夜色如墨，万籁俱寂。与沈宅的安宁、傅氏顶楼的孤灯，徐凤娟别墅里张玄烨因疲惫而倒头就睡的沉寂不同，欧阳家那座古朴的老宅，却在午夜时分被一阵突如其来的剧烈咳嗽声打破了宁静。
这咳嗽声不同于往常那种沉闷压抑的干咳，而是带着一种撕心裂肺的力度，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般，一声接一声，在寂静的深夜里显得格外刺耳和骇人。很快，老宅各处的灯光相继亮起，人影幢幢，脚步声杂乱，原本沉睡的宅邸瞬间被紧张和恐慌的气氛笼罩。
欧阳谦夫妇穿着睡衣，第一个冲进了老爷子的卧室。只见欧阳老爷子靠在床头，面色潮红，呼吸急促，用手帕紧紧捂着嘴，身体因为剧烈的咳嗽而不住颤抖。欧阳冶也衣衫不整地跑了进来，脸上还带着睡意，但眼神已经瞬间变得清明而锐利。
“爸！”
“爷爷！”
几人围拢到床边，心都提到了嗓子眼。
突然，老爷子猛地一阵更剧烈的呛咳，身体剧烈地前倾，捂嘴的手帕上赫然出现了一抹刺目的暗红色！
“血！咳血了！” 欧阳夫人失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。欧阳谦也是心头巨震，连忙上前扶住父亲，声音都变了调：“爸！您怎么样？！”
一时间，房间里鸦雀无声，所有佣人都屏住了呼吸，大气不敢喘一口，空气中弥漫着令人窒息的恐惧。咳血，在常人看来，往往是病情恶化的不祥之兆。
然而，欧阳冶作为医生，却比其他人更为冷静。他一个箭步上前，没有先去安抚惊慌的父母，而是小心翼翼地接过老爷子手中那块染血的手帕，就着床头灯明亮的光线，仔细审视起来。那血，并非鲜红色，而是呈现出一种暗沉的、近乎褐红的色泽，而且其中夹杂着一些细小的、凝滞的血块。
看到这血的形状，欧阳冶非但没有流露出恐惧，眼中反而猛地迸发出一股难以置信的激动和狂喜！他抬起头，紧紧盯着爷爷的脸，声音因为兴奋而微微发颤：“爷爷！您……您现在感觉怎么样？是不是……是不是觉得胸口那里，好像有什么东西被咳出去了，一下子轻松畅快了很多？”
欧阳老爷子经过这一番剧烈的咳嗽，原本有些气喘，但此刻他顺着孙子的话，仔细感受了一下，那双饱经风霜的眼睛里也渐渐露出了惊异之色。他尝试着深吸了一口气，以往每次深呼吸都会引发的胸腔滞涩感和隐痛，此刻竟然消失无踪！取而代之的是一种多年未曾有过的、难以言喻的轻松和舒畅，仿佛卸下了一块压在心头多年的大石。
“是……是啊……”欧阳老爷子的声音带着一丝虚弱，却充满了惊奇，“奇了怪了……这胸口，好像……好像一下子通透了！憋闷了这么多年的感觉，轻快多了！”
“太好了！爷爷！”欧阳冶激动地几乎要跳起来，他转向目瞪口呆的父母，语气斩钉截铁，“爸，妈，你们别担心！这不是坏事，是天大的好事！爷爷咳出的这是积聚在肺腑深处多年的瘀血！这口瘀血咳出来，说明病灶的根结松动了！只要后续好好用药调理，爷爷这咳疾，真的有希望彻底根除！”
“真的？！”欧阳谦夫妇闻言，简直不敢相信自己的耳朵，从地狱到天堂的转折让他们一时反应不过来，随即便是巨大的喜悦涌上心头，“老天保佑！真是老天保佑啊！”
欧阳老爷子靠在床头，听着儿子儿媳欣喜的声音，感受着胸腔内久违的轻松，他的目光却渐渐变得深邃起来。他回想起傍晚时分，沈倾倾那双清澈见底、却又仿佛蕴含着某种力量的眼睛，还有那瓶入口清润、效果堪称神奇的“中药”。这一切，绝非巧合。久经世故的老人，心中已然明了。
他缓缓抬起手，示意众人安静下来，目光扫过房间里的家人和佣人，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的威严：“虚惊一场，都别围在这里了。谦儿，你们两口子去门口守着，没我的允许，谁也不准进来。阿冶留下，我有话问你。”
欧阳谦和夫人虽然满心疑惑，不明白父亲为何刚经历险情就要单独留下阿冶，但他们对老爷子的命令向来遵从，立刻依言将其他佣人都遣散，然后自己恭敬地退到卧室门外，轻轻带上了门，如同两尊门神般守在那里。
房间里只剩下祖孙二人。欧阳老爷子示意欧阳冶靠近床边，他苍老的手紧紧握住孙子的手，压低了声音，气息虽弱，眼神却锐利如鹰：“阿冶，你跟爷爷说实话……枭儿那孩子，他那古怪的病……是不是……”
他没有明说，而是用指尖，在欧阳冶的掌心，缓缓地、清晰地写了一个字——“倾”。
欧阳冶感受到掌心的笔画，身体微微一震，他抬头，对上爷爷那双仿佛能洞悉一切的眼睛，知道再也瞒不住，也没有必要瞒着这位最疼爱他们也最睿智的长辈。他重重地点了点头，眼神肯定，无声地确认了老爷子的猜测。
“好！好！好！”欧阳老爷子连说了三个“好”字，激动得手指微微颤抖，眼中闪烁着泪光与无比欣慰的光芒，“天佑我欧阳家！天佑枭儿！阿冶，你记住，以后，定要忠心耿耿地跟着枭儿，还有……倾倾那丫头。他们，绝非池中之物！”
“爷爷，我明白！您放心！”欧阳冶郑重承诺。
“好了，我累了，要歇歇了。你也去吧。”老爷子仿佛完成了一件大事，疲惫地挥挥手，“今晚的事，还有我们的谈话，就不要跟你爸妈细说了，免得他们担心，或者……节外生枝。”
“知道了，爷爷，您安心休息。”欧阳冶为爷爷掖好被角，看着他缓缓闭上眼睛，呼吸逐渐平稳，这才轻手轻脚地退出了房间。
打开门，欧阳谦夫妇立刻投来询问的目光。欧阳冶脸上露出轻松的笑容，安抚道：“爸，妈，没事了，爷爷就是咳出了积年的老痰瘀血，现在舒服多了，已经睡下了。虚惊一场，我们也快去休息吧。”
欧阳谦夫妇看着儿子坦然的神色，又侧耳听了听屋内父亲平稳的呼吸声，虽然心中仍有疑虑，但总算放下心来，点了点头，相携着回房去了。
走廊里重新恢复了寂静，老宅的灯火次第熄灭，仿佛刚才的惊心动魄从未发生。但这一夜，对于欧阳家而言，却是一个至关重要的转折点，一个深藏的秘密，在祖孙之间达成了默契，也为未来埋下了一条坚固的纽带。窗外的月光温柔地洒落，仿佛在默默守护着这个刚刚经历了一场特殊“洗礼”的家庭。
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