正好，上次提的那个暖棚也可以试着用上，这胡瓜，冬天不可种，约莫开春的那种天气。
铁柱看着郎君认真的神色，又看看手里的陶罐，虽然心里没底，还是用力点头：
“成！郎君既然吩咐了，铁柱就照着做！一定当个正经事来办！”
韩大娘在一旁也道：“郎君既然有这心思，我也帮着盯着。”
张勤拍拍铁柱结实的肩膀：“好。这事就交给你们了。”
“种子虽小，用心伺候，说不定真能种出惊喜来。”
他望着晒场上金黄的麦浪，心想，改良作物非一日之功。
张勤正和韩大娘、铁柱说着瓜种的事，晒场那边忽然传来一阵喧闹。
他抬头望去，只见赵大领着十几个庄户，正快步朝仓房这边走来。
那些人脸上都带着朴实的笑容，还有些局促。
他们还没靠近就停下脚步，朝着张勤这边躬身作揖，七嘴八舌地喊着：“东家！”“张司农！”
韩大娘见状，忙对张勤低声道：“郎君，大伙儿听说您来了，都想过来见见，道声谢。”
“今年收成好，又准备改了新章程，家家都能过个肥年，心里都念着您的好呢。”
张勤点点头，正要上前说话，人群后面忽然挤出来一个头发花白的老汉。
他扑到张勤面前，“扑通”一声就跪下了，二话不说，“咚咚咚”磕了三个响头，声音带着哭腔。
“张神医！恩公！小老儿是杜曲里的王老五！谢神医活命之恩啊！”
这突如其来的举动让众人都愣住了。
张勤也吃了一惊，杜曲里，想必跟那天花有关，连忙弯腰去扶：“老丈快请起！这是做什么？”
那王老五却不肯起，抬起的脸上老泪纵横，指着身后几个同样眼含热泪的妇人、汉子。
王老五哽咽说出了实情，却原来是，今年七月的那痘疮，太医带着众多医师们，给全村人种了那‘牛痘’。
医师们遵照旨意，在村子里并不隐瞒，这就是司农寺张丞提出的注意。
而王老五家周边几家邻居都染上了，若不是这牛痘，怕是自己的老婆子、两个小孙子都染上了。
而他身后的几位，也都是家里有人因为牛痘活下来的。
“您是我们杜曲村的大恩人啊！”
王老五这一说，旁边几个杜曲村来的佃户也激动起来，纷纷附和：
“是啊东家！我家小子要不是种了痘，也悬乎！”
“我娘也是托了东家的福才挺过来的！”
场面一时有些哽咽。
张勤心中震动，用力将王老五搀起来，看着眼前这些劫后余生的面孔，语气诚恳。
“老丈，各位乡亲，快别这么说！那牛痘之法，能推行开来，活人无数，全赖当今陛下圣明，体恤百姓疾苦，下旨推广！”
“张某不过是尽了本分而已。要谢，当谢陛下天恩！”
王老五用袖子抹着泪，连连点头：“陛下是明君！陛下是明君！”
“可要不是张司农您献出这法子，我们这些泥腿子，哪能沾上这天大的恩典。”
“陛下和您，还有那些医师，都是我们杜曲里的再生父母！”
其他庄户也围上来，说着感激的话，有的还提着篮子，里面装着自家新收的芋头、鸡蛋，非要塞给张勤。
张勤推辞不过，让韩大娘和铁柱帮着收下，又对众人道：
“大家的心意，张某领了。如今大家成了这庄子上的农工，更是自家人。”
“往后只要咱们齐心，把地种好，把日子过红火，就是最好的报答。”
“眼看入冬了，大家按新章程，下个月起，该领月钱领月钱，明年，该得奖励得奖励，把家小安顿好，暖暖和和过个冬！”
众人听了，脸上都露出踏实和期盼的笑容，又说了好些感激的话，才在韩大娘的劝说下，慢慢散去。
张勤看着他们走远的背影，轻轻吁了口气。
铁柱在一旁憨厚地笑道：“郎君，您在杜曲村那些人心里，可真成了活菩萨了。”
张勤摇摇头，低声道：“什么菩萨，不过是做了该做的事。看到他们能好好活着，这地种得才有意义。”
他转身，拍了拍铁柱的肩膀，“走吧，带我去猪场看看那些骟过的小猪长得怎么样了。”
……
从猪场出来，张勤对铁柱养的那些骟过的猪还算满意，猪崽子确实长得快，毛色也光亮。
他让铁柱安排伙计们继续按章程喂养，自己则叫上赵大，往庄子东头那片坡地走去。
那片划出来试建暖棚的三十亩地，已经搭起了十几个高低不一的竹木架子，上面覆着厚厚的草帘和少量油布。
几个庄户正在棚间忙碌，有的在加固支架，有的在掀开部分草帘透气。
赵大指着其中一个已经覆好的棚子说：“东家，您看这个。”
“按您说的，北面墙用土坯垒厚实了，朝南这边全用木框撑起来，覆上草帘。”
“白日里太阳好，就卷起帘子晒；太阳偏西，就赶紧放下帘子保温。”
张勤弯腰钻进棚里，立刻感到一股闷热潮湿的气息扑面而来，比外面暖和不少。
他伸手摸了摸棚里的泥土，也是温热的。
地上已经划出几行浅沟，撒了些菜籽，冒出点点嫩绿。
“夜里棚内温度能比外面高多少？”张勤问。
赵大从怀里掏出个粗糙的皮囊，倒出几根刻了度的木签：“这是按您说的法子做的‘寒暑签’，棚里棚外各插一根。”
“这几日夜里霜重，外面签子上的水印子能冻到这儿，”他指着木签上一道刻痕。
“棚里这根，水印子只到这儿，差着这么一截呢。”他用手比划出两三寸的距离。
“确实能保温。”张勤点点头，又指着棚顶和四周。
但这热气来得快，散得也快。
草帘缝隙大，保不住热。
夜里若不起火盆，怕是难熬过深冬。
“东家说得是。”赵大搓着手，“我们也琢磨呢。”
光靠太阳晒，白日棚里热得跟蒸笼似的，菜苗都蔫了。
太阳一落山，热气嗖嗖就跑了。
这几日他们也正试着，看什么时候卷帘子，卷多高，什么时候盖严实。
还想找些旧毡子、厚苇席，把缝隙堵一堵。
就是这火盆点多了怕熏着苗，点少了不顶事，还得慢慢试。
张勤走出棚子，看了看天色：“不急，这才刚入冬。”
“你们先记着，每日什么时辰卷帘、盖帘，棚里棚外温度差多少，菜苗长势如何。”
试错了不怕，记下来就是经验。
火盆的事，也试试看，夜里什么时辰点，点多久，离苗多远合适。
慢慢摸出个章程来。
赵大认真记下：“成！东家放心，我们一定仔细试，仔细记。”
这暖棚要是真成了，冬天也能见着绿菜，那可是天大的好事！
张勤拍拍他的肩膀：“好，这事就交给你们了。需要什么材料，跟韩大娘或者韩老伯说。”
他望着这一排排雏形的暖棚，还得慢慢来。
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