客厅之中，仍残留着那位吴姓商人身上的独特气息——那是潜藏于“温和”表象之下、令人毛骨悚然的阴冷之感。这气息如清晨未散的浓雾，悄无声息地附着在桌沿和屏风的各个角落，让龙璟予胸口烦闷不已。当他从屏风后缓缓走出时，指节因之前紧攥槐木片而泛着青白色，掌心被指甲掐出的红痕清晰可见，可他却浑然不觉疼痛——因为那股熟悉又厌恶的气息，将他的全部注意力拉回了过往的记忆。
“谷主，”龙璟予的声音还带着刚平复的急促，他目光紧盯着商人刚才坐过的椅子，眼神中满是复杂情绪，“他身上散发的气息，我曾见过。”
赵凌儿刚吩咐完李伯加强谷口防御，听到龙璟予的话，脚步猛地一停，随即转头看向他：“你见过？在哪里？”
“三年前，我从龙家仓皇出逃时，那些穷追不舍要我命的人里，有个魔修身上就是这种令人作呕的气息。”龙璟予指尖微微颤抖，这并非源于恐惧，而是愤怒与确凿的认知，“这气息虽淡，却如附骨之蛆，冰冷刺骨，难以摆脱。刚才那商人虽刻意掩饰，但擦拭茶水时气息有了波动，我一下就认出来了——他和那些追杀我的魔修定是同伙！”
他走到桌前，伸手拿起商人遗留的寒铁矿盒子，指尖轻轻拂过盒面纹路——这盒子的制作工艺，与当年追杀他的魔修腰间挂的储物盒极为相似，都是边角故意打磨得有些粗糙，盒底却刻着细微魔纹，用以掩盖魔气波动。“您看这里，”他指着盒底纹路道，“这是‘隐魔纹’，只有魔族追随者才会用，普通商人根本不懂。”
赵凌儿凑近细看，果然在盒底发现了几乎难以察觉的纹路，眼底凝重之色更浓了——之前只以为这商人是个探子，没想到他竟与追杀龙璟予的魔修有关联，背后牵扯的势力，只怕比想象中更错综复杂。
“他不是为冰魄草而来，也不只是单纯打探消息。”龙璟予把盒子放在桌上，语气愈发肯定，“他反复提及龙族遗迹、特殊血脉，还刻意盯着屏风看，就是在确认我是否在谷中。他离开时嘴角的冷笑，说明他笃定我在这里，要回去报信！”
他忽然想起什么，抬头看向赵凌儿，眼中闪过一丝愧疚：“是我连累了药王谷。若不是因为我，魔族不会找到这儿，欧阳家也不会紧盯着龙族血脉不放……”
“现在说这些没意义。”赵凌儿打断他，语气没有责备，反倒带着几分沉稳安抚，“你既在谷中，就是药王谷一员，保护你就是保护药王谷。当务之急，是弄清他背后主使是谁，是单纯的魔族势力，还是与欧阳家勾结。”
龙璟予沉默片刻，突然抬头，眼神异常坚定：“谷主，让我跟出去。”
赵凌儿一愣：“你要跟出去？外面危险重重，他若有同伙埋伏，你孤身一人……”
“正因为危险，才更需要我去。”龙璟予紧握拳头，皮肤下淡金色光华悄然流转，整个人透着前所未有的沉稳，“他刚离开不久，气息未散，我能顺着气息找到他的落脚处。若等他把消息传出去，更多魔修和欧阳家人找上门，药王谷会更危险。我要查清他的来历和目的，找到他们老巢，或许能提前阻止他们行动。”
他看着赵凌儿担忧的眼神，补充道：“您放心，我不会鲁莽行事。这几天修炼血炼之术，我已能完全收敛气息，且我熟悉魔修气息，绝不会被发现。若有危险，我会立刻传讯回来，绝不连累谷中。”
客厅外的风轻拂槐树叶，沙沙作响，似在催促做决定。赵凌儿看着龙璟予眼中的坚定，回想起他这半年的成长——从最初的惶恐不安，到如今主动承担危险任务，这份蜕变让他不再是那个需人庇护的少年。她沉思片刻，终于点头：“可以，但你必须带上这个。”
她从袖中取出一枚玉佩递给龙璟予——这玉佩呈淡青色，刻着药王谷的阵法符文，“这是‘传讯玉’，捏碎它就能向谷中传讯，李伯会带弟子接应你。另外，再带上这个。”她又递过一小瓶药粉，“这是‘隐气散’，撒在身上能彻底掩盖你的龙血气息，魔修也察觉不到。”
龙璟予接过玉佩和药粉，紧紧攥在手里，然后躬身行礼：“谢谢谷主！我一定查清真相，尽快回来！”
他转身朝谷口走去，脚步沉稳坚定，毫无犹豫。路过药田时，正看到若寒在采摘凝露草，晨光洒在她身上，似为她披上一层温暖铠甲。龙璟予脚步微顿，想过去和她说一声，但最终还是默默离开——他不想让她担心，更想凭自己的力量，为她，为药王谷，扫除这场即将来临的风暴。
谷口阵法缓缓开启，龙璟予的身影渐渐消失在山道尽头，只留下一个坚定的背影。赵凌儿站在谷口，望着他离去的方向，握紧了袖中的药锄——她深知，这场因龙璟予引发的危机，终究要由他亲自揭开谜底，而药王谷，会是他最坚实的后盾。
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