与丁逍遥、玉矶子分别后，我们这一路——罗青衣、萧断岳、金万贯、阿虎阿豹，以及担架上的我和玄尘子——踏上了南下的漫长路途。
此行目的地，是远在数千里之外的苗疆黄峒瑶。路途遥远尚在其次，关键是我们必须避开官道城镇，专拣人迹罕至的荒山野岭、密林险径而行，以防被“幽阙”的眼线察觉。如此一来，路途更加艰险难行。
我躺在担架上，大部分时间都处于一种半昏半醒的状态。左半身那死寂的冰冷如同附骨之蛆，无时无刻不在提醒着我体内潜藏的危机。冰魄之心散发的太阴之力，如同一位技艺精湛的走钢丝者，小心翼翼地维持着那脆弱的平衡。我必须集中大部分精神，配合着这股力量，才能勉强压制住那三股蠢蠢欲动的阴寒能量，这让我极度疲惫，连说话的力气都欠奉。
萧断岳和阿虎阿豹轮流抬着我和玄尘子的担架。萧断岳伤势未愈，但体魄强悍，依旧是我们这支队伍的主要战力。阿虎阿豹话不多，却经验老到，负责探路、警戒和寻找食物水源，他们总能在这看似荒芜的山野中找到一些可食用的根茎、野果，甚至设下简陋陷阱捕捉些小兽，勉强维持着我们不至于饿死。
金万贯则负责照顾我们的日常琐事，以及……用他那张碎嘴不停地抱怨和祈祷，虽然聒噪，但在这种压抑的气氛下，反倒成了某种另类的调剂。
罗青衣是队伍的灵魂。她不仅要时刻关注我和玄尘子的伤势变化，调配药物，还要凭借着她对草药和地形的敏锐感知，为我们选择相对安全的路径，避开那些可能有毒瘴恶蛊的区域。
越往南走，气候越发湿热，山林也变得更加茂密、原始。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，空气中弥漫着浓郁的腐殖质气息和各种各样的花香、草腥，其中也夹杂着一些若有若无的、令人头晕的甜腻气味——那是瘴气。
“前面是‘瘴疠林’，大家用布巾浸湿药水，掩住口鼻，跟紧我，不要触碰任何颜色鲜艳的草木花果。”罗青衣停下脚步，从药囊中取出几个小瓶，将里面墨绿色的药液分发给众人。她自己则取出一枚散发着清香的玉质叶片含在口中。
我们依言照做，用浸了药水的布巾捂住口鼻，那药水带着一股辛辣清凉的气息，直冲头顶，顿时感觉精神一振，周围的甜腻气味也淡了不少。
踏入瘴疠林，光线骤然暗淡下来。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响。四周的树木形态也变得怪异扭曲，树皮上长满了色彩斑斓的苔藓和菌类，一些藤蔓上开着极其艳丽、形状诡异的花朵，散发着诱人却致命的香气。
林中寂静得可怕，听不到鸟鸣虫叫，只有我们踩踏落叶的沙沙声和粗重的喘息声。偶尔能看到一些小型动物的白骨散落在林间，骨头上往往带着不正常的彩色斑点。
我们小心翼翼地跟着罗青衣，在密林中穿行。她仿佛对这里极其熟悉，总能避开那些看似无害实则危险的植物，以及地面上一些不易察觉的、冒着淡淡气泡的泥沼。
然而，这片林子能被罗青衣如此郑重对待，绝非只有这些。
就在我们穿过一片布满巨大、苍白蘑菇的区域时，侧前方的灌木丛忽然传来一阵“窸窸窣窣”的声响！
“小心！”罗青衣立刻示警。
话音未落，数道细长的、如同鞭子般的黑影猛地从灌木丛中抽出，带着一股腥风，直卷向队伍中间的担架！那赫然是几条通体漆黑、布满金色环状花纹的怪蛇！它们三角形的蛇头高高昂起，口中信子吞吐，发出“嘶嘶”的声响，速度快得惊人！
萧断岳反应极快，工兵铲带着恶风横扫而出！但那些怪蛇异常灵活，身体在空中诡异地扭动，竟避开了铲击，其中两条更是张口喷出两道墨绿色的毒液，直射萧断岳面门！
“低头！”罗青衣厉喝，同时玉手一扬，几点寒芒射出，精准地打在毒液上，将其凌空击散，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
阿虎阿豹也立刻拔出随身的短刀，护在担架两侧，将另外几条试图靠近的怪蛇砍断。被斩断的蛇身落在地上，依旧疯狂扭动，流出的血液竟是墨绿色，散发出刺鼻的腥臭。
“是‘金环瘴蛇’，剧毒，小心它们的血也有腐蚀性！”罗青衣快速说道，眼神警惕地扫视着周围。
仿佛是一个信号，四周的灌木丛、树冠上，响起了更多“窸窣”声，无数双闪烁着幽绿、猩红光芒的眼睛在阴影中亮起！更多的毒虫猛兽被惊动了！
我们不敢停留，在罗青衣的带领下，一边抵挡着层出不穷的袭击——有毒蜂、瘴蛛、吸血怪藤，甚至还有一些形如枯叶、善于伪装的毒蛙——一边加快速度，拼命向着林子另一端冲去。
这是一场与死亡赛跑的逃亡。每个人都绷紧了神经，挥舞着武器，格挡、劈砍、躲避。萧断岳和阿虎阿豹身上很快添了新的伤口，金万贯更是吓得哇哇大叫，闭着眼睛胡乱挥舞着药杵。
我躺在担架上，感受着剧烈的颠簸，只能死死守住灵台那一点清明，维持着体内的平衡，心中充满了无力感。
终于，在付出了数道伤口的代价后，我们冲出了那片令人窒息的瘴疠林。眼前是一条浑浊湍急的河流，对岸的山势相对平缓了一些。
所有人瘫倒在河岸边，大口喘息，处理伤口，心有余悸。仅仅是一片林子就如此凶险，那更深处的苗疆，又该是何等的龙潭虎穴？
南疆瘴途，步步杀机。我们这支伤痕累累的队伍，真的能顺利抵达黄峒瑶，找到那一线生机吗？望着眼前浑浊的河水和对岸茫茫的群山，前路，依旧迷雾重重。
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