在河沿巷丙字柒号那间腐臭的柴房里度过的两天，如同两年般漫长。我像一只躲在洞里的老鼠，依靠着柳大家偷偷送来的少量干粮和冷水维持生命，大部分时间都在黑暗中静坐，调整呼吸，回忆并演练着老杨头教的杨家枪法和岳家枪的发力技巧（尽管手中无枪），努力将身体状态调整到最佳，以应对即将到来的、九死一生的皇宫之行。
约定的第三日黄昏，天色刚刚暗淡下来，柴房外终于传来了约定好的、轻微的叩门声——三长两短。
我立刻警惕地贴近门缝，看到柳大家熟悉的身影。她依旧作贫妇打扮，手里拎着一个破旧的包袱。
我轻轻打开门，她闪身而入，迅速将门关上。
“东西带来了。”她将包袱递给我，声音压得极低，却带着一丝难以掩饰的颤抖和焦虑，“宫内采买嬷嬷的车队明日卯时初（凌晨5点）从西华门偏门入宫，这是凭证和衣物。你混在杂役队伍里，低头干活，切勿抬头张望。入宫后，会有人接应你，带你到坤宁宫附近……之后，就只能靠你自己了。”
我接过包袱，里面是一套半旧的净军杂役号服和一块写着“内官监”字样的木牌。
“接应的人可靠吗？”我沉声问。
“是冯公公当年留下的一条极深的暗线，在宫里伺候了三十年，绝对可靠。”柳大家肯定道，但眼神深处却有一丝不确定，“但宫里现在情况不明，万事务必小心！”
我点了点头，开始迅速更换衣物。
就在这时，柴房外，原本嘈杂的大杂院忽然诡异地安静了下来！一种令人毛骨悚然的、如同被群狼环伺的死寂瞬间笼罩下来！
我和柳大家同时脸色大变！
“不好！”柳大家猛地扑到门缝边向外窥视，只看了一眼，她的脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地颤抖起来，“是……是他们！他们怎么会找到这里？！”
我也凑到门缝边。只见昏暗的院子里，不知何时出现了十几个黑影！他们并非穿着官兵或锦衣卫的服饰，而是一种样式古怪、近乎纯黑的紧身劲装，脸上戴着遮住下半张脸的金属面罩，只露出一双双冰冷嗜血、毫无人类情感的眼睛！他们如同鬼魅般悄无声息地散布在院中，封锁了所有出口，手中的兵刃在暮色中反射着幽暗的乌光。
狼卫！他们竟然找到了这里！
“怎么会……”柳大家的声音充满了绝望，“这条线是冯公公生前布置最深的……除非……除非宫里那个接应的人……已经……”她的话没说完，但意思已经明了——宫里的暗线很可能已经暴露甚至被拔除了！
“从后窗走！快！”柳大家猛地推了我一把，指向柴房那扇用木条钉死的、极其狭窄的后窗，“我拖住他们！”
“一起走！”我怎么可能丢下她！
“走啊！”柳大家眼中闪过一丝决绝，猛地从发髻中拔出一根尖锐的银簪，“他们的目标是你和密令！我必须留下！记住！无论如何，要把消息送进去！”
就在这时，柴房那并不结实的木门被人从外面一脚狠狠踹开！木屑纷飞！
一名狼卫如同黑色的闪电般率先冲入！手中那柄带着诡异弧度的弯刀直劈柳大家！
柳大家竟不闪避，合身扑上，银簪直刺那狼卫的咽喉！完全是同归于尽的打法！
那狼卫似乎没料到这看似柔弱的女子如此悍勇，刀势微微一滞。就这瞬间的迟滞，柳大家的银簪已经刺到！但他反应快得惊人，猛地一偏头，银簪擦着他的颈侧划过，带出一溜血珠！而他手中的弯刀也顺势劈下，在柳大家肩头留下了一道深可见骨的伤口！
“走！”柳大家踉跄后退，却死死堵在门口，对着我发出最后的嘶吼！
更多的狼卫正在涌入！
我知道不能再犹豫了！柳大家在用命为我争取时间！
我猛地转身，用尽全身力气撞向那扇钉死的后窗！腐朽的木条应声而断！我顾不上被刮破的皮肉，如同钻狗洞般狼狈地爬了出去！
身后传来柳大家一声短促的惨叫和兵刃砍入身体的闷响！
我的心脏如同被狠狠捅了一刀，但我不敢回头，拼命向前狂奔！身后传来狼卫追击的、轻微却迅疾的脚步声！
这处大杂院后方是更加错综复杂、污水横流的棚户区。我凭借对地形的熟悉和远超常人的速度，在狭窄的巷道里亡命奔逃！
但狼卫的速度和追踪能力远超我的想象！他们如同真正的饿狼，紧追不舍，而且似乎有某种特殊的沟通方式，不断从不同方向包抄过来！
一支弩箭擦着我的耳畔飞过，钉在前面的木板上！箭矢的力道大得惊人！
又一柄飞斧旋转着劈来，我狼狈地扑倒在地，飞斧深深嵌入我身旁的土墙！
这样下去，我绝对逃不掉！
眼看就要被合围，我猛地拐进一条堆满垃圾的死胡同！绝路！
身后，三名狼卫已经堵住了胡同口，一步步逼近，冰冷的眼神如同看着掉入陷阱的猎物。
绝境！
我背靠着冰冷的墙壁，缓缓拔出匕首，眼中闪过疯狂的杀意。就算死，也要拉个垫背的！
就在此时，我头顶上方一扇破旧的木窗突然打开，一个苍老的声音急促低吼道：“小子！上来！”
我不及多想，猛地向上一跃，一只手扒住窗沿，里面伸出一只枯瘦却有力的手，猛地将我拽了进去！
我重重摔在屋内地上，回头一看，拉我进来的，竟然是——老常！棺材铺的那个老常！
他怎么会在这里？！
窗外，传来狼卫愤怒的低吼和撞击隔壁门板的声音！他们显然没看到我进了这扇窗。
老常迅速关上窗户，插好插销，对我做了一个噤声的手势。
我们屏息凝神，听着外面的动静。狼卫在附近搜索了片刻，似乎未能确定我的具体位置，最终发出一阵含义不明的低啸，脚步声渐渐远去。
直到外面彻底安静下来，我才松了口气，瘫坐在地，惊魂未定。
“老常……您……”
老常点起一盏昏暗的油灯，昏黄的光线下，他的脸色同样凝重无比：“没想到他们动作这么快，连柳大家的线都被挖出来了……看来，宫里确实出了大变故。”
他看了看我身上的净军号服，叹了口气：“皇宫，你是进不去了。这条路，断了。”
最后一条生路，也断了。
我看着老常，心中充满了绝望和疑惑：“那我们现在……怎么办？”
老常沉默了片刻，浑浊的眼中闪过一丝奇异的光芒，缓缓道：“或许……还有最后一个地方可去。一个连狼卫都不敢轻易触碰的地方。”
“哪里？”
“诏狱。”老常吐出两个字。
诏狱？！北镇抚司的诏狱？！那里不是早就被控制了吗？
“最危险的地方，往往最安全。”老常低声道，“而且，诏狱最底层，关着一个‘老朋友’。如果这世上还有谁能搅动这潭死水，或许……只有他了。”
诏狱底层的老朋友？是谁？
我看着老常那深不见底的眼神，忽然觉得，这个看守棺材铺的老吏，身上隐藏的秘密，远比我想象的还要多。
狼卫的獠牙已然露出。
而我们的反击，或许要从那人间地狱般的诏狱开始。
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