邢无赦那死寂的气息彻底消失在寒夜之中，我紧绷如弓弦的神经才缓缓松弛，瘫倒在冰冷的床榻上，剧烈喘息，冷汗浸透内衫，左肩的旧伤因方才强行压制气血而隐隐作痛，带来一阵阵灼热的抽痛。
与这尊煞星的第二次交锋，远比第一次更加凶险。他那毫无征兆的现身、冰冷彻骨的探查、以及最后那半步踏出的恐怖威压，无不昭示着他对我“重伤”状态的深度怀疑。若非龙转身意那近乎本能的敛息伪装之能，以及我对自身伤势精准到毫厘的掌控与表演，此刻我已是一具逐渐冰冷的尸体。
侥幸过关，却绝非万事大吉。邢无赦虽暂时退去，但他那双灰白色的瞳孔，必然仍如幽灵般在暗中窥视。田弘遇的“庇护”更是脆弱不堪，一旦我失去利用价值，或表现出任何失控的迹象，那“寂灭指”便会毫不犹豫地点下。
必须利用这用命换来的、短暂的喘息之机，更快地恢复，更深地蛰伏，更隐秘地布局。
次日，医官前来诊脉时，我刻意将内息搅得更加紊乱，脉象虚浮无力，伴有时不时的剧烈咳嗽，面色苍白如纸，言语间气若游丝，反复提及“夜间盗汗不止”、“心悸惊惧难眠”，将昨夜受邢无赦“惊扰”的后遗症夸大其词。医官不疑有他，只得加重了安神定惊的药材分量，又开了些滋补元气的方子。
周镇抚闻讯前来探视，见我这般“孱弱”模样，眉头紧锁，眼中闪过一丝不易察觉的烦躁与失望。他需要的是一个能指证北司、为他和田弘遇冲锋陷阵的“悍将”，而非一个缠绵病榻的废人。他敷衍地安慰了几句，便匆匆离去，显然已将我暂时划入了“需长期将养”的名单，关注度大为降低。
这正是我想要的结果。
暗地里，我的修炼进入了更加疯狂和隐秘的阶段。每日送来的汤药，我并未全部服用，而是将其中滋补药力最盛的部分悄然留下，待夜深人静时，再以自身内息缓缓化开，辅以服气之法，点滴不漏地吸收，温养丹田那缕日益壮大的内息。
《血刀经》的参悟与融合也愈发深入。我不敢运转其邪异的内功路线，却将其运力发劲的诡异法门、以及那种舍身忘死、以杀养战的惨烈意境，不断融入我对“血饕餮”刀法的推演之中。于脑海之中，刀光血影交错，每一招每一式都变得更加刁钻、狠辣、高效，摒弃了一切华丽与冗余，只为杀戮而存在。
同时，我开始更加系统地“经营”与院内院外那些底层人员的关系。
对于每日送饭的顺子，我不再仅仅给予小恩小惠，而是开始有意识地“栽培”。我借着闲聊，偶尔指点他一两式粗浅的擒拿手法或警惕暗算的小技巧，美其名曰“往日办案心得，或可防身”。顺子又惊又喜，学得极其认真，看我的眼神已近乎崇拜。我则通过他，更细致地掌握着南司内部的细微动向：哪些人被调离，哪些新人进来，田弘遇的亲信近日活动规律如何，甚至外围巡逻换岗的间隙时间……这些琐碎的信息，如同拼图，在我脑中逐渐勾勒出一幅南司内部戒备的动态图景。
对于那嗜赌的王头目，我在他又一次输得精光、惶惶不可终日时，“恰好”又“借”给他二钱银子，并未索要任何抵押，只淡淡说了一句“手头宽裕再还不迟”。这笔不大不小的债务，如同一根无形的缰绳，悄然套在了他的脖子上，让他在我面前愈发恭敬顺从，偶尔也能从他口中套出一些关于其他守卫的癖好或弱点。
就连那名被点破的、田弘遇安插的净军番役，我也让顺子寻机送了他一小块御寒的皮子垫肩。东西不贵，却正中其需（冬日站岗苦寒），那份“被识破却未被揭穿、反而受惠”的复杂心理，让他在值守时，偶尔会对我的小院视线扫过稍慢半分。
这一点点人性的缝隙，一丝丝利益的纽带，如同涓涓细流，悄然渗透着森严的壁垒，编织成一张虽脆弱却真实存在的信息与关系网。藏于乱葬岗的银钱并未增加，但另一种无形的“资本”，却在悄然积累。
日子便在日复一日的“病弱”表演与暗中的疯狂修炼、谨慎布局中流逝。窗外由深冬步入初春，积雪消融，草木萌发，但我所处的这座囚笼，却依旧冰冷如铁。
这日午后，我正在榻上假寐，推演刀法，院外忽然传来一阵不同寻常的喧哗，似乎有多人快步经过，还夹杂着周镇抚急促的指令声。
我心中微动，悄然移至窗边缝隙望去。
只见数名南司档头正押解着一名衣衫褴褛、遍体鳞伤的中年汉子穿过庭院，向诏狱方向走去。那汉子虽虚弱不堪，眼神却异常桀骜，嘴角甚至带着一丝嘲讽的冷笑。
周镇抚跟在后面，面色凝重，对身旁一名心腹低声道：“……看紧了！此獠是北司骆养性门下一条极凶悍的暗桩，绰号‘秃鹫’，专司灭口勾当，在津门卫落网，嘴硬得很！田大人亲自吩咐，要撬开他的嘴，挖出骆养性在漕运上的黑手！”
秃鹫？津门卫？漕运？
我心脏猛地一跳！津门卫！那不正是我信口胡诌、用来搪塞田弘遇的火炮来源地吗？田弘遇竟然真的派人去查了，而且还抓到了骆养性的人？！
就在那“秃鹫”被押过我院外的瞬间，他的目光似乎无意中扫过我的窗口。那眼神深处，除了桀骜与嘲讽，似乎还隐藏着一丝极其隐晦的、难以察觉的……焦急？
我迅速退回榻上，心中波澜骤起。
田弘遇和骆养性的斗争，已经白热化到直接抓捕对方核心暗桩的地步了！而且冲突焦点，竟然真的指向了津门卫和漕运！
这是巧合？还是……我那随手指引的方向，竟歪打正着，戳中了骆养性的真正痛处？！
那“秃鹫”的眼神……他那丝隐晦的焦急，是针对什么？是怕被拷问出秘密？还是……在传递某种信息？
一个大胆的念头如同闪电般划过脑海。
机会！一个前所未有的、或许能彻底搅浑这潭死水、甚至火中取栗的机会，可能已经出现了！
我缓缓握衣服下的“血饕餮”，冰冷的刀锋似乎也感受到了一丝躁动的渴望。
潜龙在渊，静待风雷。
而这风雷，似乎已近在咫尺。
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