白仙宗的闹剧，随着漠北王赢战的铁腕介入，迅速落下帷幕。假宗主贾仁义及其党羽被官府羁押，等待他们的将是律法的严惩。受骗的信徒们在经历最初的愤怒与茫然後，也渐渐散去，只留下空荡荡、一片狼藉的广场，诉说着方才的荒诞。
白辰婉拒了赢战安排的车马与护卫，只道是寻常访友，不愿兴师动众。赢战知他性情，也不强求，只是暗中派人留意，确保这一路再无宵小打扰。阿清与白辰告别了漠北王，离开了那座刚刚经历风波的山城。
阿清归心似箭，白辰也要去洛城寻访莫问生，二人便继续结伴同行。一路无话，行程倒是顺畅。数日之后，远远已能望见洛城那古朴的城墙轮廓。
时近黄昏，夕阳将天际染成一片温暖的橘红，云朵如同被点燃的棉絮，边缘镶嵌着灿金。洛城作为一方大城，城郭巍峨，人流如织。尚未进城，官道两旁已是摊贩林立，吆喝声、车马声、孩童嬉闹声交织成一曲热闹的市井交响。
越是靠近城门，一股奇异而诱人的香气便越是清晰地飘散过来。那香气并不浓烈，却极其纯粹而执着，仿佛能穿透周遭所有的繁杂气味，径直钻入人的鼻腔，勾动最原始的食欲。是面香，但又不同于寻常的面食。它带着小麦烘焙后最本质的甘醇，混合着某种清澈油脂的润泽感，还有一种极淡却画龙点睛般的葱姜气息，最终都融汇在一股深沉鲜美的汤底韵味之中，温暖、踏实，让人闻之便觉饥肠辘辘。
白辰的脚步不由自主地慢了下来，循着香味望去。只见在城门右侧不远处，一株老柳树下，支着一个极其简陋的面摊。摊子就是一辆经过改装的独轮车，车板上放着炉灶、锅具和碗筷调料，旁边摆着两三张矮桌和几个小马扎。车辕上插着一根竹竿，挑着一面洗得发白的布幌子，上面用墨笔写着三个不算工整、却颇有筋骨的大字——“阳春面”。
此刻，面摊前并无食客，只有一个佝偻的身影背对着道路，正蹲在炉灶前，慢条斯理地用火钳拨弄着灶膛里的炭火。红亮的炭火映照着他布满皱纹的侧脸和花白的鬓角，也将一口大锅里袅袅升腾的蒸汽染上了淡淡的暖色。那诱人的香气，正是从那口大锅中弥漫出来的。
“好香啊……”阿清也用力吸了吸鼻子，眼睛发亮，“这面摊的味道，闻着就舒服。”她到底是少女心性，一路奔波早已饿了，此刻被这香气勾得食指大动。
白辰没有答话，他的目光落在那个佝偻的背影上，眼神中闪过一丝复杂难明的情绪。那背影，与他记忆中那个杀气凛冽、身形挺拔的“人屠”相去甚远，却又在某种更深层的气息上，隐隐契合。
他径直走到面摊前，在一张看起来最结实的矮桌旁坐下，开口道：“老板，来碗阳春面。”
那佝偻的身影动作顿了一下，却没有回头，只是隔着那层挡油的、略显油腻的布帘子，闷声闷气地回了一句：“没了。”
声音苍老、沙哑，带着浓重的烟火气，与记忆中莫问生那或冰冷或戏谑的嗓音截然不同。
白辰微微挑眉，还没说话，跟过来的阿清也凑到摊前，脆生生地喊道：“爹！我饿了！快给我下碗面！”
这一声“爹”，叫得自然而然。
那佝偻的身影猛地一颤，几乎是立刻站了起来，转过身。这是一张饱经风霜的老者的脸，皱纹如同刀刻，皮肤黝黑粗糙，唯有一双眼睛，在抬起看向阿清时，透着一股难以掩饰的慈爱和关切。他手脚麻利地掀开锅盖，滚烫的蒸汽扑面而来，他拿起长长的竹筷，捞起一团雪白纤细的面条，在旁边的清水盆里迅速过了一下，然后放入一个粗瓷大碗中，浇上一勺清澈透亮、香气扑鼻的高汤，再利落地点上几点猪油，撒上一小撮翠绿的葱花。
一碗热气腾腾、清清爽爽的阳春面，便端到了阿清面前的桌上。
“快趁热吃。”老者的声音柔和了许多。
阿清拿起筷子，满足地吃起来，发出轻微的吸溜声。
白辰看着这一幕，又看了看自己面前空无一物的桌子，再次开口：“老板，我的面呢？”
“爹，我跟你说这一路可真是凶险无比多亏白二哥护着我，要不然女儿可能都回不来见您了。”
“白二哥这一路可没少念叨您的阳春面，还说一定要吃一大碗。”
老者这才仿佛刚注意到白辰，抬起眼皮，浑浊的目光在他那身灰布衣上扫过，语气恢复了之前的冷淡，甚至还带着一丝不易察觉的讥诮：“人家宗主大人，山珍海味吃惯了，需要吃我这穷酸摊子上的清汤寡水？”
阿清正吃着面，闻言抬起头，嘴里还含着面条，含糊不清地懵然道：“爹，你说啥呢？什么宗主？”
莫问生一边拿着块抹布擦拭着本就干净的灶台，一边头也不抬地答道：“白仙宗宗主，白辰啊。”
“你说是吧，白辰，白宗主？”
老者眼角瞥了一眼白辰，从身后抽出一杆木制的烟杆，放上草叶对着锅底重重的抽了一口，燃起的烟雾环绕在他周身。
阿清这才反应过来，差点被面条呛到，连忙放下筷子，急着解释道：“爹！你弄错了！那个白仙宗是假的！宗主也是个冒牌货！多亏了这位白二哥帮我，我们才揭穿了那个骗子！漠北王都带兵把那个假宗门给封了！”
莫问生擦拭的动作停了下来，缓缓抬起头，第一次正眼看向白辰，那双看似浑浊的老眼里，闪过一丝极快的精光。他盯着白辰看了好几秒，仿佛要透过那副平凡的皮囊，看到内里的本质。
白辰迎着了他的目光，脸上露出一丝无奈的苦笑，叹了口气，道：“老莫，四十年不见，你这看人的眼光……退步了啊。你看我这样子，像是会开宗立派、招摇过市的人吗？”
这话如同一声惊雷，在莫问生耳边炸响。
他手中的烟杆“啪嗒”一声掉在地上，震起的烟雾中似乎有无数的人影从心底最深处又浮现出来。
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