旅舍的老板是个中原人，看到他们，格外热情：
“你们也是从大宋来的？太好了！我在这里开店这么久，还是第一次见到这么多同乡。”
刘协与赵云和老板闲聊过程中，从老板口中，他们得知了一个消息——富楼沙最近来了一支规模不小的中原商队，
首领叫刘玄德，据说正在努力想在这里立足，但进展不太顺利。
甚至隐约听闻，那商队里有个黑脸大汉曾与人冲突，还有个红脸长髯的人武艺高强。
“刘玄德……”
赵云听到这个名字时，神色复杂地沉默了片刻。
他想起当年在幽州，自己拒绝大宋皇帝刘复的招募，一心想要寻找这刘备，
最终却只在开封城外的工地上，远远看到过他和关羽、张飞一起劳改的身影。
时过境迁，如今那位“刘皇叔”也成了商贾，并且来到了这万里之外的贵霜。
命运之奇，莫过于此。
刘协听到刘备的消息，也有些意外，但很快就平静下来。
他如今的心态，已真正超脱了过去的身份桎梏，对刘备的事情，也不再有过多的关注。
“赵兄，你现在要找这刘玄德吗？”
刘协看出了赵云的异样，想起赵云好像提到过刘备，好奇地问道。
赵云回过神，轻轻摇了摇头：
“以前想找，现在已经无所谓。不过确实已经很多年没见了，没想到他也来了贵霜。”
他没有多说，刘协也没有追问。
两人继续和老板攀谈，听了两人在贵霜的经历，旅舍老板建议两人想了解真实的贵霜，还是得到最底层看看。
这让两人有些意外，他们这些日子不是大多数时候都是看的底层吗？
接下来，为了看看贵霜真正的底层是是什么样子，
他们开始明确要求阿罗憾带着他们在富楼沙最底层区域四处游历。
当跟着阿罗憾拐进了城东一片低矮的街区。
刚穿过一道散发着馊味的巷口，眼前的景象便与城西的热闹判若云泥——
土路被车轮碾出深深的沟壑，雨季积攒的污水在坑洼里泛着绿沫，
苍蝇成群地围着墙角腐烂的瓜果打转。
两旁的房屋是用黄泥与碎草混合搭建的，
屋顶铺着破旧的茅草，不少地方漏着天，只能用破布勉强遮挡。
几个赤着脚的孩子，身上裹着沾满污渍的破布，
正蹲在路边争抢半块发霉的馕饼，瘦得只剩骨头的小手互相撕扯，
脸上却没有哭闹，只有一种麻木的执着。
“这……这也是富楼沙？”
刘协停下脚步，声音里带着难以置信。
他曾在洛阳见过汉末的贫民窟，却从未见过如此破败的景象——贵霜都城的光鲜，竟在这一道巷口之外，碎成了满地泥泞。
更别说如今的开封城，根本就没有贫民窟这种东西……
他们看向阿罗憾，
“所以，你在其它城市带我们看的场景，也是忽略这些底层百姓的结果？”
阿罗憾的头低了下去，声音有些干涩：
“这是‘贱民区’，住的都是最底层的人，还有从周边部落逃来的难民。
官府从不管这里，连商队都不会往这边走，听说在天竺更严重，那是真正的贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海……”
正说着，一阵急促的马蹄声传来。
几个穿着银色铠甲的贵霜士兵，骑着高头大马从巷口冲过，马蹄溅起的泥水径直泼在一个蹲在路边的老妇身上。
老妇怀里抱着一个奄奄一息的孩子，被泥水浇得浑身发抖，
却连抬头看一眼的勇气都没有，只是死死抱着孩子，将脸埋进怀里，发出压抑的呜咽。
士兵们却像是没看见一般，勒住马在一家低矮的土屋前停下，一脚踹开虚掩的木门。
屋内传来女人的尖叫与瓷器破碎的声响，
很快，一个衣衫褴褛的男子被拖了出来，士兵们用马鞭劈头盖脸地抽打，嘴里还骂着刘协听不懂的话语。
“他们为什么打人？”
赵云的手不自觉地按在腰间的短刀上，眉宇间满是怒意。
“是为了‘人头税’。”
阿罗憾的声音更低了，
“官府每月都要向这里的人收税，交不出的就要被抓去做苦工，或者……卖掉。”
他指了指不远处一个挂着粗麻布幌子的铺子，幌子上画着一个模糊的人形，
“那是‘奴隶铺’，很多人交不出税，就会被家人卖到这里，换一口吃的。”
刘协顺着他指的方向望去，只见铺子里站着几个面黄肌瘦的人，
脖子上套着粗铁环，被一个满脸横肉的壮汉用鞭子赶着，像牲口一样站成一排。
一个穿着丝绸的贵霜商人正站在他们面前，伸手捏着一个年轻女子的下巴，眼神里满是打量，
嘴里还与壮汉讨价还价，语气随意得像是在挑选一件商品。
“这……这与我大汉时期的奴婢制度，竟有过之而无不及。”
刘协的手指微微颤抖。
他曾是皇帝，虽无力改变汉末的动荡，却也从未见过如此公然的、将人视作货物的交易。
简直可以和董卓霍乱时期的乱兵相比……
尤其是当他看到一个约莫五六岁的孩子，被壮汉强行从母亲怀里拽出来，孩子哭喊着“母亲”，
母亲却被士兵死死按住，只能眼睁睁看着孩子被拖进铺子时，他的胸口像是被一块巨石压住，喘不过气来。
赵云的拳头攥得咯咯作响，他看向刘协，眼神里带着询问：
“刘兄，我们……”
刘协深吸一口气，摇了摇头。
他知道，凭他们两人的力量，根本无法改变这里的现状。
就像当年他身为皇帝，却连保护身边的宫女太监都做不到一样。
他只能走上前，从怀里掏出几枚大宋的铜钱，递给那个还在呜咽的老妇。
老妇抬起头，浑浊的眼睛里满是惊恐，接过铜钱后，连忙对着刘协磕头，嘴里不停说着“谢谢”。
“阿罗憾，这里的人，平时都靠什么生活？”
刘协问道。
“男人大多去城外的采石场或者码头做苦工，一天只能换半个馕饼；
女人就去富人家里做佣人，或者在街边捡垃圾；
孩子们……要么去乞讨，要么就帮人跑腿，运气不好的，就会被贩子抓走。”
阿罗憾说着，指了指不远处一个正在搬运石头的少年，
“你看那个孩子，才十岁，每天要搬一整天的石头，搬不动就会被监工打。”
刘协顺着他指的方向望去，只见那个少年瘦得像根豆芽，身上只穿着一条破短裤，裸露的皮肤上满是伤痕。
他正吃力地搬着一块石头，每走一步都要晃一下，汗水顺着他的脸颊往下流，滴在滚烫的土路上，瞬间就被蒸发。
“天地之广，非宫墙所能限。”
刘协轻声重复着这句话，语气里却多了几分沉重，
“可这广阔天地里，竟还有这么多受苦的人。
我以前困在宫墙里，不知民间疾苦；
如今看到了，却又无能为力。”
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