快到中午的时候，奶娘才匆匆赶了回来。
她发现家里只有薛绿一个人，而且薛绿还亲自下厨，锅里的饭都快要熟了，顿时便露出了心虚的表情，期期艾艾地解释着：“姐儿，我回来迟了，是因为……那个……”
薛绿微微一笑：“是遇到什么好东西，挑花了眼吗？这有什么大不了的？我已经快把饭做好了，就差你买回来的菜了。”
奶娘忙接过了她手里的活：“姐儿回屋去吧，这里有我呢。怎能让你做这些？”不由分说就把她推出了厨房。
薛绿也不多言，由得她在厨房里捣鼓着，自己先去看了看她买回来的东西，除了被带进厨房的新鲜食材，还有一个篮子被放进了她屋里。
篮子里的东西不多，主要是几样旅途中可能用到的成药，其中光是治晕船的药丸、药油就有好几种，想必奶娘来时受过一回罪，心里也怕了。
篮子角落里还有一个不小的纸包。薛绿拿起来一看，发现软软的，里头原来是一块秋香绿的细绢布料。
薛绿有重孝在身，不可能穿这般鲜艳的颜色，更何况还是细绢，心里便猜想这是奶娘的东西。
可奶娘平日里也很少穿这么鲜艳的颜色，用的也多是薛绿母亲从前给她的衣料或旧衣，怎会忽然买了这么一块料子呢？
薛绿下意识地想到，这块料子兴许不是奶娘自己买的，而是别人送的礼物。
至于这个“别人”是谁……除了胡永禄，还有别的人选么？
石宝生眼下前程看好，但石家尚未因此发财，吃的还是老本。身为石家仆人的胡永禄，会花大价钱买一块好料子送给心上人，也算有心了。他莫不是在怂恿奶娘离开薛家，跟着他走？
奶娘既然收下了料子，可见对胡永禄依然有情。她会如何抉择呢？
薛绿隔窗看了看厨房里奶娘忙碌的背影，悄无声息地将那包衣料放回篮中，所有东西都整理回原本的位置，免得叫奶娘知道，她检查过篮中的东西了。
完事后，她便继续整理那几箱古籍字画，心里还在寻思着，等回了春柳县，要如何存放这些东西。
她知道，直至石家离开德州府之前，老家春柳县都不曾受到战火影响，可这场战争毕竟打了四年呢。她重生回来前，燕王领着大军围住了京师，定是最后的赢家。可春柳县是否安然无恙，她却是不知情的，少不得要多考虑几分。
在这四年战争中，有哪些地方是一直太平无事的呢？她得好好仔细回想一下。
午饭不久就做好了，但薛德民父子和老苍头都还没回来，薛绿便洗了手，叫上奶娘，一道先用了饭。
吃饭的时候，奶娘几次对着薛绿，欲言又止，薛绿便问她：“奶娘想说什么？”
奶娘干笑了两声，想了想，还是缩了回去：“没……没什么，就是想问问，咱们家几时回春柳县来着……”
这有什么好问的？昨晚上不是商量好了，要等谢管家那边的回音吗？
奶娘把头垂得更低了：“我就是想着……河间府要是真的要打仗，咱们春柳县兴许就不太平了。德州虽然有碍眼的人，但咱们住着也还行，要不要……在这儿多避些日子？”
薛绿也不知道这是不是她的真心话，只道：“就算要搬到德州来避战，我们也得先回春柳县收拾家当才行。我们这次只带了很少的行李，银子也不够，再说了，还有族人亲友呢。”
奶娘连忙点头：“是我想得不够周全，姐儿别见怪。我就是……就是……”
她支支唔唔地半天都没说出什么来，薛绿也没追问，只觉得心情不是很好。
奶娘是不是……被胡永禄给说服了？她想留在德州，是要跟胡永禄在一起么？
奶娘，别犯糊涂了，石宝生不会有前程的！
上辈子他带着一家子跟黄梦龙进京，离开德州时，何尝不是意气风发，一心要进京城国子监，成为人上人，然后再次求娶鲁家大小姐，叫所有因为他的家世而看不起他的人刮目相看？！
可结果呢？进京之后，入监之事迟迟没有下文，他的新老师黄梦龙也再次会试落榜了，整天带着他四处结交权贵，谋求出仕。石宝生迟迟没混出头来，只能帮人捉刀，写些诗文糊口，日渐坐吃山空。
石家在春柳县时，还有油坊主生前留给女儿的丫头婆子、男女仆妇侍候。到了德州，他们家就只剩下胡永禄和厨娘可使唤了。这两人原本都算是管事的，手下有好几个人，到德州后却只能亲自上阵干活。
等到了京城，这两人很快就被扫地出门，自行谋生去了。上辈子薛绿以远房亲戚的名义留在石家，没少做丫环的活，洗洗涮涮，缝缝补补。不过石太太怕她在饭食中做手脚，便不让她靠近厨房，又怕她会私逃出去，也不让她在前院洒扫。
胡永禄也就是眼下这些时日，才会觉得石宝生前程大好，自己也能跟着水涨船高罢了。奶娘若真的被他哄住，跟着他一块儿投了石家，那才是绝路呢！
就算胡永禄将来在京城能找到活干，足以养家活口，可奶娘自打进了薛家，就再也没吃过苦头，难道就真要跟他受那个罪么？
若是奶娘实在离不得这胡永禄，大不了将他带回春柳县去算了。薛家有家有业，不差他一口饭吃。
前提是，胡永禄得自己愿意离开石家才行。
薛绿一边暗怨奶娘想不开，还对自己多有隐瞒，一边又盼着胡永禄能对得起她的真心，心情纠结万分。
她没有追问奶娘，奶娘吱唔半天之后，终究还是没有说实话。两人沉默对坐着吃了午饭，奶娘又进厨房忙活去了，留下薛绿一个人在屋里生闷气。
没过多久，老苍头回来了。
薛绿开门将他迎了进来：“苍叔饿了吧？厨房已经给您留了饭，我这就给您取去。”
“姑娘且别忙活，正事要紧。”老苍头反手关上大门，直接进入了正题，“我去董家打听董洗墨的消息，回来的路上遇见今儿见过的那位捕头。听他说，他们押送那拐子回衙门的时候，遇上点变故，那拐子跑了！”
跑了？！
薛绿吃了一惊：“那拐子受了那么重的伤，不但有我捅的一刀，还有苍叔您踢的背心脚，离开的时候连站都站不直，又有两位官差押送，居然还能叫他跑了？！他是怎么跑的？”
“说是遇见前头路口有两辆马车相撞，堵塞了去路。捕头见两辆马车的主人打起来了，便上前阻止，没想到就让那拐子钻了空子。”老苍头顿了顿，“听着真是挺耳熟的。我听捕头描述两位马车主人的长相，觉得挺象今儿见过的人。”
薛绿挑了挑眉头：“谁？是董洗墨？还是那位与他争吵堵路的摊主？”
答案自然不可能是董洗墨。捕头是见过他的，不可能认不出来。倒是那位摊主和他的同伴，今日走得早，没跟官差们打过照面，捕头和他的属下自然认不出来。
事实已经很明显了。今日在路口发生的变故，果然是一个针对薛绿的阴谋。
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