠顺亲王为首的旧勋……则是怨声载道，骂声不绝。长此以往，恐非但旧勋声望扫地，更会伤及朝廷威信，动摇民心根基啊。”
暗卫统领跪伏在地，小心翼翼地说道，声音中带着难以掩饰的忧虑。
雍和帝从喉间发出一声冰冷的冷哼。
“他这是在逼朕！用这些上不得台面的手段，逼朕严惩旧勋，给他一个交代，也是在向朕示威！”
他烦躁地在御案后来回踱步，龙袍的下摆拂过光洁的金砖地面。
“朕若应了他，便是向他低头，承认了他这一套的效力，日后这朝堂，还有朕说话的地方吗？帝王威严何在？若不应他，这民心舆论如沸如汤，又如何平息？难道真要朕看着天下人指着脊梁骨骂昏君？”
他感到一种前所未有的憋屈与无力。
秦易没有兴兵作乱，没有当庭逼宫，甚至没有上折子诉苦。
只是用了这些“下九流”的手段，却让他这个九五之尊、口含天宪的皇帝，陷入了进退维谷的两难境地，仿佛被一张无形的大网牢牢捆住。
“秦易……你真是好手段！好算计！”
雍和帝几乎要咬碎银牙，眼中闪过一丝被逼到墙角的狠厉与决绝。
“你想玩？朕就陪你玩到底！你想用民心？朕就让你看看，什么是煌煌天威，什么是皇权正统！民心易变，朕倒要看看，是你的流言厉害，还是朕的旨意管用！”
他猛地停下脚步，沉声对外喝道。
“传旨，明日太极殿大朝！朕，要亲自过问南疆战功封赏未尽事宜，以及……京畿防务调整之要务！”
他决定不再被动等待，要主动出击，利用朝堂规则和皇权至高无上的正统性，来压制、分化、乃至瓦解秦易不断膨胀的势力和如日中天的声望。
这一局，他不能输，也输不起。
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