民宿房间内，死寂如坟。散架的竹榻碎片狼藉满地，空气中弥漫着淡淡的焦糊味、硫磺气息与一种生命燃烧殆尽的灰败感。玄尘子静静地躺在冰冷的地板上，双目紧闭，面色灰白如同金纸，胸口那火焰烙印颜色黯淡，仿佛一块冷却的熔岩，唯有极其微弱、几乎难以察觉的起伏，证明着那一点生机尚未彻底断绝。
阿吉半跪在一旁，手中紧紧握着那柄定魂珠短杖。杖身冰凉，顶端的珠子光芒也收敛了许多，不再如之前那般温润流转，似乎在与火魃煞气的最后冲突中消耗了大量能量。他另一只手搭在玄尘子的腕脉上，感受到的只有一片枯竭与混乱，如同即将彻底干涸的河床。
云梦谣默默收拾着狼藉的房间，动作迟缓，眼神中充满了无力与悲伤。她将散落的拂尘拾起，玉柄上依旧残留着一丝被灼烤的痕迹。她知道，玄尘子恐怕……撑不过去了。那火魃煞气的最后反扑，耗尽了他本就油尽灯枯的生命本源。
“道长他……”云梦谣的声音哽咽，说不下去。
阿吉沉默地摇了摇头，收回搭脉的手，缓缓握紧了拳头。指关节因用力而发白。他们千辛万苦从潮汐骨洞中带出了可能揭示真相的线索，却似乎无力挽回身边同伴的生命。这种无力感，比任何直面妖魔邪祟更让人感到窒息。
他拿起被云梦谣放在一旁的、装有郑和海图和黑匣的防水袋。海图和开启的匣子，以及里面的狴犴令牌、奇异长针，都静静地躺在那里，诉说着数百年前的隐秘与警告。然而，此刻这些重见天日的秘密，在玄尘子濒死的现实面前，显得如此苍白。
就在这绝望的氛围几乎要将两人彻底淹没时，异变，毫无征兆地发生了！
并非来自地上的玄尘子，而是来自……窗外，来自那遥远的海域方向！
一股无形无质、却庞大到令人灵魂战栗的意念波动，如同投入平静湖面的巨石激起的涟漪，猛地穿透了民宿的墙壁，横扫而过！
阿吉和云梦谣同时身体一僵，感觉自己的大脑仿佛被某种温和而浩瀚的力量轻轻“触摸”了一下！并不难受，却带着一种古老的、沉重的、仿佛沉淀了无数时光的沧桑感。
紧接着，一个温和、苍凉、却又带着一丝仿佛刚刚从漫长沉睡中苏醒过来的迷茫与疲惫的声音，直接在他们两人的意识深处响起，清晰得如同耳语：
“……后来者……谢……汝等……助……”
这声音……与之前在骨洞阵眼石室中，虚静子残念发出的声音有几分相似，却又截然不同！它更加完整，更加凝实，带着一种历经磨难而不磨灭的坚毅，以及一种身居高位者特有的、不怒自威的气质！
是吴万！是那位被虚静子以生命和阵法滋养了数百年的明朝水师都督，吴万将军的魂魄！它……苏醒了！而且，远比他们预想的要更加强大和清晰！
“……虚静道友……以身为阵……护吾残魂……数百载……今日……终得……一线清明……”
那声音断断续续，似乎在适应着“说话”的感觉，但其中的感激与感慨之情，却无比真挚。
阿吉和云梦谣震撼得无以复加，几乎忘记了呼吸！他们下意识地看向对方，都从对方眼中看到了难以置信的神色。魂兮归来！这并非传说，而是真切发生在他们感知中的现实！
“……然……吾魂虽醒……却与此地……水精……残念……纠缠过深……难以……久持……亦难……远离……”
吴万的声音带着一丝无奈与急切。
“……汝等……所获……匣中……之物……甚……重要……”
“……狴犴令……可……示身份……镇……邪佞……”
“……锁魂针……或可……暂固……吾魂……亦或……克制……汝等身上……异咒……”
他显然感知到了阿吉手臂上的青铜斑块和云梦谣脖颈上的青黑，语气中带着一丝探究与了然。
“……时间……无多……”
“……听……吾言……”
吴万的魂识似乎无法长时间维持这种清晰的沟通，语速加快，将一段被尘封的历史、一些关于郑和船队内部斗争、关于长生药真相的碎片、以及关于“百舸尸礁”更具体的警告，如同醍醐灌顶般，直接烙印在两人的脑海深处！
这些信息远比海图和绢帛上的记录更加直观、更加震撼，仿佛亲历了那段黑暗而波澜壮阔的航程。
最后，吴万的魂识变得微弱下去，那声音仿佛从极遥远的地方传来，带着无尽的疲惫与一丝未尽之意：
“……小心……‘观山’……彼等……所图……非小……”
“……北……未尽……南海……亦……未宁……”
“……吾……将……暂眠……待……时机……”
声音袅袅散去，那庞大的意念波动也如同退潮般迅速收敛、消失。房间内恢复了之前的死寂，仿佛刚才的一切只是一场逼真的集体幻觉。
但脑海中多出的那些沉重而清晰的信息，以及地上玄尘子胸口那彻底黯淡、仿佛失去了所有活性、变成一块真正死物的火焰烙印，都无比真实地告诉他们——吴万的魂魄，真的归来过！并且，在给予他们最后的警示与帮助后，再次陷入了沉睡，或者说，与这南海的水精和无数残念更深地融合了。
阿吉缓缓站起身，目光投向窗外那片看似平静、却暗流汹涌的南海。手中，那枚冰冷的狴犴令牌和那捆被称为“锁魂针”的奇异长针，仿佛重若千钧。
魂兮归来，非为叙旧，而是传递跨越数百年的使命与警告。前方的道路，似乎更加清晰，却也更加凶险莫测。“观山太保”的阴影，北疆未解的谜团，南海深处的尸礁，以及他们身上如影随形的诅咒……所有的线索，仿佛正在被一只无形的大手，推向一个最终的漩涡。
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