李秘书离开后，房间里只剩下苏晚一个人。她维持着挺直的坐姿，直到房门彻底合拢，才允许自己微微颤抖起来。不是恐惧，而是一种巨大的、迟来的悲伤和愤怒，几乎要撑破她的胸膛。
父亲……不是失踪，是遇害。
这个认知像一把淬毒的匕首，在她心里反复绞动。那些以为父亲只是忙于工作、只是暂时失联的日日夜夜，此刻都变成了讽刺。她甚至回忆起，在父亲“失踪”初期，她还曾埋怨过他的不告而别。愧疚和悔恨如同潮水，几乎将她淹没。
而傅斯年……
那个她以为冷漠、疏离、仅仅出于责任才与她维持婚姻关系的男人，竟然在三年前，就从她父亲那里接过了这份沉重的托付。不是照顾，是保护，是在她不知情的情况下，为她筑起一道屏障，独自在暗处追查杀害她父亲的凶手。
她想起新婚初期，他偶尔深夜归来，身上带着淡淡的烟草味（他平时极少抽烟），眉宇间是化不开的疲惫。她当时以为那是工作压力，还曾小心翼翼地给他递过温水，他却只是摇摇头，径直走进书房。
她想起有一次，他胃病犯了，疼得额头冒汗，却还是接了一个电话后匆匆出门。她追出去想问要不要带药，只看到他车子绝尘而去的尾灯。她当时只觉得委屈，觉得他根本不珍惜她的关心。
现在想来，那些夜晚，那些匆忙的离去，是否都与调查有关？他是不是在某个危险的边缘行走，而她却还在计较着他有没有喝她递过去的水？
心脏一阵阵地抽痛。不是男女之爱的那种悸动，而是一种更深沉的、混杂着愧疚、感激和难以言喻的酸楚。她误解了他整整三年。用她的委屈和疏离，回报了他的沉默守护。
她走到浴室，用冷水一遍遍冲洗脸颊，试图压下眼眶的酸热。现在不是哭的时候。父亲的血仇未报，傅斯年身陷囹圄，她不能再沉浸在个人的情绪里。
她需要力量。需要冷静。需要……与他并肩。
第二天，李秘书带来了回复。她的要求被部分满足了。她获得了更高级别的权限，可以接触到“星辉”项目更核心的模块，但关于她父亲被害的具体信息，“方舟”方面语焉不详，只承诺会在“适当的时候”提供。
苏晚没有争执。她明白，这是博弈的开始。她展现出一种被仇恨驱动的、近乎偏执的研究状态，将所有精力投入到工作中，用极高的效率和惊人的洞察力，快速解决着“方舟”工程师们提出的一个个难题。她像一把突然出鞘的利剑，锋芒毕露，价值惊人。
她的“价值”，就是她此刻最好的护身符和谈判筹码。
几天后的一个下午，她正在分析一组复杂的神经网络数据，房门被敲响了。进来的是李秘书，她身后，跟着傅斯年。
他看起来比上次更加清瘦，脸色苍白，但眼神却不再是之前的死寂，而是带着一种复杂的、深深的看着她的情绪。他的右手腕上，依然戴着那个金属护腕。
李秘书微笑着说：“傅先生想来探望您，你们聊，我在外面。”她退了出去，贴心（或者说监视）地关上了门。
房间里只剩下他们两个人。
空气仿佛凝固了。阳光透过窗户，在地毯上划出明暗交界线，他们各站一边，像隔着一条无形的鸿沟。
苏晚放下手中的笔，抬起头，静静地看向他。千言万语堵在喉咙口，却不知从何说起。质问？感谢？道歉？似乎都不对。
最终还是傅斯年先开了口，声音干涩：“你……知道了。”
不是问句，是陈述。他看到了她眼底那片沉淀下来的、不同于往日的决绝和……了然。
苏晚点了点头，声音很轻，却清晰地落在寂静的房间里：“那本书，《刑事证据法则与实践》。你留下的便签，我看到了。”
傅斯年的喉结滚动了一下，避开了她的目光，落在她面前写满演算过程的草稿纸上。“你不该卷进来更深。”他的声音低沉，“这是我的责任。”
“你的责任？”苏晚重复着这四个字，心脏像是被细线勒紧，“替我父亲报仇的责任？还是……照顾我这个累赘的责任？”
傅斯年猛地看向她，眉头紧锁：“你不是累赘！”
“那我是什么？”苏晚站起身，走到他面前，仰头看着他。她努力控制着声音的颤抖，“傅斯年，这三年，在你眼里，我到底是什么？一个需要你完成托付的任务？一个被你保护在温室里，却还不知好歹、对你心生怨怼的傻瓜？”
她的眼眶终于还是红了，不是因为委屈，而是因为心疼。心疼他独自背负的秘密，心疼他们之间错位的三年。
傅斯年看着她泛红的眼圈，那双总是清冷自持的眼睛里，此刻翻涌着剧烈的情绪。他垂在身侧的手握紧了又松开，最终，像是耗尽了所有力气，低声说：
“你是苏晚。”他顿了顿，声音更哑了几分，“是……我会在应酬后，下意识想带宵夜回去的人。是……我胃疼时，会想起那碗粥的人。”
他抬起眼，目光沉甸甸地落在她脸上，带着从未有过的坦诚和脆弱：“我不知道这算什么。责任早就变了质。但我很清楚，把你牵扯进来，是我最大的失败。”
苏晚的眼泪终于忍不住，滑落下来。不是粥，是她熬了三年，小心翼翼捧出的心意。不是责任，是他早已动心，却不自知，或者说不敢承认的真心。
原来，在这场始于托付的婚姻里，迷失的不止是她一个人。
她深吸一口气，抬手，用力抹去脸上的泪水，眼神重新变得坚定。
“傅斯年，看着我。”她的声音带着哭过后的沙哑，却异常清晰，“我父亲的血仇，不是你一个人的责任。那是我的。”
她指向他手腕上的护腕：“那里面的东西，是我们两个人的武器，不是你一个人的筹码。”
她朝他走近一步，目光灼灼：“从现在开始，我们不是保护与被保护的关系。我们是盟友。你同意吗？”
傅斯年怔怔地看着她，看着她泪痕未干却无比坚毅的脸，看着她眼中那片不容置疑的决绝。他仿佛第一次真正认识这个和他做了三年夫妻的女人。她不是需要他羽翼庇护的雏鸟，她是能与他并肩翱翔的鹰。
心底某个冰封的角落，在这一刻轰然坍塌。长久以来独自背负的重担，似乎终于找到了可以分担的彼岸。
他沉默了很久，久到苏晚几乎以为他会拒绝。
然后，他缓缓地、极其郑重地，点了一下头。
“好。”只有一个字，却重若千钧。
没有拥抱，没有更多的言语。只是一个眼神的交汇，一个无声的盟约，在阳光和泪水中，悄然缔结。
过去的误解与隔阂，并未完全消散，但在共同的敌人和目标面前，他们选择将后背交给彼此。
李秘书推门进来时，看到的是两人相对而立，气氛似乎依旧凝滞，却又有什么东西，不一样了。
苏晚坐回书桌前，重新拿起笔，语气平静地对傅斯年说：“我这边还需要一些关于数据接口的详细参数，麻烦傅总稍后让人发给我。”
傅斯年看着她迅速进入工作状态的侧脸，眼底深处，掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的柔软和……希望。
“好。”他应道，转身离开了房间。
门关上。苏晚握着笔，在纸上划下坚定的一笔。
这一次，他们同行。
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