寒风卷着雪沫，像刀子似的刮在脸上。我们一行人跟在哈森身后，深一脚浅一脚地跋涉在茫茫雪原上。丁逍遥被安置在特制的雪橇上，由萧断岳和金万贯轮流拖着。他胸口的罗盘虚影比前几天更淡了，像是随时会熄灭的油灯。
“再坚持两天，就能走出这片雪原。”哈森指着前方隐约的山峦轮廓，“到了山那边，气候会暖和些。”
哈森是守陵人部落里最年轻的向导，约莫二十出头，脸上还带着少年人的青涩，但眼神里的坚毅却与年龄不符。他腰间挂着一把古老的弯刀，刀柄上镶嵌的狼牙已经磨得光滑。
第三天傍晚，我们终于走出了雪原，进入一片针叶林。气温明显回升，但空气中的湿气却让人更加难受。林子里静得出奇，连鸟叫声都听不见。
“不对劲。”玄尘子突然停下脚步，拂尘轻扬，“有东西在跟着我们。”
萧断岳立即握紧了工兵铲，警惕地环视四周。罗青衣悄无声息地取出几枚银针，夹在指间。
就在这时，林间传来一阵窸窸窣窣的声响。不是脚步声，倒像是无数细小的东西在落叶上爬行。
“退后！”哈森突然大喝一声，拔出弯刀。
只见从树林的阴影里，爬出数不清的黑色甲虫。这些甲虫约有指甲盖大小，背甲上有着诡异的红色纹路，正源源不断地向我们涌来。
“是蛊虫！”罗青衣脸色一变，“快，把硫磺粉撒在周围！”
金万贯手忙脚乱地从背包里翻出硫磺粉，在我们周围撒了一圈。甲虫在硫磺圈外停下，却不肯退去，密密麻麻地围了一圈，发出令人牙酸的摩擦声。
“这里怎么会有蛊虫？”陆知简推了推眼镜，脸色发白，“我们已经离开苗疆很远了。”
突然，甲虫像是接到什么指令，齐齐振翅飞起，如同一片黑云向我们扑来。
“小心！”萧断岳怒吼一声，工兵铲挥舞得密不透风，将飞来的甲虫纷纷拍落。
但甲虫实在太多，有几只突破了防线，落在金万贯背上。他惨叫一声，背上的衣物立刻被腐蚀出几个破洞，皮肤上泛起可怕的黑斑。
罗青衣眼疾手快，银针飞出，精准地刺中那几只甲虫。甲虫应声落地，但金万贯已经痛得满头大汗。
“这不是普通的蛊虫。”罗青衣检查着金万贯的伤势，眉头紧锁，“毒性很烈，像是经过特殊培育的。”
就在我们疲于应付时，林深处传来一声清脆的铃响。
甲虫闻声立即停止攻击，如潮水般退去，转眼间就消失在树林中，只留下满地狼藉。
一个身着苗疆传统服饰的女子从树后走出。她约莫二十七八岁，头上戴着繁复的银饰，腰间系着一串小巧的铜铃。最引人注目的是她肩头停着一只色彩斑斓的蝴蝶，翅膀在夕阳下泛着诡异的光芒。
“外乡人，”女子开口，声音清脆如铃，却带着冷意，“这不是你们该来的地方。”
哈森上前一步，用生硬的汉语说道：“我们是守陵人，只是借道经过。”
女子目光扫过我们，在看到丁逍遥时微微停顿：“他中了很深的魂毒，活不长了。”
罗青衣立即反驳：“我们有办法救他。”
“救他？”女子轻笑一声，“就凭你们这些外乡人？连最基本的蛊毒都应付不了，还想解魂毒？”
她肩头的蝴蝶轻轻振翅，洒下细密的鳞粉。那些鳞粉在夕阳下闪着诡异的光，让人头晕目眩。
“这是警告。”女子语气转冷，“立刻离开这片林子，否则下次来的就不是这些小玩意儿了。”
说完，她转身走入林中，身影很快被茂密的树木吞没。
我们面面相觑，都从对方眼中看到了凝重。
“看来，我们已经被盯上了。”玄尘子捋着胡须，神色严肃，“这些蛊虫不是野生的，是有人故意放出来的。”
萧断岳检查着工兵铲上被腐蚀的痕迹，沉声道：“这些虫子连钢铁都能腐蚀，要是落在人身上...”
金万贯趴在雪橇上，哼哼唧唧地让罗青衣给他上药。他背上的黑斑已经消退不少，但还是留下了几个明显的疤痕。
“这才刚出雪原就遇到这种事，”他哭丧着脸，“后面的路可怎么走啊！”
陆知简在笔记本上快速记录着刚才的见闻：“根据记载，这种甲虫应该是已经绝迹的红纹蚀骨蛊，没想到在这里还能见到。”
夜幕降临，我们不敢在原地久留，连夜赶路。直到天亮时分，才在一处山洞暂时歇脚。
丁逍遥的情况依然没有好转。他胸口的罗盘虚影更加黯淡了，呼吸也微弱得几乎察觉不到。
罗青衣给他把了脉，脸色越来越沉：“他的生机在持续流失，必须尽快找到救治之法。”
哈森在洞口警戒，突然低声道：“有人来了。”
我们立即警惕起来。只见昨天那个苗女不知何时已经站在洞外，肩头的蝴蝶在晨光中格外醒目。
“我想了想，”她看着我们，“或许我们可以做个交易。”
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