“叮铃铃 ——！”
深秋的清溪镇安置区，清晨的冷风裹着细雨，敲打着家家户户的窗户。李叔家的固定电话突然刺耳地响起，打破了屋里的死寂。李叔猛地从吱呀作响的旧沙发上弹起来，手抖着抓起听筒，声音带着未睡醒的沙哑和不易察觉的恐惧：“喂……”
“李哥，你到底啥时候还钱啊？” 电话那头传来亲戚不耐烦的声音，像冰锥似的扎进李叔耳朵，“我这钱也是给孩子交学费的，你都拖了俩月了，再不给，我只能上门要了！”
李叔的脸瞬间变得惨白，握着听筒的手青筋暴起：“再宽限半个月！就半个月！我肯定还你！”
“半个月？这是你说的第三回半个月了！” 亲戚的声音陡然拔高，“我告诉你李哥，这次没商量，一周内必须还，不然咱亲戚都没得做！”
“啪” 的一声，电话被挂断，听筒里只剩下 “嘟嘟” 的忙音。李叔颓然地坐在地上，手里的听筒滑落在地，发出沉闷的声响。屋里没开灯，昏暗的光线下，家具上蒙着一层薄灰，墙角堆着没洗的碗筷，透着股破败的气息 —— 自从被骗 5 万，又欠了亲戚 2 万，这个家就没再有过笑声，儿子躲在外地打工不敢回来，媳妇天天跟他吵架，最后回了娘家，只剩他一个人守着空荡荡的房子。
“7 天…… 咋凑 7 万……” 李叔喃喃着，眼泪忍不住掉下来。他翻遍了家里的抽屉，只找出皱巴巴的三百多块钱，连给亲戚买礼物的钱都不够。他想起之前投理财时的满心欢喜，想起建国劝他 “别贪高息” 时他的嗤之以鼻，想起现在亲戚催债的嘴脸，心里又悔又恨 —— 要是当初听建国的劝，也不会落到这步田地。
可现在说啥都晚了，只能找借钱的地方。他第一个想到的就是林家 —— 林家开着木工铺和五金店，生意红火，肯定有钱。虽然之前两次借钱都被拒，但这次是真的走投无路了，只能厚着脸皮再去试试。
李叔挣扎着站起来，用袖子擦了擦眼泪，找了件还算干净的外套穿上，又在镜子前梳了梳乱糟糟的头发。他知道自己现在狼狈，但为了还钱，只能放下所有尊严。出门时，他特意绕到小区菜市场，买了袋最便宜的苹果，用塑料袋提着，心里盘算着怎么跟建国开口。
外面的雨还在下，冰冷的雨点打在脸上，冻得李叔打了个寒颤。他缩着脖子，快步往林家走，路上遇见邻居，都低着头不敢打招呼 —— 他怕别人笑话他，怕别人提起被骗的事。
“咚咚咚 ——！” 李叔站在林家门口，犹豫了半天，才鼓起勇气敲门。手里的苹果被他攥得发热，塑料袋都快被捏破了。
门开了，赵秀兰穿着围裙，手里还拿着锅铲，脸上带着惊讶：“李叔？你咋来了？快进来，外面下雨呢。”
李叔局促地走进院子，把苹果往墙角一放，搓着冻得通红的手：“秀兰，建国在家吗？我…… 我有点事想跟他商量。”
“在呢，正在整理订单。” 赵秀兰把他让进客厅，给她倒了杯热水，“你先坐，我去叫建国。”
客厅里暖融融的，炉火烧得正旺，桌上摆着刚炖好的鸡汤，香味飘得满屋子都是。林老太坐在藤椅上，给晓阳缝补校服；建业在核对五金店的账本；晓阳趴在桌上写作业，一家人其乐融融的样子，跟李叔家的冷清形成了鲜明对比。
李叔坐在沙发上，浑身不自在，手里的水杯被他攥得紧紧的，热水都快凉了。他看着眼前的一切，心里满是羡慕 —— 要是自己当初不贪高息，是不是也能像林家这样，日子过得踏实又红火？
“李叔，找我有事？” 林建国从里屋出来，手里拿着木工铺的订单，脸上带着温和的笑意。
李叔猛地站起来，嘴唇动了动，却半天说不出话。他深吸一口气，像是下定了巨大的决心：“建国，我…… 我来跟你借点钱。”
建国愣了一下，随即明白了什么，脸上的笑意淡了点：“李叔，你是为了还亲戚的债？”
“是…… 是……” 李叔点点头，眼睛里满是恳求，“亲戚催得紧，说一周内必须还，不然就上门闹。我实在没办法了，建国，你就帮我这一次，我保证，等我儿子打工回来，肯定连本带利还你！”
林建国叹了口气，坐在他对面：“李叔，不是我不帮你。木工铺最近接了个大订单，进木料、买五金件花了不少钱；五金店也要进货，钱都压在货上了，真没闲钱。”
“我知道你们有钱！” 李叔急了，声音都提高了，“你们开着两个店，咋会没闲钱？建国，我求你了，就借我 2 万，就 2 万！我这辈子都记着你的好！”
“李叔，钱是真的周转不开。” 建国的语气很坚定，却没带丝毫生硬，“我跟你说实话，木工铺的订单要两个月后才结款，五金店的盈利也要留着进货，真没多余的钱借你。”
林老太也开口了：“李叔，不是我们不帮你。你之前两次借钱，都是想做买卖，我们劝你踏实找份活干，你不听。现在借钱还债，就算我们帮你还了，你要是还不踏实，以后还会遇到难处。”
“我这次不一样！” 李叔哭着说，“我以后肯定踏实干活，再也不贪那些快钱了！我已经跟镇上的工地联系好了，只要还了债，我就去工地上搬砖，一个月能赚 3000，慢慢攒钱！”
“李叔，既然你已经找好了活，不如先跟亲戚商量，先还一部分，剩下的按月还。” 赵秀兰递给他一张纸巾，“我们真的没闲钱，要是有，肯定会帮你。”
李叔看着林家一家人真诚的眼神，知道他们是真的不肯借钱，心里的最后一点希望也破灭了。他瘫坐在沙发上，眼泪又掉下来：“我跟亲戚商量过了，他不同意，非要一次性还清…… 建国，我知道之前我不对，不该跟你闹矛盾，不该贪高息理财，可我现在真的走投无路了，你就帮我这一次，行不行？”
建国看着他狼狈的样子，心里也不好受，但还是摇了摇头：“李叔，不是我狠心。借钱给你，只能解一时之困，不能解决根本问题。你现在已经找好了活，不如跟亲戚好好说说，或者找社区帮忙调解，总能想出办法。”
“调解？社区能帮我啥？” 李叔绝望地说，“谁会帮我这个被骗钱的穷光蛋？你们不帮我，我就只能等着亲戚上门闹，等着身败名裂！”
“李叔，你别这样。” 建业放下账本，“我哥说得对，踏实干活才是根本。你去工地上搬砖，一个月 3000，省吃俭用，半年就能还完亲戚的债。我五金店要是缺人手，我也能给你留个活，虽然工资不高，但稳定。”
李叔抬起头，看着建业，眼里闪过一丝光亮，却又很快暗淡下去：“半年…… 可亲戚只给我 7 天……”
“7 天也能想办法。” 建国说，“你去跟亲戚说，先还 5000，剩下的
按月还，每个月还 2500，半年还清。我可以帮你跟亲戚说，给你做担保。”
“担保？” 李叔愣住了，他没想到建国会愿意给他做担保。
“嗯。” 建国点点头，“我相信你这次是真的想踏实干活。只要你好好干，不偷懒，亲戚那边我去说，他肯定会同意。”
李叔看着建国真诚的眼神，心里五味杂陈 —— 之前他还怨建国不借钱，现在才知道，建国是想让他靠自己的双手解决问题，而不是一直依赖别人。他站起身，对着建国深深鞠了一躬：“建国，谢谢你…… 之前是我不对，不该误会你，不该贪高息理财。你放心，我这次肯定踏实干活，再也不瞎折腾了。”
“不用谢，都是街坊，互相帮衬是应该的。” 建国笑着说，“你先回家，我现在就给你亲戚打电话，跟他说说担保的事。”
李叔擦干眼泪，拿起墙角的苹果，想递给建国：“这苹果你拿着，一点心意。”
“不用，你拿回去自己吃。” 建国推辞道，“你现在缺钱，省着点花，等以后赚了钱，再请我吃好的。”
李叔没再坚持，提着苹果，脚步轻快地走出了林家。外面的雨还在下，但他心里却暖暖的，不再像之前那样绝望 —— 他知道，只要自己踏实干活，就能还清债务，就能重新开始。
从林家出来，李叔直接去了亲戚家，把建国担保的事跟亲戚说了。亲戚一开始不同意，但听说是林建国担保，又听说李叔已经找好了活，最后还是同意了，让他先还 5000，剩下的按月还。
李叔回家后，把家里的旧东西收拾了收拾，卖了 5000 块，先还了亲戚一部分。然后他去镇上的工地报了名，第二天就开始搬砖。工地上的活很苦，每天要搬几百块砖，累得腰都直不起来，手上磨出了水泡，晚上躺在床上，浑身都疼。但他没放弃，每天都最早去，最晚走，心里只有一个念头 —— 好好干活，早点还清债务。
邻居们看着李叔每天早出晚归，浑身是汗，都议论着 “李叔终于踏实了”。张婶路过工地，看见李叔搬砖的样子，心里有点不是滋味 —— 她也被骗了钱，却还在怨天尤人，而李叔已经开始靠自己的双手赚钱了。
王奶奶给李叔送了点消炎药，看着他手上的水泡，叹了口气：“李叔，踏实干活好，比啥都强。你现在这样，比之前怨天尤人强多了。”
“是啊，王奶奶。” 李叔笑着说，“之前是我糊涂，贪高息理财，差点把家毁了。现在我才明白，只有踏实干活，赚来的钱才踏实，心里才安稳。”
林建国也经常去工地看李叔，给他带点吃的，问问他的情况。李叔每次都握着建国的手，说：“建国，谢谢你当初没借钱给我，要是你借了，我可能还会瞎折腾。现在我靠自己的双手赚钱，虽然累，但心里踏实。”
“你能这么想就好。” 建国笑着说，“以后好好干，等还清了债务，要是想换个轻松点的活，我木工铺随时欢迎你。”
雨渐渐停了，阳光透过云层，洒在工地上，也洒在李叔满是汗水的脸上。他看着远处的安置区，心里满是踏实 —— 他知道，自己之前走了很多弯路，但现在终于回到了正轨。只要踏实干活，不贪不闹，就能还清债务，就能重新拥有幸福的生活。而这一切，都要感谢建国的拒绝和提醒，让他明白，靠别人不如靠自己，踏实肯干才是过日子的根本。
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