瘫倒在冰冷的岩石背后，肺叶如同破损的风箱，每一次喘息都带着血腥味的灼痛。高原的阳光刺眼而冰冷，毫无暖意，只是将我们狼狈的身影拉得细长，投在粗粝的砂石地上。
短暂的死寂中，只有心脏狂跳的余韵和压抑的喘息声。罗青衣第一个挣扎着坐起，不顾自己手臂的擦伤，立刻去检查阿米尔老向导的状况。老人双目紧闭，脸色灰败，胸口剧烈起伏，显然刚才的亡命奔逃耗尽了他本就所剩无几的元气。
“气虚血弱，必须尽快静养补充，不然……”罗青衣没有说完，但凝重的脸色说明了一切。她取出银针，快速在阿米尔几个穴位上刺下，暂时稳住他的气息。
公输铭瘫在地上，脸上被碎石划破的伤口已经止血，但眼神空洞，怀里依旧死死抱着那本古籍和星图记录，仿佛那是他唯一的浮木。玄尘子盘膝而坐，闭目调息，道袍上沾满尘土，脸色微微发白，显然之前强行驱散“腥煞”和格挡弩箭消耗不小。云梦谣靠在一块岩石上，小心地检查着她那只坠落的传讯蛊虫，秀眉微蹙，腕间银铃随着她细微的动作发出几不可闻的轻响。
我强迫自己站起来，忍着全身骨头散架般的酸痛，观察着四周。这里是一片相对平缓的丘陵坡地，遍布着耐寒的棘草和低矮的灌木，视野尚可。远处，南边河床方向的枪声和爆炸声已经稀疏下来，最终归于沉寂，只留下一种令人不安的宁静。
那支突然介入的武装，是赢了，还是输了？他们是谁？目的为何？这些问题像毒蛇一样缠绕在心头，但现在我们无力探究。
更紧迫的是萧断岳、金万贯、林闻枢他们的下落。分兵时约定的“老地方”汇合，指的是我们进入星陨之谷前，在塔什库尔干县城外一处废弃牧民营地设立的隐蔽补给点。我们必须尽快赶到那里。
“必须走了，”我沙哑着开口，声音干涩得厉害，“这里不能久留。”
没有人反对。相互搀扶着起身，清点所剩无几的物资——几块压缩饼干，半壶水，罗青衣残存的药粉和银针，公输铭的古籍和记录，以及我们随身的基本工具。武器方面，除了我的军工铲和玄尘子的拂尘，几乎等于没有。
我们将最后一点水分着喝下，滋润如同着火般的喉咙。罗青衣将最后一点提气的药粉混在水里，喂阿米尔服下。老人勉强睁开眼睛，浑浊的眼珠里满是疲惫，他看了看我们，又看了看北方的雪山，用微弱的塔吉克语喃喃道：“白牦牛的牧场……快到了……”
白牦牛的牧场？那是塔吉克传说中一个水草丰美、受到山神庇护的地方，难道指的是我们的汇合点？
没有时间细究，我们再次踏上逃亡之路。这一次，速度明显慢了下来。伤痛、疲惫、饥饿、缺氧，如同无形的枷锁，拖拽着每一个人的脚步。阳光逐渐西斜，在荒原上投下长长的影子，气温开始急剧下降。
我们不敢走开阔地，只能沿着丘陵的阴影和沟壑艰难前行。每一步都像是在泥沼中跋涉。公输铭几次差点摔倒，都被旁边的云梦谣及时扶住。玄尘子不时停下，凭借星象和远处雪山的轮廓修正着方向。
寂静的高原上，只有风声和我们沉重的脚步声。那种被窥视的感觉始终如影随形，仿佛暗处有无数双眼睛在盯着我们这支残兵败将。
黄昏时分，我们终于翻过最后一道山梁，看到了远处山谷中，那片熟悉的、由几顶破旧毡房和坍塌羊圈构成的废弃牧民营地轮廓。一缕极其微弱的、几乎难以察觉的炊烟，从其中一个看似完全废弃的毡房缝隙中袅袅升起。
有情况！
我们立刻伏低身体，借助枯草和岩石的掩护，小心翼翼地靠近。
营地死寂无声，只有风吹过破毡布发出的呜咽。那缕炊烟也消失了，仿佛刚才只是错觉。
我打了个手势，示意玄尘子和云梦谣从侧翼包抄，我和罗青衣、公输铭从正面缓缓靠近那个冒过烟的毡房。阿米尔被安置在一块巨石后暂时隐蔽。
毡房的门帘低垂，里面漆黑一片。我深吸一口气，猛地用军工铲挑开门帘！
“谁？！”一个压抑着紧张的声音从黑暗中传来，伴随着武器上膛的轻微“咔嚓”声。
是金万贯的声音！
“是我们！”我立刻回应，心中一块大石落地。
黑暗中，金万贯的身影显现出来，他手里握着一把不知从哪弄来的老旧猎枪，脸上带着擦伤，衣服破烂，但眼神依旧精亮。他身后，萧断岳靠坐在毡房的支柱旁，赤裸的上身缠满了浸血的布条，脸色苍白，但看到我们，还是努力扯出一个笑容，点了点头。他的工兵铲就放在手边，刃口崩了几个缺口。
“老萧！”罗青衣立刻冲了过去，检查他的伤势。
“死不了，”萧断岳声音沙哑，“皮肉伤，就是失血多了点，有点晕。”他看向我们，目光扫过，眉头皱起，“林闻枢和……陆知简呢？”
我们沉默地摇了摇头。
萧断岳的眼神黯淡了一下，随即又燃起凶光：“妈的，那帮杂碎！我们东边引开了一大票，干掉几个，后来听到西边和北边都打起来了，就知道你们也碰上了。我们摆脱追兵后，绕了大圈子才摸回来。”
金万贯接口道：“我们回来时这里还没人，刚生火想弄点热水，就听到动静，还以为又是那帮人摸过来了。”
汇合了，但代价惨重。林闻枢和公输铭那一组下落不明，生死未卜。陆知简更是……
我们将地下洞穴最后的经历，以及陆知简的选择和状态，简要告知了萧断岳和金万贯。两人听完，都陷入了长久的沉默。萧断岳一拳砸在地上，眼眶有些发红。金万贯则是长长叹了口气，摇了摇头。
“现在怎么办？”公输铭抱着古籍，茫然地问道。
我看着毡房外逐渐沉入暮色的荒原，远处雪山顶峰还残留着一抹最后的金色光辉。
“休整一晚，”我沉声道，“处理伤口，恢复体力。明天天亮前，我们必须离开这里，想办法回县城，或者找到更安全的地方联系外界。林闻枢他们……但愿吉人天相。”
夜色，如同墨汁般迅速浸染了帕米尔高原。废弃的营地里，我们这群伤痕累累的幸存者，挤在破旧的毡房中，分享着最后一点食物和水，守着微弱的篝火，警惕着门外无边的黑暗。
归途，依旧漫长而凶险。但至少，我们暂时又聚在了一起。而失踪的同伴，以及那深藏于地下的秘密和牺牲，将成为我们肩上沉重的负担，驱使我们继续前行。
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