午后，张勤没急着去东宫，先与苏怡拐去了东市那家他占着份子的“云来楼”。
这些日子忙着杏林堂和永业田的事，对这酒楼倒是疏于过问了。
掌柜的姓钱，是个精干的中年人，见东家来了，忙迎上来：“张东家，您可有些日子没来了。”
张勤点点头，里外看了一圈。
酒楼里客人三三两两，不算冷清，但也绝谈不上热闹。
他走到柜台后，翻了翻近一个月的流水账本，进项确实平平，与之前没什么起色。
“钱掌柜，”张勤合上账本，问道，“眼下店里，客人点得最多的菜式是哪些？”
钱掌柜如数家珍：“回东家，还是老三样：炖羊肉、炙鹿肉、醋芹。”
“再就是些时令的鱼鲙、菘菜羹。咱们店里的酒水倒是有些口碑，自酿的米酒和从江南来的黄酒，卖得不错。”
张勤沉吟片刻。
这些菜式，长安城里十家酒楼有八家都在卖，确实没什么新奇。
他想起自己那还在玉山乡猪场里哼哼唧唧的小猪，要等它们长大出栏，做出新颖的猪肉菜式，还得大半年光景。
这期间，总得想点法子，让生意活络些。
他走到后厨，看了看现有的食材。
鸡鸭鱼肉、时蔬豆腐，都是寻常之物。
角落里堆着几筐鸭蛋和鸡蛋。
他忽然想起前世在南方吃过的一种皮蛋，用石灰、草木灰裹了鸭蛋腌制而成，风味独特。
这法子用料简单，唐代应该也能试出来。
“钱掌柜，”张勤指着那几筐蛋说，“你找两个信得过的伙计，按我说的法子，试试腌制一种新吃食。”
他详细说了如何用生石灰、草木灰、盐和茶水调成泥浆，均匀裹在鸭蛋上，再放入坛中密封，置于阴凉处。
先腌上两坛试试，约莫一个月后开封看看成效。若能成，这东西佐酒、凉拌，都是好物。
钱掌柜听得新奇，连连点头：“东家这法子听着新鲜，小的记下了，这就去办。”
张勤又想了想，对钱掌柜道：“光靠一样新吃食还不够。”
从明日起，咱们酒楼每日推出一道‘特价菜’，比如今日特价是‘葱爆羊杂’，价钱比平日便宜三成，限量二十份，先到先得。
每隔五日，再推一道全新的菜式，用料不必名贵，但要别致。
再比如，把这寻常的豆腐，用鸡汤煨透了，再淋上茱萸、花椒调的辣油，取名‘鸡汁辣豆腐’。
或者用现捞的河虾，掐头去尾，只留虾仁，与嫩韭黄同炒，叫个‘韭黄虾仁’。
“你先让灶上的师傅试着做做看，味道妥当了，再挂出水牌。”
钱掌柜眼睛一亮：“东家这主意好！特价菜引客，新菜式留客！”
“小的回头就跟灶上师傅合计，定把菜式琢磨妥当了。”
张勤又叮嘱了几句用料要新鲜、分量要足的老话，见钱掌柜一一应下，才放下心来。
他知道，酒楼生意要红火，非一日之功，但总得不断有些新意，才能在这长安西市立足。
眼下先靠这些小改动维持着，待日后猪肉菜式推出，或许才能真正打出名堂。
两人离开酒楼时，日头已偏西。
张勤心里盘算着，明日一早，还得去东宫，将那件要紧事禀明太子殿下。
……
次日早上。
张勤洗漱用过早餐后，便径直去了书房，从一处上了锁的抽屉里，取出一份早已准备好的文书。
文书内容简单，正是之前那份言明自愿将香皂工坊一成份例，赠予东宫，以报太子殿下知遇之恩。
落款处盖着他的私印和日期，正是工坊初立之时。
他将文书小心收好，对今天打算去兰蔻，但还没出发的苏怡道：“苏怡，我这就去东宫一趟。此事宜早不宜迟。”
苏怡点点头，替他整了整衣袍：“郎君早去早回。”
张勤出了宅门，乘车来到东宫。
他先寻到魏徵的值房，将那份文书呈上，低声道：“老师，学生今日打算将此事正式禀明殿下。”
魏徵接过文书，扫了一眼，点了点头。
他早已知道此事，此刻神色平静，只叮嘱道：“嗯，此事你思虑已久，如今时机倒也合适。”
“殿下刚凯旋，心情正好。你且记住，呈报时只言报恩，莫提其他，态度务必恭谨。”
“学生谨记。”张勤应道。
“走吧，随我去见殿下。”魏徵起身，带着张勤往太子书房走去。
两人来到太子书房外，内侍通传后，躬身请他们进去。
李建成身着一身常服，正坐在书案后翻阅文书，见魏徵和张勤进来，放下笔，脸上带着和煦的笑容。
“玄成，张卿，来了？坐。”
二人谢座后，魏徵先开口道：“殿下，张勤有事禀奏。”说罢，示意张勤。
张勤起身，躬身将那份文书双手奉上：“殿下凯旋归来，臣无以为敬。”
“此前工坊初立时，臣私心为东宫预留了一成份例，聊表臣一点心意，万望殿下不弃。”
李建成闻言，眼中闪过一丝惊讶，接过文书展开细看。
看罢，他抬起头，目光在张勤脸上停留片刻，笑容更深了几分，带着明显的欣慰。
“张卿，你有此心，孤心甚慰！难怪玄成常夸你知恩图义，是个实心任事之人。”
“当初孤举荐你，果然没有看错。”
他将文书轻轻放在案上，语气温和：“这份例，孤收下了。不仅是因为这些许利银，更是看重你这份忠心。”
他顿了顿，又道：“听闻你近日筹备杏林堂，又忙于永业田改制，诸事繁杂，若有难处，可随时来禀报于孤。”
“臣谢殿下厚爱！”张勤深深一揖，“殿下放心，臣定当尽心竭力。”
“待年后工坊结算，第一笔红利，臣便差人送至东宫。”
李建成满意地点点头，又勉励了张勤几句，这才让二人退下。
退出书房，走在东宫的廊道上，魏徵看了张勤一眼，低声道：“此事你做得稳妥。”
“殿下收了这份心意，日后在东宫，你的根基便更稳一分。只是，切记戒骄戒躁，谨守本分。”
张勤恭敬应声，学生知道了。
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