安排好矿坑事宜，并留下足以应对一般开脉境后期修士的后手后，叶问天决定独自前往黑鳞城。
他没有带上墨辰，此行吉凶未卜，矿坑更需要这个熟悉地形的少年。他换上了一身普通的青色布衣，将气息收敛在开脉境中期，藏锋剑用布条包裹背在身后，看起来就像一个寻常的散修。
离开矿坑区域，外界是一片荒凉的戈壁，风沙很大。根据从赵蟒和赵德柱口中拷问出的信息，他朝着黑鳞城的方向疾行。淬肉境中期的肉身在此刻展现了优势，无需动用太多灵力，仅凭双腿爆发的力量，速度就快逾奔马，而且耐力悠长，丝毫不见疲态。
半日后，一座巍峨的黑色城池轮廓出现在地平线上。城墙高耸，由一种名为“黑曜石”的矿石垒砌而成，在昏暗的天光下泛着冷硬的光泽。城门口有身穿黑色鳞甲、气息彪悍的卫兵把守，进出的人流络绎不绝，大多神色匆匆。
缴纳了十枚下品灵币的入城税，叶问天踏入了黑鳞城。城内街道宽阔，两旁店铺林立，售卖着各种丹药、兵器、材料以及低阶功法，人来人往，喧嚣鼎沸，灵气浓度也比城外高出不少，但驳杂不纯。
他此行的目的很明确：一、出售部分星辰石，换取灵币和所需资源；二、打探消息，尤其是关于赵家动向、玄龟秘境后续以及石浩的下落；三、寻找可能有助于打通经脉的丹药或天材地宝。
他没有去那些门面光鲜的大商铺，而是根据前世看小说的经验，径直向着城市西南角，那片被称为“暗鼠巷”的区域走去。那里是黑鳞城地下交易和情报汇聚之地，鱼龙混杂，但也更容易买到来路不明的好东西，听到一些明面上听不到的消息。
暗鼠巷狭窄而潮湿，光线昏暗，两旁是些不起眼的小门脸和地摊。空气中弥漫着各种奇怪的味道，行人大多遮掩面容，行色诡秘。
叶问天收敛气息，如同一个真正的老练散修，在一个售卖杂货的地摊前蹲下，看似随意地翻看着一些破损的玉简和矿石，实则耳朵竖起，捕捉着周围的议论声。
“听说了吗？赵家外府在碎星矿坑栽了个大跟头！”
“嘘！小声点！据说是个狠人，肉身强得不像话，赵德柱带人都没拿下！”
“嘿嘿，赵家这次脸丢大了，内府那边据说很震怒，已经派了‘影卫’出去调查了。”
“影卫？那可是命泉境的高手带队！那矿坑的狠人怕是悬了……”
……
听到“影卫”和“命泉境”，叶问天心中一凛，果然来了。他不动声色，继续倾听。
很快，他又听到了关于“玄龟秘境”的零星信息。
“青岚星域那边传来的消息，玄龟秘境彻底封闭了，进去的人死了大半，出来的也都讳莫如深。”
“好像有几个圣地弟子在里面得了大机缘……”
“有个叫石浩的采药人，据说被一个路过的丹师看中带走了，不知是福是祸……”
石浩有消息了！虽然不确定真假，但总比杳无音信好。叶问天稍微松了口气。
这时，他注意到巷子深处一个挂着“百晓阁”破旧牌匾的小店。他站起身，走了进去。
店内昏暗，只有一个戴着瓜皮帽、留着山羊胡的老者趴在柜台上打盹。
“打听消息。”叶问天敲了敲柜台。
老者抬起眼皮，浑浊的眼睛扫了叶问天一眼：“看问什么，价格不同。”
“赵家影卫的详细情报，关于‘石浩’采药人的确切消息，以及……打通经脉效果最好的丹药是什么，哪里能弄到。”叶问天言简意赅。
老者眼中闪过一丝精光，坐直了身体：“客人问的都不便宜。赵家影卫，五十下品灵币。石浩的消息，三十。至于丹药……‘通脉丹’常见，但效果一般。最好的是‘龙髓拓脉丹’，玄阶中品，有价无市，黑鳞拍卖行偶尔会出现。或者……‘星源凝露’，只产于星力极度凝聚之地，可遇不可求。”
叶问天支付了灵币，得到了想要的信息。赵家影卫果然由一名命泉境初期的修士带队，擅长追踪暗杀，需极度警惕。关于石浩的消息与之前听到的吻合，被一名疑似丹师的老者带走，方向不明。
至于丹药……“龙髓拓脉丹”看来短期内无望，而“星源凝露”让他心中一动，碎星矿坑深处，或许有希望？
离开百晓阁，叶问天又逛了几个地摊，用几块下品星辰石换了一些常用的疗伤、回气丹药，以及一张粗略的天枢星域东南部的地图。
正当他准备离开时，听到旁边几个衣着光鲜的年轻修士在兴奋地议论。
“最新一期的‘潜龙星榜’发布了！我们黑鳞城居然有人上榜了！”
“是赵家那个天才，赵风云！排名第九百八十七！听说他才二十二岁，已经是开脉境巅峰，随时可能踏入命泉境！”
“啧啧，上了星榜，就等于得到了星塔的认可，未来不可限量啊！”
潜龙星榜？星塔？叶问天默默记下了这些陌生的词汇。看来，这天枢星域，远比他想象的更加精彩，也更加残酷。想要在这里立足，甚至找到回家的路，他必须变得更强，强到足以登上那所谓的星榜，乃至……更高！
他看了一眼城主府方向，那里是赵家权力核心所在，随后转身，融入了暗鼠巷的人流之中。当务之急，是返回矿坑，利用可能存在的“星源凝露”，尝试打通第二条主经，应对即将到来的影卫危机。
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