徐德昌坐于营帐中，那张饱经风霜的脸庞，无悲无喜，却自有一股山岳倾颓般的威严。
帐中灯火摇曳，将他的影子拉扯得如同鬼魅，投射在营帐的布幔之上。
他身边的亲卫，一个个皆是百战余生的悍卒，此刻却也只是垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都刻意放得轻了，生怕惊扰了这位西凉军魂的沉思。
其余人等，更是大气不敢出，只觉得这方寸之地的空气，已凝固成了铁块，压得人胸口发闷，几欲窒息。
堂堂平西大将军，手握西凉数十万兵马的生杀大权，是能与那西方蛮族在沙场上掰手腕的擎天巨柱。
为何，偏偏会为了一个区区发配充军的女子，竟亲自驾临这小小的接引营帐，屈尊过问？
这念头，如同一根根细小的针，扎在帐内每一个人的心头，好奇，却更畏惧。
李四等人更是早已肝胆俱裂，身子抖得如同秋风中的落叶，筛糠一般，再也止不住。
他跪在那里，额头死死抵着冰冷粗糙的地面，甚至能闻到尘土中混杂着的淡淡血腥气味。
他觉得自己的脖颈后方，仿佛悬着一柄看不见的刀，那刀刃上凝聚的寒意，正顺着他的脊梁骨，一寸寸往下爬。
半晌，那死寂终于被打破。
徐德昌开口了，声音不高，不急，平淡得像是在说一件无关紧要的家常。
“路上劫囚之人，是何来路？”
每一个字，都像是千钧重的石子，投入众人死寂的心湖，激起滔天巨浪。
李四的身子猛地一颤，仿佛被那声音抽了一鞭子，他用尽全身力气，才勉强从喉咙里挤出几个破碎的音节。
“回……回大将军，小人……小人当真不知是何方妖孽……”
他的牙齿在打颤，上下嘴唇哆嗦个不停，说出的话，也变得结结巴巴，不成章法。
“那伙人……皆是黑衣蒙面，如同暗夜里的蝙蝠，手中兵刃，快得只见寒光……各个，各个武艺高强，我等兄弟，在其手下，便如三岁稚童一般，毫无还手之力。”
徐德昌的眼神没有丝毫变化，依旧是那口深不见底的古井。
“那你等，可曾下山搜寻过那名女囚的下落？”
这一问，更是如同一柄重锤，狠狠砸在了李四的心口上。
他知道，这是在问他的罪，问他的失职。
“回禀大将军……”
李四的声音里带上了哭腔，充满了绝望。
“我等……我等当时皆已身负重伤，血流不止，况且，况且还要继续押解剩余的囚犯，唯恐……唯恐那伙贼人去而复返，再……再生事端，因此，未能……未能下山找寻，还望大将军明鉴！”
他说完，又是一个头重重磕了下去，额头与地面碰撞，发出“咚”的一声闷响。
悔恨的泪水，混着血污与尘土，糊了满脸。
徐德昌的目光，从李四身上挪开，落在了侍立一旁的姜岩身上。
“姜校尉。”
“末将在！”
姜岩向前一步，单膝跪地，声若洪钟，没有丝毫的迟疑与畏惧。
“你，即刻点齐一营人马，带上最好的斥候，去那山下，给本将军一寸一寸地搜。”
徐德昌的声音陡然转冷，如同西凉最凛冽的寒风，刮得人骨头发疼。
“记住，活要见人，死，亦要见尸！”
“末将领命！”
姜岩沉声应诺，随即豁然起身，转身大步流星地退出了营帐，那身铁甲碰撞之声，果决而铿锵，没有半分拖泥带水。
姜岩走后，徐德昌也缓缓站起了身。
他那高大的身躯，仿佛将整个营帐的光线都遮蔽了。
他没有再看跪在地上的李四等人一眼，仿佛他们只是一摊不值得在意的烂泥。
他掀开披风，大步走出了营帐。
随着他的离开，那股足以将人压垮的气势也随之消散，帐内的空气，仿佛这才重新开始流动。
只留下李四等人，依旧如蒙大赦般地瘫跪在原地，冷汗早已浸透了全身的衣物，紧紧贴在身上，冰冷刺骨。
许久，李四才敢稍稍抬起头，小心翼翼地朝四周张望。
只见，大将军虽已离去，但帐中却还有四名手持长矛的甲士，如四尊铁塔般分立在他们周围，面无表情，眼神冷漠。
李四心中刚刚升起的一丝侥幸，瞬间被浇灭。
他试探着，想从地上爬起来，那跪得太久的膝盖，已经麻木得失去了知觉。
他身子刚刚一动，旁边一名甲士手中的长矛便“噌”的一声顿在地上，矛尖的寒芒，直刺他的眼球。
“谁许你等起来的？给老子跪好！”
一声冰冷的呵斥，如同当头一盆冷水，将李四浇了个透心凉。
好嘛。
他明白了。
看来，不找到那位名叫柳婉儿的女囚，他们这些人，便要一直在这营帐里跪到地老天荒。
李四的心中，涌起一股说不出的懊悔与苦涩。当初怎么就鬼迷了心窍，接了这么个要命的差事？不就是为了那几两碎银么？
那几两银子，如今看来，哪里是赏钱，分明就是安家费、催命符！
自己这条微不足道的小命，这次，怕是真的要撂在这西凉的黄土地上了。
……
与此同时，在那深不见底的悬崖之下。
是一处幽深的水潭，潭水漆黑如墨，深不见底。
终年不散的水汽，与山林间的瘴气混杂在一起，形成了一层厚厚的白色帷幕，将这里与世隔绝。
是以，从那高耸的崖顶向下望，所见唯有白茫茫一片，根本看不清崖底的半分景象。
三人从万丈悬崖之上坠落，本是十死无生之局。
即便下方是深潭，可从那般高度摔下，那巨大的冲击力，足以将人震得筋骨寸断，五脏俱裂。
万幸中的万幸，是崖壁之上，那些盘根错节的古树，伸出的虬结枝干，成了他们最后的救命稻草。
身体在层层叠叠的树枝上经过数次缓冲，卸去了大部分的下坠之势，最后才“噗通”一声，掉入了冰冷的潭水之中。
虽说侥幸保住了性命，可三人，却也都不同程度地受了伤。
小乙的一条左臂，在那电光火石之间，因为死死地抓着柳婉儿，下坠时，整条胳膊狠狠地撞在了最粗的一根树枝上。
此刻，他的左边小臂，传来一阵阵钻心蚀骨的剧痛，仿佛骨头已经断成了好几截，连动弹一下都成了奢望。
那个黑衣人，身手倒是矫健异常，下落的瞬间，竟能在空中将身体蜷缩成一团，如同一只狸猫，躲过了大部分的枝干。
树枝未曾对他造成太大的伤害，可掉入水中之后，他却像是秤砣一般，直往下沉，手脚并用地在水里胡乱扑腾，显然是不通水性，正在生死边缘挣扎。
柳婉儿，这位金枝玉叶的千金小姐，反倒是三人中伤得最轻的。
她身上只是被一些细小的树枝划破了些皮肉，渗出点点血珠，皆是皮外伤，并无大碍。
可是，她同样不识水性，落水之后，出于本能的恐慌，一味地大口大口呛着水，意识渐渐模糊。
小乙却是个中好手。
他自幼在凉州城中长大，一到炎炎夏日，便会偷偷溜到城外的小河里，摸鱼戏水，练就了一身不俗的水性。
可眼下，他那条剧痛的左臂，软绵绵地垂着，根本使不上一丝力气。
他只能勉强将头颅昂出水面，用那只完好的右臂和双脚，在冰冷的潭水中不断踩踏，竭力让自己不至于沉没。
他深呼吸了几下，那冰冷的潭水刺激着他的神经，让他那因坠落而发蒙的脑袋，总算清醒了几分。
他借着从崖顶缝隙中洒下的一缕清冷月光，艰难地辨认着方向。
只见，柳婉儿就在他前方约莫五六个身位的距离。
她正在水面上拼命地拍打着，娇小的身躯在水中不断起伏，每一次浮出水面，都伴随着剧烈的呛咳，眼看着就要支撑不住，沉入这无底的深潭。
小乙见状，心头一紧。
他蜷缩着那条废了的左臂，双脚猛地向后一蹬，身子如同一支离弦之箭，蹿了出去。
他那只完好的右臂，在水中奋力地划动，劈开水波，迅速向着柳婉儿的方向靠近。
不过两三下的功夫，他便游到了柳婉儿的身旁。
他没有丝毫怜香惜玉，一把便抓住了她身后的衣肩，动作粗暴地将她整个人拉到了自己跟前。
紧接着，他迅速游到她的身后，用那只有力的右臂，如同一名拦路抢劫的强盗般，死死勒住了她的脖子，将她的头托出了水面。
“别动！”
他的声音，因为寒冷和急促，显得有些嘶哑，却带着一股不容置疑的命令口吻。
“现在，你已经可以呼吸了，跟着我，用你的脚，一起往下蹬水！”
柳婉儿，这位看似柔弱的女子，却在此刻展现出了超乎常人的冷静与坚韧。
她没有尖叫，没有挣扎，只是大口大口地呼吸着新鲜的空气，然后，双手牢牢抓住了小乙那条如同铁钳般的手臂，一双秀气的脚，开始配合着他的节奏，向下踩水。
就这样，两人以一种极为怪异的姿势，总算是在这冰冷的潭水中，暂时漂浮了起来。
正当小乙在脑中飞速思索，该往哪个方向游才能靠岸时，一只冰冷的手，突然从身旁伸出，搭在了他的肩头。
小乙心中一惊，回头看去，正是那个黑衣人！
他脸上的面罩，早已在坠落和挣扎中被水冲走。
月光下，一张清瘦而棱角分明的脸，映入小乙的眼帘。
那张脸，此刻因为寒冷和溺水，显得格外的惨白，毫无血色。
可借着这惨淡的月光，小乙还是在一瞬间，便看清了那人的容貌。
是他！
竟然是他！
岑浩川！
小乙的脑子里，嗡的一声，仿佛被投入了一颗炸雷，瞬间一片空白。
怎么可能会是他？
此刻，他已然动弹不得，显然是耗尽了所有的力气。
他不知从哪里寻来了一截粗大的枯木，整个人如同八爪鱼一般，死死地抱着那根枯木，就那么虚弱地趴在水面上，只有出的气，没有进的气了。
小乙来不及细想，立刻让柳婉儿也游过去，抱住那根救命的枯木。
所幸，那根枯木足够粗长，承载三个人的重量，倒也绰绰有余。
柳婉儿刚一抱住枯木，稳住了身形，眼中便闪过一抹狠厉之色。
她二话不说，抬起一脚，便要将那已经奄奄一息的黑衣人，重新踹入冰冷的潭水之中，让他自生自灭。
要知道，他们之所以会坠崖，沦落到这般田地，皆是拜此人所赐。
“姑娘且慢！”
小乙见状，横加阻拦。
当他看清那人是岑浩川的脸后，他那颗原本坚定的心，不知为何，竟无论如何也下不去手了。
他望着柳婉儿那双带着怨恨和不解的眸子，沉声说道。
“留他一命，或许还有用处！”
柳婉儿深深地看了小乙一眼，最终还是放下了脚，没有再多说什么。
于是，三人就这么抱着一根枯木，静静地漂浮在这片漆黑死寂的水面之上。
岑浩川俨然已经体力不支，虚脱昏迷，时不时地便要从枯木上滑落。
小乙只得用自己的身体，将他死死地抵住，避免他再次掉入水中。
夜，愈发深了。
崖底的寒气，混着水汽，无孔不入。
三人在这绝境之中，达成了一种诡异而脆弱的平衡。
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