食堂风门改造的成功，像一根淬了毒的针，狠狠扎进王得志的心里。他捏着那份印着 “勤俭节约积极分子” 的简报，指节因为用力而泛白，指尖几乎要将薄薄的纸页戳破。
他本以为，上次篮球场风波后，凌家该像被霜打蔫的草，再无抬头的力气；那个病恹恹的丫头，更该是惊弓之鸟，任他拿捏。可谁能想到，她竟借着 “技术革新” 的东风，悄无声息地冒了头，还得了家属委员会的表扬 —— 那奖状虽不值钱，却像一盏小小的灯，引来了旁人的目光。
更让他窝火的是，后勤处茶水间里，开始飘出些若有似无的议论。“老凌家这丫头，看着不起眼，倒挺有想法”“之前王副主任还想…… 现在看来，是看走眼了吧”。那些话像细碎的玻璃碴，扎得他耳朵疼，妒恨像疯长的藤蔓，在心底缠得密密麻麻，几乎要勒得他喘不过气。
“煮熟的鸭子，哪能让它飞了？” 王得志坐在办公室里，指尖在桌面上 “笃笃” 敲着，声音沉闷得像雷雨前的鼓点。他阴沉着脸，眼底翻涌着狠厉 —— 他看上的人，就算他不想要，也绝不能让她在别人面前 “出彩”；凌家想借着这点小事翻身，门都没有！
必须尽快动手，用最狠的手段，把这刚冒头的火苗掐灭，让凌家彻底沉底，让那个丫头知道，除了依附他，她别无选择。
王得志的算盘，打得比谁都精。他没急着跳出来，而是像躲在暗处的毒蛇，悄悄吐出信子，布下一张阴狠的网。
第一步，他找来了后勤科管账的老周 —— 那是他当年托关系塞进单位的亲信，平时收了他不少好处。“你把凌国栋这三年经手的物资账、报销单，都给我调出来，仔细查！” 王得志的声音压得很低，带着不容置疑的命令，“别管大的小的，只要有一点疏漏，哪怕是领了钉子没签字，都给我记下来！”
他太了解凌国栋了 —— 性格软，做事瞻前顾后，在那个账本靠手写、记录全凭记性的年代，想找几个 “小辫子”，比从麻袋里摸豆子还容易。只要找到一点瑕疵，他就能把 “管理失职” 的帽子扣上去，再添点 “私吞物资” 的嫌疑，足够让凌国栋脱层皮。
第二步，他把几个平日里一起喝酒吹牛的狐朋狗友，约到了巷尾的小酒馆。油腻的花生米撒在桌上，劣质白酒倒满粗瓷碗，几个人的舌头很快就被酒精泡得发麻。王得志端着碗，似笑非笑地开口：“你们说，老凌家那丫头，最近是不是有点不对劲？”
“怎么不对劲？” 有人凑过来，眼里闪着八卦的光。
“你想啊，之前在篮球场，顾团长都特意过问了；现在又能提建议得奖…… 一个家属丫头，哪来这么大本事？” 王得志的话像钩子，轻轻一勾，就把话题引向了龌龊的方向，“我听说啊，她最近总往机关楼那边跑，也不知道是找谁……”
“哟！这么说，这里头还有猫腻？”
“啧啧，看着挺老实，没想到这么会来事……”
污言秽语像脏水，顺着酒桌泼洒开来。王得志没明说，却故意模糊了细节，让这些话像蒲公英的种子，随风飘出去，落地就能生根 —— 他要的，就是让 “凌薇攀附权贵” 的流言，在大院里疯传。
第三步，他甚至托人找到了社会上的几个二流子 —— 头发染得五颜六色，整天在街上晃荡，靠敲诈勒索过活。“你们帮我盯着个人，凌家那丫头，” 王得志塞过去几张皱巴巴的纸币，眼神阴鸷，“找个机会，给她点‘教训’。比如，让她在下班路上‘摔’一跤，或者…… 在没人的地方‘吓’她一下。别太过分，但要让她记住，谁才是能护着她的人。”
二流子们掂着钱，脸上露出不怀好意的笑，拍着胸脯保证：“您放心，这事包在我们身上！”
一张网，就这样悄无声息地张开，朝着凌家，慢慢收紧。
流言这东西，比春风里的柳絮还能飘，比夏天的暴雨还来得猛。尤其是这种沾着 “桃色”“权贵” 的闲话，更是有人愿意听、愿意传，像长了翅膀似的，没几天就飞遍了整个大院。
凌薇再去学习班时，刚走进活动室，原本热闹的说话声，就像被掐断了的琴弦，突然停了下来。几道异样的目光，像针一样扎在她身上 —— 有鄙夷的，有好奇的，还有看好戏的，让她浑身不自在。
之前和她坐在一起记笔记的姑娘，见她过来，悄悄往旁边挪了挪，拉开了距离；几个围着说话的长舌妇，看见她，立刻闭了嘴，却用眼神互相递着消息，嘴角还挂着嘲讽的笑。
“你看她穿的那样，是不是故意打扮给人看的？”
“听说她天天去机关楼，说不定是找顾团长呢……”
“王副主任之前还追过她，现在不吭声了，肯定是知道她的底细了！”
那些话，像冰冷的小石子，砸在凌薇的心上。她攥紧了手里的笔记本，指尖因为用力而泛白，指甲深深掐进掌心，疼得她眼眶发热。可她知道，不能哭，不能辩解 —— 越辩解，越像 “此地无银三百两”，只会让流言传得更凶。
她只能把头埋得更低，默默走到角落里的位置坐下，像一尊沉默的石像，把所有的委屈和愤怒，都压在心底。
张莉娜是在水龙头边洗衣服时，听见隔壁院的刘婶说的。刘婶压低了声音，却故意让她听得清清楚楚，那些添油加醋的话，像脏水一样泼过来：“…… 听说凌家那丫头，天天往办公楼跑，跟领导不清不楚的…… 不然凭她，能得奖状？”
张莉娜手里的搓衣板 “啪” 地掉在地上，肥皂水溅了她一裤腿。她顾不上擦，拎着湿淋淋的衣服，像阵风似的冲回家，把洗衣盆狠狠摔在地上，水花溅得满地都是。
正好凌薇刚从外面回来，还没来得及进门，就被张莉娜堵在了门口。“你个不要脸的小贱货！丧门星！” 张莉娜的声音像破锣，尖利得能刺破耳膜，“我就知道你不安分！在外面勾三搭四，把我们老凌家的脸都丢尽了！你以为你得个奖状是凭本事？我看是用下作手段换来的！你怎么不去死！”
她说着，抓起门后的笤帚，劈头盖脸就往凌薇身上抽去。竹条抽在身上，火辣辣地疼，凌薇却没有躲闪，只是站在原地，任由那疼痛蔓延。
她抬起头，看着状若疯魔的张莉娜，眼神里不再是往日的怯懦，而是带着一种冰冷的悲哀 —— 这个家，从来没给过她一丝温暖，却总是在她最艰难的时候，给她最狠的一刀。
凌国栋下班回来，刚进门就听见吵闹声。得知缘由后，他的脸色变得铁青，却不是为了凌薇，而是为了那些 “丢人的流言”。他冲着张莉娜吼了一句 “别嚷嚷了！不怕邻居听见？”，可语气里满是无力感，没有半分维护女儿的意思。
最后，他疲惫地对凌薇挥挥手，声音沙哑：“你…… 你最近就别出去了，在家待着吧。”
一句话，像一把锁，把凌薇关在了家里。刚刚透过门缝看到的一点微光，瞬间被污浊的流言彻底淹没。
大院里的流言，像细密的雨，也飘进了师部的办公楼。
负责内部风气监督的李干事，在例行汇报时，犹豫着提起了这件事：“顾团长，最近家属区有些关于后勤科凌国栋女儿的传闻，内容不太好…… 您看，要不要派人去澄清一下，或者查一查源头？”
顾廷铮坐在办公桌后，手指轻轻敲击着桌面，脸上没有任何表情，只有眼底深处，掠过一丝极淡的冷意。“源头查了吗？” 他的声音很平静，却带着不容置疑的威严。
“还在查，传播范围太广，源头藏得深，” 李干事顿了顿，补充道，“不过初步判断，可能和之前被批评的王得志有关联。他最近和几个社会闲散人员有接触，行为不太正常。”
“王得志……” 顾廷铮低声重复了一遍这个名字，指尖在桌面上轻轻一点。又是他，像块甩不掉的狗皮膏药，阴魂不散。
他最厌恶这种用流言伤人的下作手段，更让他在意的是，这些流言刻意把他的名字和凌薇牵扯在一起，这触碰了他的底线。
“密切关注流言的动向，收集王得志和那些闲散人员接触的证据，一有情况立刻汇报，” 顾廷铮冷声下令，“至于流言本身，暂时不用干预。”
他要看看，躲在背后的王得志，还能玩出什么花样；更想看看，那个一次次在困境中出乎他意料的女孩，这次会如何应对这场更凶险的风暴。
李干事领命离开后，顾廷铮走到窗前，目光投向家属区的方向。夕阳的余晖洒在错落的屋顶上，镀上了一层淡淡的金辉，可他的眼神却像深潭，平静却藏着暗流。
他想起简报上那个小小的问号，想起篮球场上学她笨拙躲闪的样子，想起她归还纱布时惊慌失措的眼神，还有那个看似简单、却解决了实际问题的风门建议…… 这个女孩，像一本藏着秘密的书，每一次翻开，都能看到不一样的内容。
流言止于智者，却更需要力量来守护。顾廷铮拿起内部电话，拨通了警卫分队的号码，声音沉稳：“从今天起，加强夜间家属区的巡逻频次，重点关注后勤科凌国栋家附近的情况。安排两个人，进行隐蔽观察，有任何异常，直接向我报告。”
电话那头传来 “是” 的应答声，顾廷铮挂断电话，目光依旧停留在家属区的方向。夜色渐渐降临，一场无声的守护与较量，悄然拉开了序幕。
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