“所以，我是在卧底啦，所以不得已才瞒着你的！”星挺了挺胸脯，“绿芙蓉就是我在这个据点发展的‘上线’。本来今天约好是来完成一些任务的，结果不知道哪个环节露了馅，然后被那个紫月季堵门了。”她摊了摊手，一脸无奈，“你看，我很强的，他们这些人奈何不了我！”她又开始得意。
爱丽丝静静地听着，蓝眸中神色变幻。原来如此。并非被骗，而是主动涉险的卧底任务。这份勇气和担当……确实像星的风格。但理解归理解，担忧并未减少分毫。
“所以，”爱丽丝的声音放得更轻，却带着一种沉甸甸的分量，她一边收拾好急救盒放回口袋，一边站起身，同时也示意星站起来，“你就这样单枪匹马，连个接应都没有，深入敌穴？明知道对方可能已经识破你，还要独自面对一群可能服用禁药、失去理智的敌人？”她看着星，眼神里有无奈，有理解，但更多的是深深的关切和后怕，“星，我知道你很强大，开拓的命途赋予你非凡的力量。但是，‘万一’呢？”
爱丽丝的目光变得有些悠远，仿佛穿透了眼前的星，看到了遥远的过去。她的声音带着一种星从未听过的、近乎温柔的絮叨：
“万一他们使用的药物比你想象的更危险？万一他们提前布置的陷阱更加精细？万一那个紫月季……拥有什么诡异的能力或者后手？在战场上，任何一个微小的‘万一’，都可能成为致命的转折点。力量……并非无所不能的护身符。再强大的战士，也可能倒在一次疏忽、一次意外之下。”
她的语气不由自主地带上了一丝严厉，但这份严厉之下包裹的，是滚烫的关切：“下次……如果还有下次类似的事情，至少……至少提前告诉同伴一声？或者，确保有足够可靠的后援就在附近，能在你需要的时候立刻出现。不要总是一个人冲在最前面，把所有的风险都扛在自己肩上。”
爱丽丝说着说着，自己似乎也愣了一下。这种絮絮叨叨、带着点担忧又带着点责备的语气……多么熟悉啊。
记忆的碎片不受控制地翻涌上来。温德兰，新兵训练营。同样是一个灰头土脸、刚刚经历了第一次实战、胳膊上带着擦伤、却满不在乎地嚷嚷着“这点小伤算什么”的年轻身影——那是刚满十四岁就被迫拿起武器的自己。
而站在自己面前，一边用干净的布条蘸着珍贵的清水给自己清理伤口，一边板着脸、絮絮叨叨教训个不停的，是比她大两岁、已经是小队长的莉娅。
「……爱丽丝！跟你说了多少次！冲锋不是让你闭着眼睛往前莽！注意侧翼袭来的幼兽！注意掩体！注意敌人的吐息！」
「看看！又挂彩了吧？这次是擦伤，下次呢？你以为你是铁打的？那畜生的爪子可不会跟你客气！」
「下次行动，必须跟紧我的位置！互相掩护懂不懂？再敢一个人脱离阵型冲那么前，看我不把你绑在后方炊事班！」
「……疼？忍着点！消毒必须做！你想感染发炎然后拖累整个小队吗？……」
莉娅的声音，那带着担忧、责备却又无比温暖的唠叨声，仿佛跨越了数千琥珀纪的时光长河，清晰地回响在爱丽丝的耳边。莉亚那双总是因为担忧而微微蹙起的褐色眼睛，她包扎时同样轻柔却坚定的动作，她教训人时恨铁不成钢又无可奈何的表情……
莉娅……那个总是像姐姐一样照顾她、唠叨她，无数次在战场上把她从死亡边缘拉回来，最后却……为了保护后方撤退的平民车队，独自坚守着堡垒，最终湮灭于能量喷流中连尸体都没能找到的莉亚……
自己也变得像她那样开始唠叨其他人了呢。
爱丽丝拿着棉签准备给星手背上最后一点擦伤消毒的动作，突然顿住了。她的指尖几不可察地颤抖了一下，湛蓝的眼眸深处，仿佛有深海的漩涡骤然翻涌，卷起沉痛的浪涛。
那悠远的目光瞬间失去了焦点，蒙上了一层难以言喻的哀伤与追忆的薄雾。
她微微垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了的情绪。
星敏锐地捕捉到了爱丽丝这刹那的异样。那突然停顿的动作，那瞬间黯淡下去、仿佛承载了无尽悲伤的眼神，以及那几乎要溢出却又被强行压抑的沉重气息……都让星心头一紧。
“爱丽丝？”星的声音不自觉地放轻了，带着一丝小心翼翼的探询，金瞳里的嬉笑彻底收敛，只剩下纯粹的关心。她甚至下意识地想去碰碰爱丽丝的手臂，但又觉得此刻的她像一尊易碎的水晶，不敢轻易触碰。
那一声轻唤，瞬间惊醒了沉溺于回忆旋涡的爱丽丝。她猛地眨了下眼睛，强行将翻涌的悲恸压回心底最深处。
再抬眸时，眼中的薄雾已然散去，重新恢复了平静，只是那份平静之下，多了一丝难以抹去的悲恸。
“没什么。”爱丽丝的声音有些低哑，她迅速低下头，避开了星探究的目光，重新拿起棉签，动作更快也更轻地处理完星手背上最后一点微不足道的伤口，贴上创可贴。“一点……很久以前的旧事。”她轻描淡写地带过，仿佛刚才的失态从未发生。
但星知道，那绝不是“没什么”。她看着爱丽丝低垂的、专注处理伤口的侧脸，那线条优美的下颌似乎比刚才绷得更紧了些。星没有再追问。
每个人都有不愿触及的过去，尤其是像爱丽丝这样，看起来有着很多故事的人。那些沉淀在岁月深处的伤痛，或许沉重得无法轻易言说。
星只是安静地看着，一种无声的默契在两人之间流淌。小院里只剩下云骑士兵清理现场的脚步声和远处长乐天的喧嚣。
爱丽丝轻轻舒了口气，仿佛也把那份沉重的情绪暂时放下。她抬起头，再次看向星，眼神已经恢复了平日的清澈，只是那份关切和叮嘱依旧清晰：“总之，记住我的话。力量是用来守护的，不是用来挥霍自身安全的筹码。再强大的战士，也需要同伴的支撑和……唠叨。”
她最后一句带着点自嘲的意味，嘴角甚至微微向上弯了一下，但眼神却是认真的。
星看着爱丽丝认真的蓝眼睛，又看看自己身上被妥善处理好的伤口，心头那股暖融融的感觉更盛了。她用力地点点头，金瞳里闪烁着真诚的光芒：“嗯！记住了！爱丽丝……呃，教官的教诲！”
她故意用了个正式的称呼，还像模像样地挺直腰板敬了个不伦不类的礼，试图驱散刚才那点沉重的气氛，“下次再冒险，我保证！一定提前打报告！带足后援……呃，除了翻垃圾桶！”虽然最后半句听起来依旧不怎么靠谱。
看着星努力搞怪的样子，爱丽丝眼底最后一丝阴霾也终于散去，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住扬起一个清浅的、真实的弧度。这家伙……真是让人又气又拿她没办法。
“星小姐，爱丽丝女士。”伏季的声音适时响起。他已经处理完现场的主要事务，正站在院门口，“此地不宜久留，后续事宜自有云骑接手。请二位随我来，将军已在神策府等候，想必也想亲自向二位表达谢意，并商议后续。”
“这些事告诉我没有关系吗？”，爱丽丝有些惊讶，伏季口中的“后续”，显然不仅指药王秘传的收尾，更可能涉及星核猎手、星核，乃至仙舟当前复杂的局势。
这些显然是机密，自己的身份过于敏感，没想到这个景元将军竟然放心得下。
“没有关系，实不相瞒，就算没有今天这档子事，将军他也准备明日将一切和盘托出。”，伏季拱了拱手，“两位请跟我来”。
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