“上官统领，您误会下官了。只不过因为下官一直以来都是与母亲一起用膳，如果中毒的话，为什么下官相安无事？所以刚刚才有些疑惑，希望您不要介意”。
“这还差不多，汪太医，这究竟是怎么回事？”
听到高廷瑶的解释，上官鼎内心也有些疑惑，于是开口询问起来。
“上官统领，老夫人中了一种慢性毒药，且看样子时间已达一年以上，具体何毒，老夫还需要看一看老夫人喝药的药渣”。
凭借他多年行医的经验，能判断出老夫人中毒是基本操作，但具体什么毒，他就不能打包票，毕竟为医严谨一点还是有必要的。
“好！下官这就让管家将药渣取来”。
说罢，便吩咐管家赶紧去取，如果母亲真的中毒，那到底是谁下的？
……
“汪太医，这就是今日熬药的药渣，您请看”。
汪必昌接过药渣仔细端详半天，然后伸手挑出一些放在鼻子前闻了闻。
“汪太医，如何”？
“上官统领，高大人，还有没有以前的药渣”？
汪必昌听见高廷瑶的询问，但他并没有回复，而是开口询问道。
“没…没有了”。
“什么？没有了？按理说，药渣都要保存三日才扔掉，为的就是怕开错药到时候无法辨证，为什么昨日的药渣这么快就丢掉了”？
或许有的人家会熬完药后就丢掉药渣，可大多数府邸的人都会留上一两日，这一听就有端倪，这未免也太心急了！
“之前给下官开药方的大夫都说熬完药的药渣要及时扔掉，不然会传染什么的？因此下官每次熬药过后都会吩咐下人扔掉，这药渣还是今日您和汪太医来府上，才没来得及去丢”。
说起来高廷瑶也是关心则乱，不然他一介进士出身，朝廷命官，怎么会被如此蒙骗。
“这药渣里面有慢性毒药，老夫人也没有得病，而是中毒”！
汪必昌此时已基本确定高廷瑶母亲并非正常的生病，而是被某些人暗中下毒，真是阴险啊！
“这…这怎么可能”？
高廷瑶闻言满脸的难以置信，如果药方里真的有慢性毒药的话，那他母亲如今之所以卧床不起，都是拜自己所赐，因为这些汤药都是他亲力亲为喂母亲的！
“事实确实如此！高大人，你还记得老夫人第一次生病时，究竟是谁给你请的大夫”？
居然给一个内宅妇人下毒，这幕后之人真缺德。联想高廷瑶两年懈怠府衙政务，上官鼎内心已知道是谁了！
“就是下官的同僚通判屠绅和同知丁如玉，哦…！下官忽然想起来了。本来老母身体只是风寒，可用了他们帮忙请来大夫开的药方后，身体却一天比一天差”！
“这就对了！他们两个就是幕后之人。为的就是让你将精力全部放在老夫人身上，从而无暇顾及府衙的公务”。
他们知道高廷瑶为人极为孝顺，所以经过商量后就在高母的身上做文章。果然，高母一病不起后，高廷瑶就无心公务，他们也达到了自己的目的。
“可他们为何不干脆直接下剧毒？偏偏要下慢性毒药呢”？
一旁的小伍不理解其中的弯弯绕绕，于是疑惑地询问出来。
“因为朝廷有规定，在任官员因父母去世的，需在家丁忧守孝三年。如果这样的话，朝廷必然会派新的知府来代替高廷瑶，他们也就偷鸡不成蚀把米了”。
真是能够算计的！可怜从头到尾，高廷瑶一直被蒙在鼓里。
“可恶！居然敢这样算计本官！怪不得这两年，母亲的病总是治愈不了，原来是打这如意算盘”！
此时高廷瑶哪怕再傻也知道通判屠绅与同知丁如玉的勾当，由此可见这两年不知道瞒着他们做了多少伤天害理的事情，他真是愧对朝廷对他的信任啊！
想到这里，他双膝跪地，对着高母的房间磕头认错，然后朝着上官鼎说道：“在下母亲就麻烦汪太医了，下官这就去府衙”！
“且慢！高大人，你当务之急是要查明一件走私案，这可是皇上亲自叮嘱的！其余公务可之后慢慢查处”！
“走私案？听着有些耳熟，下官好像听屠绅他们说过”。
当初屠绅负责将案情审讯定罪的时候，曾拿这个卷宗让他看过，不过那时高廷瑶只是随意翻了翻，并没有仔细查看，现在想来，这恐怕是一桩冤假错案！
“没错！怡和行的伍秉钧被诬陷，曾经还去你的府邸申冤，被你的管家拒之门外”。
就是因为伍秉鉴一家去高廷瑶这里喊冤被拒之门外，导致他们都以为知府已经与他们沆瀣一气，蛇鼠一窝！
“都是下官的错，下官这就去府衙查看案卷，之后就去怡和行找伍秉钧了解实情”。
说罢，高廷瑶便要换上官服前往府衙。
“记住，先不要打草惊蛇”。
“下官晓得了”！
……
府衙
“高…高大人？您怎么过来了”？
正在府衙值守的官差看到高廷瑶过来，都一脸惊诧，这两年他们都没怎么见过高廷瑶的身影，不知道的还以为他早已经升官或者调任了呢。
“怎么？这是广州府衙，本官身为知府，不能过来吗？还是说你们眼里已经没有本官这个知府了”？
“没…没有，属下怎么敢”？
高廷瑶自上任广州知府以来，以雷霆手段将府衙上上下下全部整治了一遍，所以哪怕他两年不怎么理会政务，但是余威仍在！
“屠绅和丁如玉在府衙吗”？
“属…属下……”。
听到高廷瑶一上来就询问自己通判和同知两位大人，他不知道怎么回答？
“嗯？”
“不…不在府衙，两位大人外出公干了，还未回来”。
“本官知道了，去！将之前屠绅审讯的走私案的卷宗拿过来让本官看看”。
当值的时候不在，指不定是去那里鬼混去了。不过他们两个不在也好，刚好可以趁这个机会看一看卷宗。
……
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