战争，一旦有一方彻底丧失了斗志，便不再是战斗，而是一场单方面的屠戮。
一线天内的郡兵，此刻正经历着这样的绝望。
他们的前后左右，都被死亡所包裹。前方的同胞在反扑的“溃军”刀下成片倒下；后方的退路被坚固的路障和冷酷的弓箭手彻底封死；而头顶的山崖，依旧不时有冷箭和滚石落下，收割着一条条鲜活的生命。
“降者不杀!”
“放下兵器，降者不杀!”
山谷中，开始响起此起彼伏的呐喊。这声音，对于陷入绝境的郡兵而言，不啻于天籁。
“叮当一ー”
不知是谁第一个扔掉了手中的兵器，那清脆的金属碰撞声，仿佛一个信号，引发了连锁反应。
“叮当!哐啷!”
越来越多的郡兵放弃了抵抗，他们丢下刀枪，双手抱头，颓然地跪倒在地，脸上满是劫后余生的庆幸与麻木。
刘承眼睁睁地看着自己的军队土崩瓦解，那颗高傲的心，也随着那一声声兵器落地的脆响，被摔得粉碎。
大势已去。
他知道，自己败了，败得一塌糊涂，败得体无完肤。
他的亲卫还在他身边做着最后的抵抗，但面对周昌所率领的如狼似虎的精兵，那点可怜的抵抗，不过是螳臂当车。
很快，周昌的大刀便杀开了一条血路，直逼他的面前。
“刘郡守，别来无恙啊?”周昌抹了一把脸上的血，咧开一个森然的笑容，那笑容在刘承看来，比恶鬼还要可怖。
刘承脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却兀自强撑着最后的尊严，厉声道：“周昌!你.………你可知罪?你勾结反贼，背叛朝廷，该当满门抄斩!”
“我呸!”周昌一口唾沫吐在地上，“老子这条命，是将军和夫人给的!至于你说的那个朝廷?哼，一个任由贪官污吏鱼肉百姓的朝廷，反了又如何!”
话音刚落，周昌身后的人群分开，一名身披玄甲、气势沉凝的男子，骑着马，缓缓走了过来。
他并未骑快马，也没有发出任何声音，但他的出现，却让整个嘈杂的战场，都仿佛为之一静。
正是萧衍。
他居高临下地看着狼狈不堪的刘承，眼神平静得如同一潭深不见底的寒水，不起一丝波澜。
“刘大人，你说得对，又不对。”萧衍开口了，声音清冷而平稳，“他不是勾结反贼，因为，我便是你口中的那个‘反贼头领。至于背叛朝廷，那更谈不上。一个连子民都无法庇护的朝廷，有何资格要求子民的忠诚?”
刘承猛地抬头，死死地盯着萧衍，眼中满是震惊与不甘：“你……你究竟是谁?”
他不相信，这样一个进退有度、谋略惊人的年轻人，会是山野间凭空冒出来的草莽英雄。
萧衍淡淡一笑，那笑容里带着一丝嘲弄：“我是谁不重要。重要的是，刘大人，你输了。你带着三干精兵，意气风发地前来剿匪，却成了我这匪寇的阶下之囚。不知你现在，作何感想?”
这番话，如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在了刘承的脸上。
他想起了自己出征前的意气风发，想起了在谷口时的轻蔑与不屑。那些画面，此刻都变成了对他最大的讽刺。
“噗-
一口鲜血，从刘承口中喷出，他再也支撑不住，从马背上栽了下来。
萧衍挥了挥手：“拿下。绑了，好生看管。”
“是!
两名士兵立刻上前，将昏死过去的刘承拖走。
这场声势浩大的围剿，至此，以一种戏剧性的方式，落下了帷幕。
……
山谷的议事厅外，叶蓁蓁依旧站在那处高台上，眺望着远方。
战斗的喊杀声早已平息，但她的心，却依旧悬着。
胜利了吗?
他·……回来了吗?
她身后的陆云昭等人，同样是一脸的紧张与期盼。整个山谷，都在一种焦灼的安静中，等待着最终的结果。
终于，远方的地平线上，出现了一面熟悉的旗帜。
紧接着，是成群结队、步伐虽显疲惫，但精神却异常亢奋的士兵。他们押送着大批垂头丧气的俘虏，赶着满载战利品的马车，正朝着山谷缓缓归来。
“回来了!他们回来了!”不知是谁先喊了一声。
整个山谷，瞬间沸腾了!
欢呼声，呐喊声，响彻云霄!
叶蓁蓁的眼睛，紧紧地锁定在那支队伍的最前方。她看到了周昌，看到了孟虎，看到了他们脸上洋溢的胜利喜悦。
然后，她看到了那个让她牵肠挂肚的身影。
萧衍骑在马上，玄色的铠甲上沾染着斑驳的血迹和尘土。让他整个人看起来多了一丝肃杀与冷厉。他似乎感觉到了叶蓁蓁的注视，抬起头，朝着高台的方向望了过来。
四目相对。
那一瞬间，他眼中所有的冰冷与锋锐，都尽数融化，化作了能将人溺毙的温柔。
叶蓁蓁的眼眶，唰的一下就红了。
她提起裙摆，不顾一切地从高台上跑了下去，穿过欢呼的人群，径直奔向他。
萧衍翻身下马，稳稳地接住了扑进他怀里的柔软身躯。
他将她紧紧地拥在怀里，那力道，像是要将她揉进自己的骨血之中。他能感受到她在微微颤抖，鼻尖萦绕着她发间熟悉的、令人安心的清香。
“我回来了。”他在她耳边低声说道，声音沙哑，却带着一种安定人心的力量。
“嗯。”叶蓁蓁把脸埋在他的胸口，贪婪地呼吸着他身上那混杂着血腥与汗水的阳刚气息，闷闷地应了一声。
千言万语，在这一刻，都化作了这个紧紧的拥抱。他打了胜仗，她等到了他。
这便是这乱世之中，最奢侈，也最动人的幸福。
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