冰冷的黑暗吞噬了感官。叶懿愫一行人跌跌撞撞地冲入那道狭窄的冰川裂缝，身后蜂后那冰冷彻骨的杀意仿佛仍如芒在背，催促着他们不顾一切地向深处逃亡。
裂缝内部远比想象中更加曲折复杂，如同冰川内部被巨力撕开的一道狰狞伤疤。四周是万年不化的深蓝色冰壁，光滑、坚硬、寒冷刺骨。脚下是凹凸不平的冰面，时而湿滑，时而陡峭，黑暗中难以视物，只能凭借修士远超常人的灵觉和微弱的灵力光华艰难摸索前行。
“咳…咳咳…”叶懿愫被苏沐搀扶着，忍不住又咳出一口带着冰渣的淤血。方才强行催发王血引动冰泉反噬，又硬抗了那恐怖的寒潮冲击，她的经脉受损极重，丹田内的灵力几乎枯竭，此刻全凭一股意志力在支撑。
“少主，你怎么样？”前方传来凌昊焦急的声音。他背着昏迷的墨辰，战戟早已收起，全靠一双铁臂在冰壁上攀爬借力，为身后众人开路。他的伤势也未曾痊愈，此刻负担尤重，喘息声粗重如风箱。
“我还好…继续走…别停下…”叶懿愫声音虚弱却坚定。她不敢停下，虽然蜂后并未立刻追来，但那如同深渊凝视般的恐惧感依旧萦绕不散。云隐留下的印记能惊退她一次，未必能有第二次。
苏沐脸色苍白，一手搀着叶懿愫，另一手还需维持一道微弱的莹绿光球照明，并时刻关注着被青岚抱在怀里、依旧昏迷的小苏沐的情况。她的灵力也早已透支，全凭丹药和一股韧劲硬撑。
青岚的情况稍好，但神识消耗巨大，一边抱着小苏沐，一边不断向后抛洒着一些消除气息和痕迹的药粉，尽管在这极寒环境下效果甚微，却聊胜于无。
这是一支伤痕累累、濒临极限的队伍，在绝境中挣扎求存。
“这裂缝…好像一直在向下…”青岚喘息着说道，声音在狭窄的冰隙中回荡，“温度越来越低了，再往下，恐怕…”
话音未落，前方探路的凌昊突然脚下一滑！
“小心！”叶懿愫惊呼。
凌昊闷哼一声，重心失控，连同背上的墨辰一起向下滑去！幸好他反应极快，战戟瞬间弹出，“锵”的一声狠狠凿入冰壁，溅起一溜冰屑，这才勉强止住下滑之势，悬挂在了一处陡峭的冰坡边缘。
“凌大哥！”苏沐吓得花容失色。
“我没事！”凌昊低吼一声，手臂肌肉贲张，青筋暴起，缓缓借力重新站稳。他背后的墨辰因这番震动，发出一声极其微弱的呻吟，眉头紧紧蹙起，似乎有苏醒的迹象。
“墨辰？”叶懿愫敏锐地察觉到这一点，心中一动。
众人小心翼翼地下到凌昊所在的位置，这里是一处稍微宽敞些的冰台。凌昊将墨辰轻轻放下，众人围拢过来。
只见墨辰长长的睫毛颤抖了几下，终于艰难地睁开了一条缝隙。他的眼神 initially 涣散无焦，充满了迷茫与痛苦，额头上那暗红色的器魂印记若隐若现。
“爷爷…”他无意识地呢喃出声，声音沙哑得如同破旧风箱。
“墨辰？墨辰道友？你能听见吗？”叶懿愫蹲下身，尽量让自己的声音柔和一些，一丝微不可察的王血气息缓缓散发出去。
似乎是同源血脉的感应起了作用，墨辰涣散的目光逐渐聚焦，最终落在了叶懿愫的脸上，以及她手背上那尚未完全隐去的淡金族印。他的瞳孔猛地收缩了一下，挣扎着想要坐起，却牵动了伤势，痛得倒吸一口冷气。
“你…你是…王血…”他的声音带着难以置信的震惊和一丝本能的敬畏，挣扎变成了试图行礼的动作，“器魂脉…墨辰…参见…”
“不必多礼！”叶懿愫连忙按住他，“你伤势极重，刚稳住心脉，不可妄动！我们是来救你的。”
墨辰停止了挣扎，目光扫过周围陌生的凌昊、苏沐和青岚，最后又回到叶懿愫身上，眼中的警惕并未完全消散，但更多的是一种劫后余生的恍惚和深沉的悲恸。“地炎宗…那些杂碎…爷爷他…”他猛地攥紧了拳头，指节因用力而发白，眼中涌起滔天的恨意和水光，却强行忍住没有落下。
“我们遇到了…节哀。”叶懿愫声音低沉，“但现在不是悲伤的时候，我们还未脱离危险。追杀我们的，不止地炎宗。”
墨辰闻言，眼神一凛，那股属于器魂脉的专注与冷静似乎迅速压过了情绪。他深吸一口气，努力感知了一下四周，眉头紧锁：“此地…冰灵极盛，压制火毒…是沉眠冰泉的力量？你们竟找到了这里…还帮我驱除了焚心掌力？”他看向苏沐，眼中带着感激和惊讶。
苏沐虚弱地点点头：“侥幸成功。”
“多谢…”墨辰郑重道，随即他的目光变得锐利起来，“追兵…很强？我昏迷前，似乎感觉到一股极其阴冷恐怖的神念扫过…”
“是影蛛组织的蜂后，其实力深不可测，远超金丹。”叶懿愫沉声道，“我们虽暂时摆脱，但未必安全。”
“影蛛？！”墨辰的脸色瞬间变得异常难看，甚至比刚才提及地炎宗时更加凝重和…恐惧，“他们…他们也出手了？！难怪…难怪地炎宗那群疯狗会突然发难，不惜代价要抓捕我和爷爷…原来背后是影蛛！”
他似乎知道些什么。
“你知道影蛛？他们到底什么来历？为何要针对我天灵猫族？”叶懿愫急忙追问。这是困扰她许久的核心问题。
墨辰眼中闪过挣扎和痛苦，他摇了摇头，声音干涩：“具体的…我也不完全清楚。爷爷从未细说，只告诫我，影蛛是世间最黑暗的毒蛇，一旦被盯上，几乎无法摆脱。他们似乎是一个极其古老而恐怖的组织，专门替某个…某个无法言说的存在，处理一些见不得光的‘脏活’。而我们天灵猫族…似乎守护着某个关乎重大的秘密或力量，成为了他们的目标…”
他顿了顿，努力回忆着：“爷爷隐约提过，影蛛对我们各族遗孤的兴趣，似乎不仅是为了斩草除根，更可能…是为了我们的血脉本身！他们好像在寻找什么，或者…需要我们的血脉来完成某种可怕的仪式或工具！”
血脉本身？工具？
众人闻言，皆感到一股寒意从心底升起，比这冰川更深沉。
“那地炎宗…”青岚插话问道。
“地炎宗不过是影蛛驱使的鬣狗之一！”墨辰咬牙切齿，“他们觊觎我器魂脉的锻造之术和发现的‘星核铁’，想逼迫我们为其效力，锻造某种强大的火系法宝，献给影蛛换取好处！爷爷不从，他们就…”
就在这时，墨辰似乎突然想起了什么极其重要的事情，猛地抓住叶懿愫的手臂，力道之大，完全不像一个重伤之人：“王女！星核铁！我爷爷拼死守护的那块星核铁呢？！”
叶懿愫连忙从怀中取出那被厚布包裹、已然冷却的金属块：“在这里，你放心。”
墨辰看到星核铁完好无损，长长松了口气，眼神变得无比复杂，有悲伤，有决绝，更有一丝奇异的狂热。他抚摸着星核铁冰冷的表面，低声道：“王女，这块星核铁，并非凡物…它极可能…与我族圣物有关！”
圣物？！
叶懿愫、凌昊等人心中剧震！天灵猫族圣物，那是族中最高机密，也是覆灭的导火索之一！
“你说什么？”叶懿愫的声音都有些颤抖。
墨辰抬起头，眼神灼灼：“爷爷临终前以秘法传给我断续的信息…他说，这块星核铁的波动，与他年轻时在族中秘典里感受到的、关于某件圣物碎片的记载…极其相似！它或许就是…就是指引找到圣物碎片的关键‘钥匙’之一！”
惊天秘闻！
他们拼死救下的，不仅仅是一位族人，更可能关乎着天灵猫族失落的圣物！
然而，还不等他们消化这个震撼的消息——
咔嚓…
一声极其细微、却清晰无比的冰裂声，从众人头顶上方传来。
所有人瞬间噤声，猛地抬头望去。
只见冰隙上方，一道细微的裂痕，正如同活物般，在深蓝色的冰壁上缓缓蔓延开来…
（第42章 完）
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