石大锤那撼天动地的一跪，以及那句发自肺腑的誓言，在偏僻的巷角里久久回荡。
叶蓁蓁坦然受了他这一拜。
她知道，这一拜，拜的不仅仅是她给出的活路与尊重，更是拜向那张代表着技术革新、能让天下工匠为之疯狂的图纸。
她要的，就是这份源于专业、超越生死的敬畏与忠诚。
“起来吧。”叶蓁蓁的声音清淡如水，却有着安抚人心的力量，“你的忠心，我会看在眼里。你的家人，我也会护他们周全。现在，跟着他去安顿下来，养足精神，过几日，我会让人送去第一批铁料。
“是!”石大锤站起身，眼中的赤红已经彻底褪去，取而代之的是一种被点燃的、名为希望的火焰。他不再多言，只是又深深地看了叶蓁蓁一眼，随即领着妻儿，随着那名汉子、迅速消失在巷子的另一头。直到他们的身影再也看不见，萧衍才走到叶蓁蓁身边，低声道：“你给了他太多。十年活契，等同于白白送他自由。这在任何地方，都是闻所未闻的。
他的语气里没有责备，只有一丝不易察觉的担忧。他担心她的仁慈，会被这个残酷的世道所利用。
“不，我给的，刚刚好。”叶蓁蓁摇了摇头，她的目光清潵而坚定，“萧行，我们要做的，不是招揽几个听话的奴才，而是要建立一个能开创盛世的团队。对石大锤这样的人才，尊重和愿景，远比锁链和鞭子更有用。一张曲辕犁的图纸，便能换他十年死心塌地的效力，这笔买卖，我们赚了。”
她抬起头，看向萧衍，嘴角微微上扬：“况且，十年之后，他未必想走。当一个工匠，能在我这里接触到源源不断的新技术，能亲手打造出改变世界的东西时，别处的天地，对他而言，便都太小了。”
萧衍静静地听着，心中再次被触动。她的眼界，似乎永远不局限于眼前的蝇营狗苟，而是能穿透乱世的迷雾，看到更遥远的未来。这种格局，让他着迷，也让他心安。
“你说得对。”他轻笑一声，之前那副佝偻落魄的伪装，仿佛也因这笑容而挺拔了些许，“是我短视了。”
两人相视一笑，不再多言，转身准备返回仁生堂。然而，他们刚走出巷口，还未踏上主街，迎面便被七八个手持棍棒、凶神恶煞的泼皮无赖给堵住了去路。
为首的，正是刚刚在人市吃了大亏的王掌柜。
他此刻脸上再无半点忌惮，取而代之的是怨毒和狰狞。他指着叶蓁蓁和萧衍，对身边的地痞们厉声道：“就是他们两个!给我上!男的打断腿，女的…给我抓回去，老子要让她知道知道，得罪我王金福的下场!”
他认定这两人是外地来的肥羊，就算有点小钱，也绝无根基。在这东市，他王掌柜经营多年，黑白两道都有点关系，收拾两个外乡人，还不是手到擒来?
那几个地痞混混得了命令，发出一阵污言秽语的怪笑，挥舞着棍棒便围了上来。
周围的商贩和路人见状，纷纷避之不及，生怕被殃及池鱼。一时间，方才还算热闹的街角，竟空出了一片场地。
萧衍不动声色地将叶蓁蓁护在身后，他依旧保持着那副微驼着背的姿态，浑浊的眼神里却闪过一丝冰冷的杀意。
“蓁蓁，闭上眼。”他低声道。
叶蓁蓁却没有动。她非但没闭眼，反而从袖中悄然滑出一个小小的瓷瓶，冷静地观察着逼近的每一个人，计算着距离和角度。
她不是温室里的花朵，未世的经历让她明白，任何时候，都要做好亲自战斗的准备。眼看最前面的一个混混，手中的木棍已经带着风声，恶狠狠地朝着萧衍的头顶砸来。
说时迟，那时快!
就在木棍即将落下的一刹那，萧衍动了。
他的动作，看上去笨拙而慌乱。他像是被吓得脚下拌蒜，
一个踉跄，身体以一个极其怪异的角度向旁边歪去。
那势在必得的一棍，就这么擦着他的头皮，落了个空。
而他那“慌乱”中胡乱挥舞的手，却“恰好”撞在了那混混的手腕上。
只听“咔嚓”一声脆响!
那混混发出一声凄厉的惨叫，手中的木棍脱手飞出，整个手腕以一种诡异的方式扭曲着。紧接着，萧衍像是没站稳，又是一个踉跄，撞向了从左侧攻来的另一个混混。他的肩膀看似无力地一靠，正中对方胸口的膻中穴。
那混混连哼都没哼一声，双眼一翻，口吐白沫，软软地瘫倒在地。
这一切发生在电光火石之间。
在外人看来，就是这个看似窝囊的男人，在惊慌失措的躲闪中，凭着绝佳的运气，误打误撞地放倒了两个敌人。
可只有叶蓁蓁看得分明，萧衍的每一次“踉跄”，每一步“躲闪”，都精准到了极致。他完美地控制着自己的力量，用最简单的招式，造成了最有效的伤害，同时又将自己高绝的武功，伪装成了可笑的巧合。
这哪里是打架?这分明是一场顶级的表演!
剩下的几个混混见状，都愣住了。
邪了门了!
“这小子运气也太好了!
王掌柜更是气得跳脚，怒吼道：“废物!一群废物!都给我上!给我往死里打!”
几个混混一咬牙，再次鼓起凶性，从四面八方合围而来。
这一次，不等萧衍再“碰运气”，叶蓁蓁动了。
她看准时机，将手中瓷瓶的瓶塞猛地拔开，对着冲在最前面的几人，用力一扬!
一股淡黄色的粉末，如烟似雾，瞬间弥漫开来。
“啊!我的眼睛!”
“什么东西!好辣!”
“看不见了!看不见了!
那几个混混瞬间丢盔弃甲，捂着眼睛满地打滚，鼻涕眼泪流了一脸，惨叫声不绝于耳。
这正是叶蓁蓁利用空间里的辣椒、生姜等物，特制的防狼喷雾加强版。对付这种小场面，简直是降维打击。
转眼之间，七八个气势汹汹的打手，就倒下了一大半。只剩下最后一个，被这诡异的场面吓破了胆，站在原地，双腿抖得像筛糠。
萧衍“踉跄”着，一步步“那”到他的面前。
那混混吓得“扑通”一声跪倒在地，拼命磕头：“好汉饶命!
大侠饶命啊!小的有眼不识泰山，再也不敢了!”
萧衍却看都没看他，他的目光，穿过这跪地的混混，落在了不远处已经面无人色、浑身发抖的王掌柜身上。王掌柜只觉得一股刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖，他想跑，双腿却像灌了铅一样，动弹不得。
萧衍依旧是那副微驼着背的样子，他缓缓抬起手，用那双沾着胡茬、显得有些落魄的脸，露出了一个堪称“憨厚”的笑容。
“掌柜的，你的人，好像都站不起来了。”
他的声音不大，语气也平平常常，但听在王掌柜的耳中，却比九幽之下的恶鬼嘶嚎还要恐怖。
“你……你们别过来!我………我告诉你们，我姐夫是县衙的刘主簿!你们敢动我，就是跟官府作对!”情急之下，他只能搬出自己最大的靠山。
“哦?刘主簿?”萧衍的笑容更“憨厚”了，“那可真是巧了。我们昨日，刚和县丞大人的小舅子，陈虎陈管事，喝过茶。一句话，如同一盆冰水，将王掌柜浇了个透心凉。
陈虎!
那可是县丞大人的心腹，在石鼓县是出了名的横!连他王掌柜见了，都得点头哈腰。
眼前这两个看似不起眼的外乡人，竟然能和陈虎“喝茶”?王掌柜的脑子飞速运转，冷汗瞬间浸透了后背。他终于明白，自己这次，恐怕是踢到了一块比精钢还要硬的铁板!
他脸上的血色褪得一干二净，“扑通”一声也跪倒在地，抬手就往自己脸上狠狠地扇了两个耳光。
“是小的有眼无珠!是小的狗胆包天!两位大人不记小人过，饶了小的一次吧!’
叶蓁蓁看着这戏剧性的一幕，缓缓走上前，声音冰冷地说道：“滚。下一次，就不是这么简单了。”
“是!是!小的这就滚!”王掌柜如蒙大赦，连滚带爬地跑了，连地上那几个还在哀嚎的手下都顾不上了。
一场风波，就此平息。
叶蓁蓁和萧衍回到仁生堂时，天色已近中午。
药师徐伯正在院子里晒着草药，看到他们回来，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光芒，却什么也没问，只是慢悠悠地说道：“后院备了热水，先洗漱一下吧。人多眼杂，下次出门，还是小心为上。”
显然，刚才街角发生的动静，已经传到了这位看似耳聋眼花的老人耳中。
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