卷宗库的烛火已燃至中夜，烛泪凝固在青铜烛台上，如坠泪的残玉。楚飞指尖划过最后一卷积尘的宗卷，纸页泛黄发脆，依旧是些无关痛痒的后宫杂记，连母亲陆贵妃的名字都只字未提。他脊背微微发僵，翻找半日的焦灼如藤蔓缠心——那卷记录着外祖父冤案、关乎他身世真相的原始卷宗，仿佛被人刻意从史书中抹去，了无踪迹。
“母亲……”楚飞低声呢喃，指腹摩挲着袖中那封柳氏的密信。信中那句“瑶光宫藏旧迹，真相隐于故处”，此刻成了他仅存的希望。他起身时带起一阵尘雾，烛火摇曳中，他悄然敛去周身灵力，避开卷宗库外巡逻禁军的灵力探查，身影如夜枭般掠过宫墙暗影。
皇宫深处，越往西北越显萧索。青砖铺就的御道早已开裂，缝隙中钻出的野草在夜风里瑟缩，远处传来更夫的梆子声，敲得人心头发沉。楚飞按密信所指，在一片荒僻宫苑前停步——宫门上的紫檀木牌匾早已褪去光泽，漆面斑驳如老人脸上的皱纹，借着微弱的月光，能勉强辨认出“瑶光宫”三个篆字，笔锋间曾有的清丽雅致，如今只剩断壁残垣的颓唐。
这便是母亲陆贵妃当年的寝宫。
楚飞指尖抚上朱红宫门，木门朽坏不堪，轻轻一推便发出“吱呀”的哀鸣，扬起的灰尘呛得他微微咳嗽。院内早已不复当年盛景，曾经精心打理的花圃沦为杂草的领地，月季的枯枝如鬼爪般伸向夜空，唯有庭院中央那株玉兰树，还顽强地立在原地，枝丫稀疏，却在光秃秃的枝干顶端，零星冒出几点嫩绿的芽苞，透着几分不甘的生机。
“母亲……这是你亲手栽的玉兰树。”楚飞缓步走近，眼眶骤然发热。他曾在寒镜术回溯的影像中见过这株树——那时的玉兰枝繁叶茂，雪白的花瓣落满青石小径，母亲身着素色宫装，坐在树下的石凳上，手捧一卷《楚辞》轻声诵读，阳光透过花叶洒在她脸上，笑容温柔得能化开春日的冰雪。而那时的他，尚在母亲腹中，隔着一层皮肉，听着她低柔的声音，感受着她指尖轻轻抚摸腹部的温度。
风从破损的窗棂穿入，卷起地上的枯叶，发出沙沙的轻响，仿佛母亲的低语。楚飞抬手，指尖拂过玉兰粗糙的树干，树皮上沟壑纵横，像极了岁月刻下的伤痕。他转身走进寝殿，殿内陈设早已被搬空，只剩几张积满厚尘的桌椅，孤零零地立在中央，蛛网在梁间纵横，如覆上了一层灰白的轻纱。
他走到那张最靠近窗棂的梳妆台旁——寒镜影像中，母亲常在这里梳妆，发间簪着一支玉兰花簪，光影流转间，簪子与她的笑容交相辉映。楚飞伸出手，指尖轻轻落在冰冷的桌面，灰尘被拂开一道痕迹，仿佛能触到母亲当年留下的余温。忽然，他的指尖顿住，在桌角不起眼的地方，摸到一处细微的刻痕，纹路深陷木质，显然是用锐器细细刻就。
借着月光凑近细看，那是一个“珩”字——是他的本名，楚珩。
“是母亲刻的！”楚飞心头巨震，猛地蹲下身，指尖顺着刻痕轻轻摩挲。除了“珩”字，下方还有几行娟秀的小字，字迹微微颤抖，像是刻字之人心中满是惶恐与牵挂：“吾儿楚珩，愿你一生平安，远离纷争。”
这是母亲怀着他时所刻！楚飞的眼眶瞬间湿润，泪水顺着脸颊滑落，滴在积尘的木桌上，晕开一小片深色的痕迹。他能想象出，当年母亲身怀六甲，趁着夜深人静，用发簪在桌角刻下心愿的模样——她或许早已察觉到宫中的暗流汹涌，预感到自己难以保全，便将所有的希冀，都藏在了这小小的刻痕里。
“母亲……孩儿不孝，未能如你所愿，终究还是卷入了纷争。”楚飞声音哽咽，指尖紧紧攥着桌沿，指节泛白，“但孩儿定会找到真相，为你和外祖父报仇，绝不会让你们白白蒙冤。”
就在这时，他的目光被桌下的地面吸引。那一块青灰色的地砖，边缘与其他地砖相比，缝隙明显更大，似乎被人撬动过。楚飞心中一动，伸手按住地砖边缘，微微用力一撬——“咔”的一声轻响，地砖被轻易掀开，露出下方一个黑漆漆的洞口，里面赫然藏着一个巴掌大的紫檀小木盒。
木盒上雕着细碎的玉兰花纹，与母亲常戴的玉簪样式如出一辙。楚飞小心翼翼地将木盒取出，拂去表面的尘土，轻轻打开——里面没有他预想中的信件，只有一支通体莹白的玉簪静静躺在其中，簪头雕刻着一朵盛放的玉兰花，花瓣纹路细腻，花蕊处嵌着一颗细小的珍珠，正是寒镜影像中母亲发间那支！
玉簪触手生温，带着一股淡淡的、似有若无的兰花香，那是母亲惯用的熏香气息，时隔多年，竟还未消散。楚飞握紧玉簪，指腹在簪身细细摩挲，忽然感觉到簪头玉兰花的凹槽处，似乎藏着什么东西。他凑近一看，果然有一张极小的麻纸，被仔细地卷成细卷，塞进了凹槽里。
他用指尖将纸卷取出，小心翼翼地展开——纸张只有指甲盖大小，上面用胭脂掺着少量朱砂写着几行字，字迹娟秀却潦草，显然是仓促间写下的。只是纸页边缘被暗红色的痕迹浸染，那痕迹凝固发黑，竟是早已干涸的血迹！
“柳氏与李太后勾结，欲害我母子，真卷在……”
字迹写到这里，戛然而止，后面的内容被血水糊住，模糊不清，只能勉强辨认出最后一个残缺的“钦”字。
“钦……”楚飞瞳孔骤缩，脑中灵光一闪——宫中带“钦”字的机构，唯有钦天监！
母亲当年定然是察觉到了柳氏与李太后的阴谋，仓促间写下线索，将记录真相的原始卷宗藏进了钦天监，再把这玉簪和纸条藏于寝殿地砖之下，盼着有朝一日，他能循着线索找到这里。而那血迹，想必是她写下纸条时，已遭人暗算，伤及自身……
楚飞握紧手中的纸条和玉簪，胸腔中翻涌着悲愤与激动。线索终于有了着落！明日便是祭天大典，李太后与柳氏必定会借大典之机，进一步巩固权势，甚至对他痛下杀手。而他，如今手握母亲留下的线索，只要能在大典前找到钦天监中的真卷，便能当众揭穿她们的阴谋，为母亲和外祖父洗刷冤屈！
他将玉簪小心翼翼地插进发髻，纸条折叠好藏入贴身衣襟，对着空荡的寝殿深深一拜，背脊挺得笔直：“母亲，孩儿找到了。你放心，明日祭天，便是她们的死期！”
夜风穿过殿门，吹动了桌上的积尘，也吹动了玉兰树的枝丫，仿佛在回应他的誓言。楚飞转身离去，走到宫门口时，忍不住回头望了一眼那株顽强的玉兰树——月光下，枝丫上的嫩芽仿佛更绿了些，隐约间，他仿佛看到母亲的身影立在树下，身着素衣，眉眼温柔，对着他轻轻点头。
楚飞握紧拳头，眼中闪过决绝的光芒，转身隐入宫墙的暗影之中。御花园的方向，隐约传来禁军换岗的脚步声，他脚步不停，身形如鬼魅般穿梭——明日的祭天大典，注定是一场血雨腥风，而他，已做好了万全的准备。
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